"Asistența universală în domeniul sănătății" sau "acoperirea universală" se referă la un sistem de alocare a resurselor de îngrijire a sănătății unde toată lumea este acoperită pentru servicii de sănătate de bază și nimănui deoarece el sau ea rămâne rezidenți legali pe teritoriul acoperit – cum ar fi toți rezidenții din Commonwealth of Massachusetts sau toți cetățenii țării din Canada.
Conceptul de asistență medicală universală este adesea echivalat în mod incorect cu un sistem de sănătate unic-plătitor, guvernamental, unde toate cheltuielile medicale sunt plătite de o singură entitate, de obicei guvernul. Cu toate acestea, "plătitorul unic" și "universal" nu sunt aceleași.
Universal Coverage
Un sistem de "acoperire universală" poate însemna două lucruri ușor diferite. În primul rând, se poate referi la un sistem în care fiecare cetățean poate avea acces la asigurări de sănătate publice sau private. În al doilea rând, se poate referi la un sistem în care fiecare cetățean obține în mod automat servicii de bază gratuite sau cu costuri reduse (prevenire, medicină de urgență) pentru un set de beneficii standard guvernate.
În Statele Unite, scopul de acoperire universală a animat adoptarea Legii accesibile pentru îngrijire – uneori denumită Obamacare -, iar argumentele cu privire la modul în care să se maximizeze acoperirea în timp ce se ivesc costurile au consumat administrația timpurie a Trumpului. În cadrul ACA, companiile de asigurări de sănătate ar putea oferi politici de sănătate specifice cu un amestec de prestații impuse de lege.
Pentru persoanele care se încadrează la anumite procente din pragul sărăciei federale, o scară alunecătoare de subvenții publice plătește o parte sau toate primele. Efectul net intentionat a fost acela ca oricine, indiferent de venit, ar putea sa-si permita cel putin un plan rezonabil de baza de asigurari de sanatate.
Sistemele cu un singur plătitor
Într-un sistem cu un singur platitor, cu toate acestea, nu există societăți private de asigurări.
Guvernul singur autorizează și plătește pentru beneficii pentru sănătate. Exemplul clasic al unui singur sistem de plată este Serviciul Național de Sănătate al Marii Britanii; NHS controleaza accesul la resursele de ingrijire a sanatatii si chiar angajeaza furnizorii de asistenta medicala. Canada oferă o schemă similară.
Unii membri ai mișcării progresiste din SUA au sugerat că Statele Unite ar putea ajunge la o formă de îngrijire medicală unică, oferind "Medicare pentru toți" – adică prin luarea programului guvernamental-plătitor pentru persoanele în vârstă și prin universalizarea acestuia toți cetățenii. Nu este însă clar că o astfel de abordare are un sprijin politic semnificativ dincolo de unele experimente propuse în state individuale.
Parteneriatele public-privat
În întreaga lume, multe țări oferă îngrijiri medicale universal, tuturor cetățenilor lor, în combinații publice-private, și nu prin intermediul sistemelor cu un singur plătitor. Exemple din aceste țări includ Germania, Olanda și Singapore. Singapore se bucură de unul dintre cele mai de succes sisteme de sănătate din lume, cu speranțe îndelungate de viață și rate scăzute de mortalitate infantilă.
Gestionarea riscului
În orice sistem în care asigurătorii privați joacă un rol în finanțarea asistenței medicale, companiile individuale de asigurări de sănătate trebuie să echilibreze proporția bolnavilor cu cele sănătoase în baza lor de consum prin intermediul produselor și serviciilor cu valoare adăugată pe care le oferă minimele și modul în care aceste valori suplimentare sunt evaluate pe piața deschisă.
În unele locuri, guvernul protejează asigurătorii împotriva pierderii semnificative în parte prin "sancționarea" asigurătorilor ale căror profiluri de risc s-au comportat mai bine decât media și apoi egalizând costurile. Această abordare se numește ajustarea riscului. Cu toate acestea, în țările în care achiziționarea în sistem este fie voluntară, fieefectivvoluntară (de exemplu, prin sancțiuni scăzute pentru neconformitate), așa-numitele Invincible tinere – tineri sănătoși care plătesc în sistem, dar consumă foarte puține resurse – oferă stabilitate financiară sistemului. Atunci când tinerii Invincibili refuză să participe, sistemul se îndreaptă spre populația mai în vârstă și mai bolnavă, ceea ce conduce în mod eficient la costuri pentru toată lumea.
