Nu poate exista nici o îndoială că medicamentele utilizate pentru tratamentul HIV au avansat incredibil în ultimii 20 de ani. Ceea ce unii nu-și dau seama este doar cât de mult s-au îmbunătățit medicamentele antiretrovirale din 1996, când prima terapie cu trei medicamente a schimbat chiar evoluția pandemiei.
O scurtă istorie a terapiei antiretrovirale
Înainte de 1996, speranța medie de viață a unui bărbat de 20 de ani nou infectat cu HIV a fost de 17 ani.
În timp ce medicamentele antiretrovirale ale timpului au reușit să încetinească boala, rezistența la medicamente sa dezvoltat rapid și oamenii se găseau adesea cu puține, în orice opțiuni de tratament, după câțiva ani scurți.
În același timp, sarcina zilnică de pilule ar putea fi uimitoare. În unele cazuri, o persoană ar fi confruntată cu 30 sau mai multe pastile pe zi, adesea luate în permanență în intervale de patru până la șase ore. Apoi, în 1995, a fost introdusă o nouă clasă de medicamente numite inhibitori de protează. Abia după un an, trei studii diferite au confirmat faptul că utilizarea unei terapii triple de medicamente ar putea controla complet virusul și ar opri progresia bolii.
În cursul a doi ani, introducerea terapiei combinate a dus la o uimitoare scădere cu 60% a mortalității și a bolilor asociate cu HIV. Această revelație a inaugurat ceea ce urma să fie cunoscut ca vârsta HAART (terapie antiretrovirală extrem de activă).
Avansuri în terapia combinată
Deși nu fără provocări, terapia antiretrovirală modernă a avansat acolo unde toxicitatea medicamentoasă este o simplă umbră a ceea ce fuseseră. Rezistența la medicamente este, în general, mai lentă pentru a se dezvolta, în timp ce dozarea necesită doar câte o pilulă pe zi.
Cel mai important, cu un tratament adecvat, o persoană recent infectată cu HIV se poate aștepta să se bucure de o speranță de viață aproape normală. Potrivit colaborării nord-americane privind cohorta în materie de SIDA în domeniul cercetării și designului, un bărbat de 20 de ani, infectat astăzi, ar putea supraviețui foarte bine în anii ’70 și mai târziu.
Cum funcționează antiretroviralele
Medicamentele antiretrovirale nu funcționează prin uciderea activă a virusului. În schimb, ele vizează și blochează diferite etape ale ciclului de viață al virusului. Făcând acest lucru, virusul nu este capabil să replice și să facă copii de la sine. Dacă tratamentul continuă neîntrerupt, populația virale va scădea într-un punct unde se consideră nedetectabil.
Pentru că virusul nu este ucis, acesta poate reapari (rebound) dacă tratamentul este brusc oprit. Același lucru se poate întâmpla dacă medicamentele nu sunt în mod constant așa cum este prescris. În timp, dozarea inconsistentă poate duce la dezvoltarea rezistenței la medicament și, eventual, la eșecul tratamentului.
Clasele de medicamente antiretrovirale
Terapia combinată HIV funcționează prin blocarea simultană a mai multor etape ale ciclului de viață HIV. În prezent există cinci clase de medicamente antiretrovirale, fiecare clasificată în stadiul ciclului de viață pe care le inhibă:
Inhibitori de intrare
Inhibitori nucleozidici de reverstranscriptază
- Inhibitori non-nucleozidici de reverstranscriptază
- Inhibitori de integrază
- Inhibitori de protează
- Totuși, medicamente antiretrovirale aprobate de Administrația SUA pentru Alimentație și Medicamente, inclusiv 12 medicamente combinate cu doze fixe (FDC) care conțin două sau mai multe medicamente.
- Sunt dezvoltate medicamente mai noi, mai avansate, care ar reduce medicamentele triplu până la două medicamente.
Alte formulări pot permite în curând injecții o dată pe lună sau o dată pe trimestru, mai degrabă decât pilule zilnice.
De ce funcționează terapia combinată
Când se utilizează în combinație, medicamentele antiretrovirale funcționează ca o echipă de etichete biochimice capabilă să suprime în mod eficient multitudinea de mutații virale care pot exista într-o populație HIV. Dacă medicamentul A nu poate suprima o anumită mutație, atunci medicamentele B și C pot face de obicei trucul.
Testarea rezistenței genetice oferă medicilor instrumentele necesare pentru a identifica mutațiile rezistente înainte de începerea tratamentului. Procedând astfel, medicul poate adapta tratamentul prin alegerea medicamentelor care pot suprima acele mutații.
Prin menținerea complet suprimată a populației virale, nu numai că medicamentele funcționează mai mult, dar în general există mai puține efecte secundare.
Antiretroviralele pot fi, de asemenea, utilizate pentru a reduce riscul transmiterii infecției HIV de la mamă la copil, pentru a preveni infecția după o expunere accidentală sau pentru a ajuta persoana HIV-negativă să evite infectarea.
