Cuvântul comă are conotații terifiante pentru majoritatea oamenilor. Mulți oameni au învățat aproape tot ceea ce știu despre comă vizionând televiziunea, unde coma este o condiție din care recuperările sunt previzibile atât pentru spectatori, cât și miraculoase față de personaje. În realitate, în funcție de cauza și severitatea comă, o recuperare poate fi aproape garantată sau extrem de puțin probabilă.
Definirea comă este orice condiție în care pacientul este inconștient cu ochii închiși și incapabil să se trezească prin stimulare chiar viguroasă sau dureroasă. Acest lucru nu este același lucru cu dormitul, deoarece creierul nu trece prin activitatea normală asociată cu somnul în timpul unei comă. În timp ce cineva care dormește poate să se miște dacă este inconfortabil, o persoană cu comă nu va avea, cu excepția reflexelor spinării.
Rețineți că prin această definiție, medicii pun adesea oamenii în comă în mod intenționat de fiecare dată când folosesc anestezie generală pentru o procedură chirurgicală. În mod similar, mulți oameni din spitale iau mult timp să-și scape corpul de substanțe străine, indiferent dacă aceste substanțe sunt medicamente sau infecții. În aceste cazuri, ne-am aștepta ca persoana să se trezească atunci când organismul în cele din urmă se dezlănțuie de infecție, medicamente sau toxine.
Pe de altă parte, există forme de comă din care poate fi imposibil să se trezească.
Contrar a ceea ce credeam noi, celulele nervoase se pot regenera, dar ele o fac doar în anumite părți ale creierului și, chiar și atunci, foarte încet. Dacă suficiente celule nervoase mor într-o regiune care este esențială pentru a menține starea de veghe, cum ar fi talamusul, trunchiul cerebral sau zonele mari ale cortexului cerebral, atunci persoana probabil nu va recâștiga conștiința normală.
Celelalte stări ale inconștientului
În timp ce toată lumea pare să se concentreze asupra comăi, există și stări și mai severe ale inconștienței. De exemplu, unele tipuri de comă sunt eventual înlocuite de ceea ce se numește stare vegetativă. În timp ce pacienții cu comatoză par a fi adormiți, oamenii aflați într-o stare vegetativă își recapătă un anumit grad de excitare brutală, ducând la deschiderea ochilor. Ochii se pot mișca chiar reflexiv, apărând să privească lucrurile din cameră. Cu toate acestea, oamenii într-o stare vegetativă nu prezintă nici o conștiință adevărată despre ei înșiși sau despre mediul lor. Dacă trunchiul cerebral rămâne intact, inima, plămânii și tracturile gastrointestinale continuă să funcționeze. Dacă această condiție durează luni, pacientul este considerat a fi într-o stare vegetativă persistentă.
Moartea creierului este o situație și mai severă în care funcțiile trunchiului trunchiului sunt compromise într-un pacient comatos și cineva nu mai poate respira chiar pe cont propriu. Abilitatea pacientului de a-și mări sau micșora ritmul cardiac adecvat poate fi, de asemenea, afectată. Nu au existat cazuri bine documentate de persoane diagnosticate corect cu moartea creierului, care au avut vreun fel de recuperare semnificativă. În timp ce un medic calificat poate face un diagnostic de moarte cerebrală pe baza examenului fizic singur, având în vedere seriozitatea diagnosticului, unele familii preferă să facă și teste suplimentare.
Cu toate acestea, în cazul în care examenul de noptieră se poate face complet și cu exactitate, este puțin probabil ca testele suplimentare să arate informații noi sau mai pline de speranță. Dacă o autopsie se face pe un pacient mort de creier, multe celule ale creierului vor fi pierdut.
Statele puțin conștiente
Din cauza prognosticului sever al acestor afecțiuni, neurologii speră să găsească un semn că pacientul lor nu poate fi într-adevăr o stare comă sau vegetativă adevărată, ci mai degrabă într-o stare puțin conștientă. Stările cu conștiință minimă au încă un deficit grav de conștientizare, dar există cel puțin o lumină de conștientizare conservată a eului sau a mediului înconjurător.
Aceasta poate fi o abilitate reproductibilă în mod clar de a urma comenzi simple, da răspunsuri da / nu în mod corespunzător, să demonstreze un comportament intenționat, cum ar fi zâmbind sau plâns adecvat, sau ajustând mâinile la dimensiunea și forma obiectelor ținute. În general, persoanele cu stări puțin conștiente au rezultate mult mai bune decât pacienții care trăiesc în coma susținută.
Determinarea faptului că o persoană este într-o stare puțin conștientă sau o comă este mai dificilă decât s-ar gândi inițial. O persoană comatonă se poate mișca în moduri care par a fi treji, prieteni înșelători și familie. De exemplu, pacienții cu comă pot grimace dacă se aplică un stimul dureros pe deget sau deget. Ar putea chiar să pară să tragă membrul înapoi de la astfel de dureri. În ceea ce se numește sindromul Lazarus, un reflex deosebit de puternic poate duce un pacient comatos să stea în poziție verticală. Cu toate acestea, aceste răspunsuri sunt doar reflexe, asemănătoare cu ceea ce se întâmplă cu piciorul dvs. atunci când un neurolog vă fixează genunchiul cu un ciocan. Astfel de mișcări nu înseamnă neapărat că cineva este treaz.
Recuperarea de la o comă
Atunci când majoritatea oamenilor întreabă dacă cel iubit este într-o comă, ceea ce într-adevăr vor să știe este cât de curând pacientul se va trezi, dacă vreodată. După cum ați văzut, acest lucru poate varia în funcție de cauza și severitatea stării inconștiente. De exemplu, coma datorată traumatismei cerebrale traumatice tinde să aibă un prognostic mai bun decât coma din cauza stopării cardiace. Pacienții mai tineri tind să facă mai bine decât cei mai în vârstă. Cineva dintr-o comă indusă de droguri se poate trezi în mod natural, deoarece medicamentul este eliminat din sistemul său, în timp ce cineva cu leziuni cerebrale permanente poate progresa până la o stare vegetativă persistentă sau chiar moarte cerebrală. În general, cu cât cineva rămâne mai puțin inconștient, cu atât mai puțin este probabil să-și recapete vigilența. Totuși, chiar și liniile directoare de mai sus pot fi ceva de o simplificare. Neurologii pot face previziuni despre viitor, dar acest lucru nu este același lucru cu o minge de cristal metaforic. Din păcate, singura modalitate de a ști cu siguranță dacă cineva se va recupera dintr-o comă este să aștepte o perioadă rezonabilă de timp și să vadă. Cât de mult timp să așteptați poate fi o decizie dificilă, depinde de circumstanțele unice ale pacientului și ale familiei sale și ar trebui discutată cu atenție în întreaga echipă medicală.
