Apnea obstructivă de somn (OSA) înseamnă că căile respiratorii superioare ale cuiva devin temporar blocate, ducând la sforăitul sau respirația la nivelul gurii. Aceste episoade au ca rezultat o scădere a nivelului de oxigen și o creștere a nivelurilor de dioxid de carbon din sânge și o scădere a calității somnului odihnitor. Când este lăsată netratată, apneea de somn poate duce la multiple complicații medicale și psihologice atât la adulți, cât și la copii.
Cât de des apare apneea de somn la copii?
Apneea de somn la copii este deseori nediagnosticată, mai ales că 20% din copiii normali vor snora ocazional, iar doar 3% dintre copiii mici au OSA. Copiii de vârstă preșcolară reprezintă grupul de vârstă cel mai probabil pentru a dezvolta OSA, deoarece aceasta este vârsta la care hipertrofia adenoidă și amigdalita este cel mai frecvent observată – un factor important de risc pentru OSA. Apneea de somn este mai frecventă la băieți, copii supraponderali și copii afro-americani.
Ce se întâmplă în timpul apneei de somn?
Apneea de somn apare adesea ca urmare a unor anomalii structurale care determină îngustarea căilor respiratorii superioare. Factorii neurologici, cum ar fi lipsa tonusului muscular în mușchii căilor aeriene superioare, pot, de asemenea, să joace un rol în dezvoltarea OSA la copii. În timpul somnului, mușchii sunt mai relaxați în căile respiratorii superioare, iar dacă există țesut mărit sau umflat în această zonă (cum ar fi amigdalele mărită, adenoidele sau pasajele nazale umflate cauzate de rinita alergică), respirația este afectată.
Lipsa aerului care se deplasează prin căile respiratorii și în plămâni duce la scăderea oxigenului și a dioxidului de carbon în sânge. Acest lucru duce la încercarea organismului de a compensa prin "trezirea" (arousale), doar pentru a crește tonusul muscular al căilor respiratorii și efortul respirator, ceea ce duce la scăderea calității somnului.
Ce copii sunt expuși riscului de apnee în somn?
Extinderea amigdalelor și adenoidelor este cel mai frecvent factor de risc pentru OSA la copii. Alte anomalii structurale care cresc riscul pentru OSA includ anomalii ale maxilarului (micrognathia sau retrognathia), anomalii faciale congenitale si o limba mare (macroglossia). Obezitatea, alergiile nazale, bolile neuromusculare, utilizarea medicamentelor cu efecte sedative, anemia cu celule secerate și antecedentele familiale ale OSA sunt factori de risc pentru dezvoltarea apneei de somn la copii.
Rinita alergică și rinita non-alergică, care are ca rezultat congestia nazală, reprezintă un alt factor important de risc pentru apneea de somn la copii. De asemenea, se pare că substanțele chimice inflamatorii eliberate de organism ca rezultat al rinitei alergice sunt de asemenea un factor important pentru dezvoltarea apneei de somn. Tratamentul rinitei alergice, prin reducerea congestiei nazale, precum și a substanțelor chimice inflamatorii produse ca urmare a reacțiilor alergice, sa dovedit a reduce semnificativ semnele și simptomele apneei de somn.
Care sunt simptomele de apnee in somn? ¬ Aproape toți copiii cu OSA vor sforăi cu tristețe, deși apneea de somn se produce doar la aproximativ 10-30% dintre copiii care sforăie (astfel încât sforăitul nu înseamnă neapărat că un copil are apnee în somn). Alte simptome includ pauze in respiratie (apnee), snorting, gasping, sau lupta in timpul respiratiei. De asemenea, este comun pentru copiii cu apnee în somn să transpire în timpul nopții, să "arunce și să se întoarcă" și să pară "neliniștiți" în timpul somnului. Copiii pot încerca să depășească obstrucția căilor respiratorii prin somn cu gâtul lor hiper-extins, dormind în poziție verticală sau folosind perne multiple.
Apneea de somn poate afecta sănătatea psihologică a copiilor. Spre deosebire de adulții cu OSA, care suferă de oboseală și somnolență în timpul zilei, copiii prezintă hiperactivitate, comportament agresiv și pot fi iritabili. Copiii cu OSA pot avea probleme în a se ridica dimineața, se plâng de dureri de cap frecvente de dimineață și de cele mai multe ori joacă slab în școală.
Complicațiile medicale ale apneei de somn netratate pot include creșterea slabă, tensiunea arterială ridicată, hipertensiunea pulmonară și insuficiența cardiacă.
Cum este apneea de somn diagnosticată la copii?
Diagnosticul apneei de somn la copii se face cel mai bine cu o polisomnogramă de noapte (studiu de somn) efectuată într-un laborator de somn. Metodele mai puțin precise pentru a diagnostica apneea de somn la copii includ înregistrarea la domiciliu a copilului care dormește, măsurarea concentrației de oxigen în sânge peste noapte, o polisomnogramă de somn (un studiu de somn efectuat timp de numai 2 ore) și un studiu de somn la domiciliu.
Care sunt opțiunile de tratament pentru apnee în somn la copii?
Tratamentul OSA la copii implică în mod obișnuit îndepărtarea chirurgicală a amigdalelor și a adenoidelor, care remediază problema pentru 80% dintre copiii afectați. Alte forme de intervenții chirurgicale, cum ar fi uvulopalatofaringoplastia și traheostomia, sunt rezervate anumitor populații de copii cu OSA, cum ar fi sindromul Down, paralizia cerebrală sau copiii cu simptome severe.
