Arnold Palmer este cel mai bine cunoscut pentru a fi un profesionist de golf de clasă mondială care a câștigat titlul de "sportivul deceniului" în anii 1960 de către Associated Press.
Pe parcursul carierei sale de 50 de ani, Palmer a câștigat zeci de titluri PGA și a devenit un purtător de cuvânt pe termen lung pentru astfel de organizații caritabile, cum ar fi martie al Dimes și Fundația Centrului Medical Eisenhower (cu care a avut o asociere strânsă prin prietenia sa cu Dwight Eisenhower).
La fel de important, Palmer (care a decedat boala de inimă în 2016 la vârsta de 87 de ani) a devenit un avocat principal pentru conștientizarea cancerului de prostată după ce a suferit prima boală.
Palmer a fost diagnosticat cu cancer de prostata in 1997. Desi nu a avut simptome fizice ale bolii, el a fost obtinerea de examene fizice de rutina, inclusiv teste normale de prostata-antigen (PSA).
În timp ce PSA a crescut de la an la an (sugerând extinderea prostatei), a ajuns la un punct la mijlocul anilor 1990, când o biopsie părea rezonabilă. În timp ce testele inițiale nu au arătat semne de cancer, creșterile ulterioare ale PSA au justificat un al doilea aspect. Apoi a fost confirmat de către medicii săi, la începutul anului, clinica Mayo.
Palmer a ales să sufere o intervenție chirurgicală pentru a elimina glanda (cunoscută sub numele de prostatectomie radicală). A urmat acest lucru cu radioterapie timp de șapte săptămâni, pentru care a obținut o remisiune susținută pe toată durata vieții sale.
În termen de opt săptămâni de la tratamentul său, Palmer sa întors în turul SGA PGA. În ciuda eradicării cancerului, Palmer a raportat senzație de slăbire și necesită un timp de recuperare mai lung după practică. În ciuda acestui fapt, Palmer a continuat să joace în următorii nouă ani, culminând cu retragerea din sport în 2006.
După ce a fost tratat în 1997, Palmer a luat o etapă centrală într-o campanie națională de sensibilizare a cancerului de prostată, încurajând bărbații să nu (in conditiile in care rata ridicata a rezultatelor fals pozitive), a subliniat necesitatea unei supravegheri mai mari la barbatii care adesea ignora riscul lor de cancer de prostata.
Palmer și-a făcut eforturile cu un pas mai departe ajutând găsirea Centrului de prostată Arnold Palmer în cadrul Centrului Medical Eisenhower din apropiere de Palm Springs, California. Facilitatea nonprofit oferă astăzi tratamente de ultimă generație pentru cancer, inclusiv radiațiile protonice și chimioterapia.
Visul lui Palmer de a deschide un centru de cercetare în domeniul cancerului, în apropiere de orașul său natal Latrobe, Pennsylvania, a fost în cele din urmă realizat în 2003, când Centrul Medical al Universității din Pittsburgh a dezvăluit Pavilionul Arnold Palmer (de când a rămas Centrul Cancerului Arnold Palmer). Unitatea de 30.000 de metri patrati dispune de oncologie ambulatorie cuprinzatoare si testare de diagnostic.
Alte contribuții la sănătate
La începutul carierei sale, Palmer a fumat regulat țigări și sa luptat cu dependența de nicotină de mulți ani. La un moment dat, el chiar a aprobat țigara Lucky Strike într-o serie de anunțuri TV.
Cu toate acestea, până în 1978, Palmer a făcut o față completă și nu numai că a renunțat la fumat, ci a devenit un avocat vocal împotriva fumatului. El a recunoscut chiar că fumatul a durut aproape fiecare organ din corpul său și a contribuit probabil la dezvoltarea propriului cancer în 1997.
Activitatea caritabilă a lui Palmer a inclus înființarea Spitalului Arnold Palmer pentru Copii din Orlando, Florida și Spitalul Winnie Palmer pentru Femei și bebeluși, numit după soția sa Winnie Walzer Palmer.
