O modalitate de a clasifica grăsimile este prin cât de saturați sunt (mononesaturați, polinesaturați sau saturați). O altă modalitate este de cât timp este molecula sau, mai precis, câți atomi de carbon sunt în lanțul din centrul moleculei. Fiecare dintre aceste molecule se numește un acid gras, iar acizii grași diferiți sunt utilizați de organism în moduri diferite.
Aceasta înseamnă că, deși avem tendința de a gândi, de exemplu, la grăsimi saturate, ca "toate lucrurile", toate diferitele grăsimi saturate, de la 3 atomi de carbon până la 36 de atomi de carbon, acționează diferit în corpul nostru. (Și mononesaturații și polinesaturați au lungimi diferite ale lanțului, dar nici unul care se încadrează în categoriile "lanț mediu" sau "lanț scurt"). Acizii grași cu catenă medie au aproximativ 8 până la 12 atomi de carbon în lanț (unele surse spuneți 6 până la 12). Când sunt "împachetate" trei împreună cu o "coloană vertebrală" a glicerolului, aceasta face o moleculă de trigliceride cunoscută sub numele de trigliceridă cu lanț mediu.
Beneficii
Grasimile cu catenă medie sunt mai ușor absorbite în fluxul sanguin în timpul digestiei și sunt ușor folosite pentru energie de către organism. Atunci când acestea sunt metabolizate, cetonele sunt generate, care pot fi folosite de către creier, inimă și alte țesuturi în organism. Există unele dovezi că trigliceridele cu lanț mediu pot fi antimicrobiene și, de asemenea, ele pot ajuta la controlul greutății și la anumite afecțiuni neurologice.
Sursele de grăsimi cu lanț mediu
Uleiul de cocos, uleiul de palmier și laptele de nucă de cocos sunt de departe alimentele cu cele mai mari cantități de grăsimi cu lanț mediu. Ciocolata este, de asemenea, o sursă de grăsimi cu lanț mediu. Uleiul MCT este obținut prin extracția trigliceridelor cu lanț mediu de la nucă de cocos și / sau ulei de palmier, deci este o formă mai concentrată de acest tip de grăsime.
Exemple:
Acidul lauric și acidul decanoic sunt exemple de acizi grași cu catenă medie.
