Amenințările pentru sănătatea publică în timpul și după un dezastru natural

Mai puțin de un an după ce un cutremur devastator a lovit Haiti în 2010, oficialii din domeniul sănătății publice au observat un fenomen curios. Numeroase persoane se îmbolnăvesc de o boală care nu fusese văzută în Haiti timp de peste un secol: holeră.

Cutremurul în sine a fost catastrofal. Peste 230.000 de persoane au fost ucise și 1.5 milioane au fost distruse. Mizeria a fost apoi agravată de o epidemie de holeră, care va continua să îmbolnăvească aproximativ 300.000 de oameni și să omoare peste 4500 de oameni. Acest lucru a fost tragic – și poate fi prevenit – dar nu neapărat neașteptat.

În timp ce totalul accidentelor imediate este ceea ce este adesea citat în urma unui dezastru natural, evenimentele pot avea efecte dăunătoare pe termen lung asupra unei populații. Atunci când infrastructura critică este întreruptă și persoanele sunt strămutate, aceasta poate face loc pentru nenumărate probleme de sănătate publică, iar înțelegerea acestor probleme este importantă pentru cei care au răspuns în primul rând și eforturile de recuperare a valurilor secunde.

Diareea

Focarul de holeră din Haiti a fost alimentat de două provocări cheie adesea reprezentate de dezastre: apă nesigură și lipsă de salubritate. Cutremurul din 2010 a lăsat mulți oameni fără acces la apă curată sau la băi – inclusiv cei care lucrează și locuiesc în lagărele Națiunilor Unite.

Deși este imposibil să se știe sigur, un raport al Organizației Națiunilor Unite sugerează că un pacificator a adus holera cu ei în Haiti și, din cauza lipsei serviciilor de salubritate, bacteriile și-au făcut drumul într-un râu din apropiere, contaminând apa locală .

În acel moment, haitienii din aval de tabără au folosit apa râului pentru a bea, spăla, scălda și iriga culturile. Pe măsură ce tot mai mulți oameni s-au infectat, mai multe bacterii au intrat în apă, iar în câteva luni țara se confrunta cu o epidemie larg răspândită.

În urma unui dezastru, spălarea cu grijă a mâinilor sau fierberea apei poate părea aproape o idee ulterioară, dar apa curată este esențială pentru a menține taxele de moarte să crească în continuare. Diareea poate duce la deshidratare amenințătoare de viață, în special la sugari tineri.

În timp ce epidemia din Haiti a fost cauzată de holeră, o mulțime de lucruri pot provoca diaree. Garajele inundate, mașinile sau zonele industriale pot duce la apariția toxinelor în apele inundabile. Chiar și în țările industrializate precum Statele Unite, trebuie să luați măsuri pentru a preveni diareea: Spălați-vă bine mâinile după ce ați intrat în contact cu inundațiile și înainte de a mânca, dezinfectați suprafețele sau obiectele inundate – cum ar fi jucăriile – înainte de a le folosi, permiteți copiilor să se joace în zone inundate.

Zgomote fizice și infecții

cutremure, ape în creștere și vânturi puternice pot provoca toate amenințările fizice imediate, dar rănile se pot întâmpla chiar

înainte de

se produce un dezastru natural. În 2005, uraganul Rita nu făcuse nici măcar zbor pe uscat când zeci de oameni au murit în timpul unei evacuări din Houston și coasta Texasului. Fuga de urgență își poartă propriile riscuri, iar numărul mare de persoane înspăimântătoare implicate într-o evacuare majoră a orașului garantează practic un număr de incidente care vor avea loc pe drum. De exemplu, în timpul lui Rita, 23 de persoane au fost ucise într-un singur foc de autobuz. Drumurile supraîncărcate prezintă un pericol suplimentar atunci când traficul inevitabil încetinește sau se oprește. Gridlock poate lăsa evacuați vulnerabili în vehiculele lor atunci când loviturile de furtună. În mod similar, clădirea prăbușiri sau resturile de vânt nu provoacă doar răni

în timpul

un eveniment grav de vreme. Chiar și după ce un eveniment sa terminat, structurile pot deveni instabile și se pot prăbuși ore, zile sau chiar săptămâni mai târziu. Acest lucru este valabil în special în cazul cutremurelor în cazul în care șocurile de urgență împing structurile peste punctul lor de rupere și duc la expunerea lucrătorilor de salvare la noi pericole.Vărsarea prin apa potabila poate duce, de asemenea, la o serie de leziuni. Fără a putea să vedeți unde mergeți sau înotați, ați putea cădea într-un canal descoperit, călătoriți pe teren neuniform sau că ați fost tăiați cu obiecte ascuțite sub apă.Ar putea fi, de asemenea, fiinte periculoase inot neobservate alaturi de tine. Când inundațiile cauzate de uraganul Harvey l-au lovit pe Houston în august 2017, locuitorii au raportat că au văzut aligatori, șerpi și chiar bile de furnici plutitoare de foc în apele de inundații.

Chiar dacă un prejudiciu nu pune viața în pericol în acel moment, poate fi mai târziu dacă nu este îngrijit corespunzător. Dar, în urma unui eveniment dezastruos, apa curată și bandajele pentru dezinfectarea și îmbrăcarea unei răni pot fi în cantități mici, iar o infecție care rezultă poate deveni moartă. Tetanus, în special, este o preocupare majoră în urma dezastrelor. Bacteriile trăiesc în murdărie și praf, ambele fiind adesea lovite sau înmuiate în aprovizionarea cu apă în timpul unui eveniment major. Dacă își fac drumul într-o rană deschisă, pot avea consecințe fatale.

Capturile de tetanos pot ajuta la prevenirea acestui lucru, dar când personalul medical și consumabilele sunt întinse subțiri, vaccinurile pot avea o spate în spate. De aceea este atât de important să stați la curent cu fotografiile înainte de a se produce un dezastru natural.

Bolile transmisibile

Oamenii se adună adesea împreună în vremuri de devastare. Familiile și vecinii se consolidează în case nedepășite, iar evacuați se pot aduna de mii de la adăposturi sau de la puncte de distribuție a aprovizionării. Atunci când o mulțime de oameni sunt înghesuiți într-un spațiu mic, agenții patogeni cum ar fi virusurile și bacteriile pot fi transmise de la o persoană la alta foarte repede. Acest lucru este valabil mai ales pentru bolile respiratorii acute precum răceala și gripa. În timp ce multe boli respiratorii tind să fie ușoare, ele pot uneori să ducă la afecțiuni grave precum pneumonia, în special la adulții în vârstă și la cei cu sisteme imune compromise. Acești agenți patogeni sare de la o persoană la alta prin picături respiratorii, răspândindu-se prin ștergerea unui nas curbat și atingând o ușă de ușă sau tuse în timp ce se află într-o mulțime. Dacă o altă persoană respiră în picături sau atinge fața după ce intră în contact cu o suprafață contaminată, ei se pot infecta. Cu cât sunt mai mulți oameni infectați, cu atât se răspândește mai repede.

Adăposturile de urgență pot fi deosebit de vulnerabile la astfel de focare. Aceste facilități adesea temporare pot fi slab ventilate și supraaglomerate. Aceasta, împreună cu dificultățile de menținere a igienei normale și a spălării frecvente a mâinilor, poate duce la răspândirea rapidă a bolilor transmisibile.

Este important să rețineți că, în timp ce corpurile moarte și supărătoare rămase ca rezultat al unui dezastru natural prezintă un risc foarte mic de boală. Cu excepția cazului în care decesele se datorează unor infecții specifice, cum ar fi holera sau ebola, este puțin probabil ca acestea să reprezinte o sursă de izbucnire. Recuperarea organismului nu ar trebui să direcționeze resursele de la misiunile de salvare și îngrijirea precoce a supraviețuitorilor. Este totuși important pentru recuperarea psihologică și spirituală a supraviețuitorilor.

Bolile transmise prin vector

Anumite boli nu se răspândesc de la o persoană la alta, ci se răspândesc prin vectori, cum ar fi țânțarii. Evenimentele meteorologice, cum ar fi inundațiile, uraganele și cicloanele, pot spăla anumite locuri de reproducere ale unor vectori – numai pentru a provoca o explozie a numărului de noi, o săptămână sau două mai târziu. Acest lucru poate duce la creșteri uriașe ale populației vectoriale și, ulterior, la izbucnirea bolilor pe care le poartă. În cazul țânțarilor, aceasta ar putea însemna upticks în boli cum ar fi malaria sau febra dengue.

În timp ce multe țări au modalități de control al țânțarilor prin eforturi precum pulverizarea pesticidelor, dezastrele naturale pot întrerupe aceste servicii, lăsând vectorii să se reproducă necontrolată. Acest lucru este valabil chiar și în țările dezvoltate, cum ar fi Statele Unite, unde bolile cauzate de vectori, cum ar fi Nilul de Vest, pot să aprindă după inundații sau ploi abundente.

Zika virus, în special, este o preocupare în urma evenimentelor meteorologice extreme, deoarece a fost legat de defecte de nastere si alte probleme legate de sarcină. Aceiași țânțari care transporta virusul dengue și Nilul de Vest pot transmite și Zika, iar aceste specii au fost găsite în majoritatea Statelor Unite și în întreaga lume.

În timp ce focarele de virus Zika au fost până acum rare în Statele Unite, inundații grave, cum ar fi cele petrecute în Houston în urma lui Hurricane Harvey în 2017, ar putea face anumite zone deosebit de vulnerabile la răspândirea virusilor, pe măsură ce populațiile de țânțari cresc, case din alte zone.

Condiții de sănătate mintală

În urma uraganului Katrina, noii orleenieni au experimentat multe greutăți. Mai mult de 100 de miliarde de dolari au fost distruse pentru locuințe și întreprinderi, mii au fost strămutate, iar aproximativ 1.836 de persoane au murit. Deși răul fizic imediat de la eveniment a fost îngrozitor, impactul asupra sănătății mintale a fost mai mult timp de înțeles.

Stresul și trauma imensă cu care se confruntă supraviețuitorii unui dezastru natural pot avea efecte pe termen lung. Condiții precum stresul cronic, depresia și tulburarea de stres post-traumatic pot fi provocatoare pentru a trata în urma unui dezastru – dacă, într-adevăr, chiar sunt diagnosticate deloc – din cauza tulpinilor sistemului de sănătate și a dificultăților financiare. Atunci când aceste condiții nu sunt tratate, acestea pot avea un impact semnificativ asupra sănătății și bunăstării.

Adevărat nu numai pentru cei care au trăit prin tragedie, dar și pentru îngrijitorii care ajută la recuperare. Lucrătorii de salvare au experiență de arsură, traume și alte tipuri de suferință psihologică la o rată mai mare decât populația generală.

Un cuvânt de la Verywell

Aceasta nu este deloc o listă exhaustivă. Alte condiții de mediu – cum ar fi sporii de mucegai în casele inundate și bacteriile Legionella în apă în picioare sau în fântâni – pot duce la boli respiratorii. Condițiile cronice, cum ar fi bolile de inimă și diabetul, se pot agrava sau se pot dezvolta din cauza lipsei de medicamente sau a îngrijirii medicale adecvate. Se poate produce o creștere a violenței, în special față de copii și partenerii casnici. Iar alte nenumărate efecte dăunătoare pot veni ca un rezultat direct sau indirect al unui dezastru.

Acestea fiind spuse, această listă nu este menită să te sperie. Conștientizarea este cheia prevenirii. Riscurile de sănătate publică, cum ar fi cele de mai sus, pot cădea sub radar în urma unui dezastru, deoarece nevoile imediate, cum ar fi adăpostul și siguranța, sunt întâlnite mai întâi. Înțelegerea potențialelor riscuri vă poate ajuta, familia și comunitatea dvs. să se pregătească mai bine pentru evenimente dezastruoase, precum și să se recupereze rapid după ce au loc – și în acest fel, păstrați numerele de victimă deja devastatoare de la alpinism mai mare.

Like this post? Please share to your friends: