Ce este sănătatea și securitatea ocupațională?

Locurile de muncă sigure și sănătoase sunt adesea luate în considerare în Statele Unite. Dar etajele din fabrică de astăzi și birourile bine luminate sunt o invenție relativ recentă a societății moderne – un rezultat direct al eforturilor depuse de cei care lucrează în domeniul sănătății și securității în muncă.

Dedicat studiului și prevenirii rănilor și bolilor la locul de muncă, domeniul sănătății și securității ocupaționale este responsabil pentru rezultatele copleșitoare și pozitive obținute pentru lucrătorii americani în ultimii 200 de ani.

Utilajele periculoase și fabricile slab ventilate, odată obișnuite, au făcut loc unor medii mai sigure și mai curate pentru angajați. Combinația dintre legislație, reglementarea ramurii executive și autoreglementarea de către întreprinderile responsabile a transformat locul de muncă american. Ca urmare, ratele de accidente și decese din majoritatea industriilor au scăzut constant timp de decenii – o tendință care continuă și astăzi.

Definiție ◊ Sănătatea și securitatea ocupațională reprezintă domeniul sănătății publice care studiază tendințele în cazurile de îmbolnăviri și răniri în populația lucrătorilor și propune și implementează strategii și reglementări pentru a le preveni. Domeniul său de aplicare este larg, cuprinzând o mare varietate de discipline – de la toxicologie și epidemiologie până la ergonomie și prevenirea violenței.

Din punct de vedere istoric, accentul eforturilor de sănătate și securitate ocupațională a fost pus pe ocupațiile manuale de muncă, cum ar fi lucrătorii din fabrică. Dar domeniul cuprinde acum toate ocupațiile din Statele Unite.

Pe lângă asigurarea mediilor noastre de lucru (de la șantierele de construcție până la clădirile de birouri) au fost luate măsuri de siguranță pentru prevenirea rănilor, experții în domeniul sănătății ocupaționale lucrează de asemenea pentru a limita pericolele pe termen scurt și lung care ar putea conduce la boli fizice sau psihice sau în viitor.

Mai mult de trei milioane de persoane suferă, în fiecare an, un fel de vătămare corporală gravă sau de boală în Statele Unite.

Mai multe milioane de oameni sunt expuși riscurilor de sănătate din mediul înconjurător, care ar putea cauza probleme de ani de acum înainte. Despăgubirile lucrătorilor se ridică la peste un miliard de dolari pe săptămână. Aceasta nu reflectă nici măcar pierderea salariilor și a altor cheltuieli indirecte, cum ar fi scăderea productivității și taxarea psihologică a experienței sau a îngrijirii pentru cineva care suferă o vătămare.

Cu excepția indivizilor care desfășoară activități independente și a rudelor lucrătorilor agricoli, aproape toți angajatorii, atât cei privați cât și cei publici, au o responsabilitate socială și juridică pentru a stabili și menține un mediu sigur și sănătos. Unii sunt fericiți să se conformeze din motive etice sau pentru că leziunile și bolile pot duce la pierderea productivității, a cifrei de afaceri și a unor prime mai mari de asigurare de sănătate, subvenționate de angajatori. Este comun ca angajatorii mai mari să-și stabilească propriile inițiative de sănătate și siguranță la locul de muncă care să depășească cerințele de reglementare.

Istoria

Ideea că locurile de muncă din Statele Unite ar trebui să respecte un set minim de standarde de siguranță și sănătate nu este tot atât de controversată – dar nu a fost întotdeauna așa. Condițiile de lucru pentru americanii obișnuiți s-au ameliorat în ultimii 150 de ani, cu o legislație majoră privind siguranța în economie și un flux continuu de reglementări mai mici, adoptate în ultimele decenii de ambele partide politice din SUA.

În urma războiului civil, fabricile au început să apară în toată Statele Unite. Deseori, personalul tinerilor, lucrătorii neexperimentați, fabricile erau locuri periculoase de lucru. Poveștile compilate într-un raport din 1872 al statului Biroului de Muncă din Massachusetts au detaliat numeroase incidente grele în care lucrătorii își pierduseră membrele sau au fost uciși din cauza echipamentelor inadecvate și a sarcinilor fizice exigente.

Pe lângă echipamentele și mașinile periculoase, facilitățile au fost murdare și prost ventilate. Ferestrele de deschidere ar putea perturba materialele din interiorul fabricilor, astfel încât acestea au rămas închise, lăsând lucrătorii să respire fumurile chimice și să acumuleze praf de zi cu zi.

Ca răspuns la raportul din 1872 și statisticile compilate, Massachusetts a devenit primul stat din SUA care solicita inspecții din fabrică care includea verificarea, printre altele, a unor exitări de incendiu la fiecare instalație. Alte state au urmat repede. Până în 1890, 21 de state aveau un fel de lege în cărțile care limitau riscurile pentru sănătate la locul de muncă. Deși aceste eforturi au fost un pas în direcția cea bună, a fost un sortiment murdar de legi și reglementări. Regulile diferă de la stat la stat și nu au fost întotdeauna aplicate. Statele cu politici mai relaxate au atras afacerile departe de state mai stricte și a fost făcut un impuls pentru reducerea reglementărilor. O evoluție înainte și înapoi a început, în condițiile în care publicul a cerut legi mai stricte și întreprinderile s-au luptat pentru a le slăbi.

Sortimentul fragmentar de reglementări a ajuns la capăt în decembrie 1970, când președintele Richard Nixon a semnat Legea privind securitatea și sănătatea ocupațională, devenind prima lege federală care protejează muncitorii americani. Legea a dat autorității guvernamentale din SUA să scrie și să aplice standardele de siguranță și sănătate pentru aproape toată forța de muncă a țării. La scurt timp, a fost înființată Administrația pentru Siguranța și Sănătatea Ocupațională (OSHA) pentru a supraveghea implementarea noii legi.

Îmbunătățirile și completările legilor statale și federale au fost adoptate de-a lungul anilor, de la extinderea rolului profesioniștilor din domeniul sănătății și siguranței la locul de muncă și de a continua să se asigure locuri de muncă sigure pentru toți. Acum, dacă vă veți răni la locul de muncă, nu veți da faliment datorită despăgubirii muncitorilor. Există recurs legal împotriva angajatorilor neglijați sau nesigur. Regimurile de inspecție și supraveghere ajută la identificarea condițiilor nesigure. Programele moderne de siguranță la locul de muncă, bazate pe date, identifică în mod proactiv riscurile și îi ajută pe angajatori să abordeze condițiile care stau la baza în primul rând.

Deși este dificil să estimăm impactul real al legii – nu avem multe date privind siguranța la locul de muncă din zilele pre-OSHA – se estimează că numărul total de decese la locul de muncă a scăzut cu peste 65%, în ciuda creșteri dramatice ale forței de muncă a țării.

Probleme curente

Problemele studiate și reglementate de experții în domeniul sănătății și securității ocupaționale variază în funcție de ocupație. De exemplu, amenințările fizice, cum ar fi înălțimile înalte și utilajele grele, ar putea reprezenta o preocupare mai mare pentru lucrătorii din construcții, în timp ce sănătatea mintală și rănile repetate la stres ar putea fi punctul central al mediilor de birou. Chiar și așa, în ciuda îmbunătățirilor masive ale standardelor la locul de muncă, există o serie de preocupări privind securitatea și sănătatea în forța de muncă a Americii, unde se pot face multe lucruri.

Falls

Sute de oameni din Statele Unite mor din căderi în fiecare an. Este principala cauză a deceselor în rândul lucrătorilor din construcții – dar este aproape în întregime prevenită. Pentru mulți constructori, lucrul de la înălțimi înalte este inevitabil, dar cu precauții adecvate de siguranță, moartea și rănirea pot fi evitate. Aceste măsuri de precauție ar trebui să înceapă înainte ca lucrările să înceapă chiar și în cea mai veche etapă a etapelor de planificare. Angajatorii ar trebui să includă costul echipamentelor de siguranță, cum ar fi hamurile, schelele și sistemele de oprire a căderii, în estimarea de lucru a proiectului, astfel încât fiecare lucrător să aibă acces și este instruit să utilizeze echipamentul de care are nevoie.

Boala de caldura

Potrivit OSHA, zeci de muncitori mor in fiecare an de la lucru in conditii extreme de caldura sau umeda, iar mii mai devin bolnavi. Cea mai mare parte a acestor situații se întâmplă în industria construcțiilor, dar se poate întâmpla oricui lucrează într-un mediu care nu este controlat în mod corespunzător asupra climei.

Angajatorii sunt obligați legal conform legii federale pentru a se asigura că mediile de lucru sunt libere de pericolele de siguranță și care includ temperaturi extreme. La randul sau, OSHA incurajeaza proprietarii de afaceri si manageri sa-si protejeze angajatii de boala cauzata de caldura printr-o campanie de mesagerie care ii incurajeaza sa ofere apa, odihna si umbra tuturor angajatilor – mai ales atunci cand indicele de caldura este de 91 grade Fahrenheit sau mai sus.

Repetarea accidentelor de stres

O zonă emergentă de îngrijorare legată de sănătatea ocupației este leziunile cauzate de mișcările proaste și mișcările repetate. Mulți muncitori din S.U.A. lucrează aproape exclusiv pe computere, miscarea și tastarea timp de ore în cele din urmă, ducând la suprautilizarea anumitor mușchi și articulații. Acest tip de activități repetitive de zi cu zi poate provoca leziuni, cum ar fi tunelul carpian și chiar tulpina ochilor. Tendința lucrătorilor moderni de a folosi și o poziție proastă în timp ce utilizează dispozitive electronice (atât în ​​timpul cât și în afara orelor) poate contribui, de asemenea, la durerea pe termen lung, la productivitatea pierdută și la costurile medicale. Mulți angajatori consideră că investiția în ergonomie și în inițiativele de siguranță bazate pe birou (cum ar fi planurile de vizare, călătorii și căderi) are de fapt o rentabilitate pozitivă a investiției odată ce productivitatea a scăzut, iar costurile medicale ale angajatorului sunt luate în considerare.

Comportamentul sedentar

Pe măsură ce forța de muncă sa mutat de la locul de muncă manuală la birou, populația Statelor Unite a devenit din ce în ce mai sedentară. Lucrătorii de la birou stau adesea ore întregi în timpul orelor de lucru – ca să nu mai vorbim în timpul deplasărilor zilnice și al timpului liber. Dar un stil de viață sedentar poate avea consecințe majore pentru sănătatea ta, inclusiv creșterea riscului pentru obezitate, cheaguri de sânge și moarte. Nu este deloc surprinzător faptul că, în conformitate cu Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, doar aproximativ o treime din adulți obțin minimul de exerciții recomandat pentru a vă proteja sănătatea – aproximativ 30 de minute de activitate moderată, cinci zile pe săptămână.

Chiar și asta ar putea să nu fie suficient pentru a preveni riscul de a fi legat de un birou. Un studiu a constatat că acei care au stat 12,5 ore pe zi (nu în afara sferei de posibilitate pentru lucrătorii de birou care doresc să se relaxeze pe canapea) aveau mai multe șanse de a muri din toate cauzele decât cei care erau mai activi, cel puțin la fiecare 30 de minute. Acesta a fost cazul, indiferent dacă persoanele au lucrat în mod regulat. Șederea prea mult timp prea mult timp poate avea consecințe devastatoare în timp.

Violența la locul de muncă

Mulți oameni își imaginează siguranța la locul de muncă, în special în ceea ce privește industriile în mod tradițional riscante, cum ar fi construcția, pescuitul la mare adâncime sau exploatarea forestieră. Într-adevăr, aceste sectoare se confruntă cu unele dintre cele mai mari numere de accidente fatale pentru lucrătorii din S.U.A. Cu toate acestea, leziunile non-fatale și bolile spun o poveste semnificativ diferită. Asistenții asistenți medicali, de exemplu, se confruntă cu unele dintre cele mai mari rate de răniți din cauza violenței cauzate de pacienții instabili în îngrijirea lor. De fapt, ratele de violență la locul de muncă în instituțiile de îngrijire medicală de stat sau în unitățile rezidențiale din Statele Unite sunt de două ori mai mari decât cele ale forțelor de poliție de stat și aproape de patru ori cele ale celor care lucrează în industria forestieră. Aceste leziuni pot duce la pierderi semnificative în ceea ce privește productivitatea, deoarece mai mult de jumătate din aceste vătămări au ca rezultat zile depărtate de muncă – să nu mai vorbim de sarcina adăugată a costurilor de tratament și de durerea umană.

Like this post? Please share to your friends: