Hepatita E este unul dintre cei cinci virusi care au tendința să infecteze ficatul și să provoace hepatită virală acută. Ca boală, este foarte asemănător cu hepatita A. Deși un vaccin a fost dezvoltat pentru a preveni infecția, acesta nu este încă disponibil publicului larg.
Virusul hepatitei E este transmis în principal prin apa potabilă contaminată. Este, de obicei, o infecție auto-limitativă și se rezolvă în 4 până la 6 săptămâni.
Ocazional, se dezvoltă o formă fulminantă de hepatită (insuficiență hepatică acută), care poate duce la deces.
Fapte importante despre hepatita E
- Este de obicei "auto-limitat". Auto-limitat înseamnă că o boală, de obicei, nu necesită tratament medical și în cele din urmă va fi vindecată de sistemul imunitar al organismului în aproximativ patru până la șase săptămâni. Medicii ar putea oferi tratament de susținere, cum ar fi medicamentele pentru a controla greața sau fluidele IV pentru a ajuta la deshidratare, dar nu este necesar un tratament specific pentru hepatita E.
- Aceasta provoacă numai boli acute. Aceasta înseamnă că boala nu va fi cronică (cum ar fi hepatita B sau C). Spre deosebire de hepatita cronică, nu există nici o legătură cu probleme cum ar fi cancerul și ciroza. Cu aceasta, hepatita E poate duce la o complicație severă: eșec fulminant de hepatită (insuficiență hepatică acută), care poate duce la deces.
- Este o boală gastrointestinală. Aceste boli implică stomacul și intestinele. Din acest motiv, simptomele infecției cu virusul hepatitei E pot include vărsături și diaree. Cu toate acestea, ca orice hepatită acută, simptomele hepatitei E sunt, de obicei, asemănătoare gripei, determinând febră, dureri abdominale, greață, dureri musculare și articulare și pierderea apetitului. Icterul este foarte frecvent în infecția cu hepatită E, dar este posibil să se manifeste boala și să nu apară niciun simptom.
- Se răspândește pe calea fecal-orală. Când un virus este răspândit pe cale fecal-orală, acesta se răspândește prin ingerarea fecalelor infectate – de obicei în ape contaminate. Puteți reduce șansele de infecție cu virusul hepatitei E (și, de asemenea, hepatita A) consumând apă curată și spălând în mod regulat mâinile.
- Hepatita E nu este o mare problemă în Statele Unite. Este endemică (cunoscută întotdeauna într-un anumit loc) în Asia de Sud și de Sud-Est, Africa de Nord și Nord-Est și Mexic.
- Poate fi periculos în timpul sarcinii. Deși cercetarea este limitată, atunci când o mamă în al treilea trimestru de sarcină capturiază hepatita E, infecția poate fi severă și poate fi trecută de la mamă la copil.
Simptomele hepatitei E
După expunerea la virus, are loc o perioadă de incubație, care durează între trei și 8 săptămâni. În această perioadă, o persoană infectată nu prezintă simptome și dacă boala poate fi transmisă este necunoscută.
Atunci când copiii sunt infectați cu hepatita E, de obicei nu simt simptome și, dacă au, simptomele lor tind să fie foarte ușoare. Adulții cu vârste între 15 și 40 de ani tind să simtă cel mai intens simptomele. Simptomele durează de obicei între o săptămână și două săptămâni și includ:
- Icter (tenta galbenă la nivelul pielii și albe ale ochilor, urină întunecată și scaune palide)
- Pierderea poftei de mâncare
- Ficat mărit
- Dureri abdominale și sensibilitate
- Greață și vărsături
- Febră
