Un studiu pilot este echivalentul științific al scufundării degetului în apă. Un studiu pilot poate implica o pretestare a unei ipoteze pentru a vedea dacă ideea este fezabilă. Acesta poate fi utilizat pentru a obține un sentiment mai clar privind costul, timpul și impactul potențial al cercetării înainte de a se angaja într-un studiu mai scump și mai amplu.
Studiile pilot sunt, în esență, versiunea mai mică a unui studiu mai amplu propus în perioade mai scurte de timp, cu un număr mai mic de participanți.
Acestea permit cercetătorilor să identifice orice deficiențe în proiectarea studiului și să elaboreze situațiile care pot exista în protocolul de studiu. Studiile pilot pot fi, de asemenea, utilizate în studiile clinice pentru a testa diferite doze de medicament, căi de administrare (pastile, injecție), siguranța medicamentelor și orice bariere care pot submina aderența la tratament.
Finanțarea studiilor pilot
Studiile pilot sunt de obicei plătite dintr-o varietate de surse. Subvențiile acordate de agențiile guvernamentale, non-guvernamentale și non-profit sunt de cele mai multe ori primele surse de finanțare. În funcție de domeniul cercetării, finanțarea poate proveni de la producătorii farmaceutici sau de la alte industrii aliate.
În general, organizațiile din sectorul privat sunt surse mai puțin obișnuite de finanțare a semințelor și au tendința de a interveni atunci când un medicament are un potențial de piață mai mare (cum ar fi un nou tip de vaccin sau de droguri) sau este aproape de piață. Medicamentele majore de astăzi au o probabilitate mai mare de a dobândi drepturile lucrative de droguri, cumpărând o companie în totalitate, decât să investească în cercetare mai mică, fundamentală, care nu poate merge nicăieri.
O mare parte din fondurile curente pentru cercetarea pilot provin de la agenții guvernamentale, cum ar fi National Institutes of Health (NIH) sau de la organizații non-profit care se axează pe o anumită zonă de cercetare. Printre exemplele binecunoscute se numără Fundația Bill și Melinda Gates (HIV), Fundația Susan G. Komen (cancer de sân) și Fundația Michael J.
Fox (boala Parkinson).
Noile tendințe în finanțarea cercetării
Obținerea unei finanțări NIH poate fi dificilă și consumatoare de timp, atât de mult încât să poată lua cercetătorii principali departe de cercetările pe care speră să le desfășoare. Din acest motiv, poate fi dificil pentru echipele mai mici de cercetare să acceseze fonduri. Mulți speranzi încearcă să depășească acest lucru prin colaborarea cu instituții, colegii sau spitale de cercetare care dispun de resurse pentru a susține astfel de eforturi. Însă acest lucru necesită adesea o persoană să renunțe sau să împartă anumite drepturi la cercetare.
Ca rezultat, unii antreprenori au început să îmbrățișeze aglomerările ca mijloc de a-și promova cercetarea, păstrând în același timp cele mai multe, dacă nu toate, drepturile lor. Există două modele utilizate în mod obișnuit pentru aceasta:
Crowdsourcing for science
în care internetul este folosit ca mijloc prin care indivizii pot contribui în mod liber la cercetarea activă sau în curs de desfășurare, adesea din motive altruiste.
- Crowdsourcing pentru fonduri (crowdfunding) prin care cercetătorii fac un apel direct către public prin intermediul site-urilor crowdfunding cum ar fi Kickstarter și TechCrunch. Spre deosebire de modelul tradițional de finanțare, care necesită știință bazată pe dovezi pe bază de științe evaluate de colegi, eforturile de publicitate sunt în mare măsură orientate spre captarea imaginației publicului. Finanțarea publică a acestor proiecte este, de asemenea, în mare parte altruistă.
- Exemple de știință aglomerată implică invitarea membrilor comunității publice sau științifice să efectueze sondaje, să doneze rezultate ale testelor genetice sau să ruleze simulări pe calculator pentru a găsi soluții în mod colabo- rator. În schimb, cercetarea Crowdfunding a fost pusă sub semnul întrebării pentru a se îndrepta spre inima publicului, fără a trebui să furnizeze amploarea dovezilor necesare pentru a susține afirmațiile științifice.
În 2014, proiectul de imunitate din Oakland, California, a strâns 460.570 dolari pentru un vaccin sintetic HIV, pe care l-au promis să-l elibereze publicului dacă acesta funcționează. Deși nu există dovezi care să sugereze că intenția lor este ceva mai puțin sinceră, nu a existat nici o dovadă de fezabilitate.
