În martie 2013, un student de adolescenți cu o alergie severă la nuci a mâncat accidental o prăjitură care conține nuci. Apoi a dezvoltat anafilaxie severă, dar familia sa nu a folosit Epi-Pen pentru că data de expirare a trecut deja și un operator 911 le-a spus telefonic să nu o folosească. În timp ce adolescentul a primit în cele din urmă o injecție Epi-Pen de la dispozitivul unui vecin, a fost prea târziu: elevul a murit mai târziu în seara aceea la un spital local.
(Este important să realizăm că nu este clar dacă utilizarea EpiPen-ului expirat ar fi schimbat rezultatul acestui eveniment tragic.)
Alergii alimentare: o problemă în creștere
Prevalența alergiilor alimentare, în special arahide și nuci de copac, este în creștere, cu rate care s-au dublat până la triplarea în multe țări în ultimii 10-15 ani. Alimentele alergice, în special la nuci și fructe de mare, pot fi severe și pune în pericol viața, cu mai multe cazuri de reacții fatale la alergii alimentare raportate în fiecare an. În cea mai mare parte, nu există nici un tratament pentru alergii alimentare, deși un număr mic de centre de cercetare efectuează studii privind imunoterapia pentru anumite alergii alimentare, cum ar fi arahidele, laptele și ouăle. Tratamentul standard pentru alergiile alimentare este evitarea alimentelor vinovate, precum și tratamentul reacțiilor alergice care pot apărea în urma ingerării accidentale a alimentelor.
Epinefrina ca tratament al alegerii pentru alergii alimentare
Tratamentul alegerii pentru anafilaxie din toate cauzele, inclusiv ca urmare a alergiilor alimentare, este epinefrina injectabilă.
De fapt, majoritatea cazurilor de anafilaxie fatală sunt legate de lipsa sau întârzierea administrării epinefrinei. Kiturile epinefrine injectabile vin în diverse branduri, printre care EpiPen, Twinject și Avi-Q. Toate aceste dispozitive au un termen de valabilitate relativ scurt datorită instabilității epinefrinei: aproximativ un an de la data fabricării. ◊ Epinefrina se descompune prin expunere la lumină, aer și temperaturi ridicate. Prin urmare, producătorii recomandă ca epinefrina să fie depozitată într-un loc întunecos la temperatura camerei, dar nu la frigider. Din păcate, deoarece kiturile de epinefrină injectabilă sunt rareori utilizate și sunt relativ scumpe, este obișnuit ca oamenii (cu bună știință sau în necunoștință de cauză) să păstreze kiturile de epinefrină expirate.
Epinefrina a expirat încă în uz?
Deci, dacă e normal ca oamenii să fi expirat kituri de epinefrină injectabilă, ar fi bine să le folosiți pentru tratamentul anafilactic? Această întrebare exactă a fost studiată de un grup de cercetători din Canada și publicată în anul 2000. Grupul colectat a expirat EpiPens și a determinat potența epinefrinei conținute în ele. Eficacitatea epinefrinei a fost determinată prin două metode: Luarea probelor de sânge de la iepuri după ce au fost injectate cu EpiPens expirate, precum și efectuarea testelor chimice asupra cantității reziduale de soluție rămasă în EpiPens după ce au fost utilizate. Măsurătorile găsite în EpiPens-urile expirate au fost comparate cu măsurătorile din EpiPens neexpirate.
În timp ce ambele metode studiate au arătat că EpiPens expirat conținea mai puțin epinefrină comparativ cu EpiPens neexpirate, a existat încă o cantitate surprinzător de mare de epinefrină în EpiPens expirat.
Chiar și EpiPens care au fost de 5 până la 7 ani după data de expirare au mai rămas mai mult de 70% din doza inițială rămasă în dispozitiv. Multe dintre EpiPens care au fost cu 2 până la 3 ani de la data expirării au rămas mai mult de 90% din doza inițială.
Concluzia: epinefrina veche este probabil mai bună decât nici un epinefrină
