Ceai verde Camellia sinensis) poate avea beneficii pentru sănătate care includ prevenirea artritei. Rezultatele studiului raportate în Proceedings of the National Academy of Sciences (1999) au fost primele care indică faptul că antioxidanții găsiți în ceaiul verde, cunoscut sub denumirea de polifenoli, pot reduce în mod eficient incidența și severitatea artritei reumatoide.
Studiul, condus de Dr. Tariq Haqqi de la Universitatea Western Reserve Case din Cleveland, Ohio, a folosit șoareci pentru a studia efectul polifenolilor în artrita reumatoidă, o boală reumatică caracterizată prin inflamație, durere, umflare , și distrugerea comună.
Șoarecii din studiu au primit fie apă curată, fie apă îmbogățită cu ceai verde. Dozajul dat a fost comparabil cu consumul uman de patru cești de ceai verde pe zi. Toți șoarecii au fost apoi injectați cu colagen pentru a induce artrita. Artrita indusă de colagen este considerată foarte asemănătoare cu artrita reumatoidă la om.
Rezultatele studiului au concluzionat că șoarecii care au fost hrăniți cu polifenoli ai ceaiului verde au fost semnificativ mai puțin sensibili la dezvoltarea artritei induse de colagen decât șoarecii care nu au fost hrăniți cu polifenoli ai ceaiului verde. Dintre șoarecii hrăniți cu ceai verde, care a dezvoltat artrită, a apărut ca debut târziu și ușoară. Numai 8 din 18 șoareci care primesc polifenoli ai ceaiului verde au dezvoltat artrita, în timp ce 17 din 18 șoareci care nu au primit polifenoli ai ceaiului verde au dezvoltat artrita.
Examinarea țesutului articular a arătat microscopic infiltrarea marginală a celulelor comune la șoarecii care primesc ceaiul verde în contrast cu infiltrarea masivă la șoarecii care nu au fost hraniti cu ceai verde. Efectul ceaiului verde a apărut dramatic.
În multe țări, cum ar fi India, China și Japonia, ceaiul verde este considerat ca fiind sanatos, cu potențialul de a preveni anumite boli. Aparent, artrita reumatoida in aceste tari exista la o rata mult mai mica decat in restul lumii, iar unii oameni cred puternic in efectul ceaiului verde.
EGCG (epigalocatechin 3-galat) este polifenolul din ceaiul verde, considerat a fi ingredientul activ. Potrivit unui raport din Arthritis Research & Therapy (2010), EGCG constituie până la 63% din totalul catechinelor. În ceea ce privește activitatea antioxidantă, EGCG este cu 25 până la 100% mai puternic decât vitamina C sau vitamina E. O ceașcă de ceai verde oferă catechine de 60 până la 125 mg (inclusiv EGCG).
Efectul EGCG asupra fibroblasturilor sinoviale
În toți acești ani, beneficiile potențiale ale sănătății ceaiului verde au capturat atenția cercetătorilor destul de repede. Au fost efectuate studii in vitro (adică, în laborator). În 2007, la aproximativ 8 ani de la primul studiu, ceaiul verde a devenit din nou titlurile. De data aceasta, cercetatorii de la Universitatea din Michigan au descoperit ca compusul din ceaiul verde ar putea ajuta la prevenirea inflamatiei si a leziunilor articulare la pacientii cu artrita reumatoida.
În acest studiu, au fost izolate și cultivate fibroblastele sinoviale (celule ale mucoasei articulare). Celulele au fost expuse la EGCG. Sa constatat că EGCG a blocat două molecule care sunt asociate cu defalcarea osoasă în articulațiile afectate de artrita reumatoidă. EGCG a blocat, de asemenea, prostaglandina E2 care este eliberată de pereții vaselor de sânge ca răspuns la infecții sau inflamații.
Prostaglandina E2 este asociată cu inflamația articulară.
Studiile clinice ale EGCG
Eficacitatea EGCG în artrita reumatoidă umană sau osteoartrită utilizând trialuri controlate cu fază nu a fost încă efectuată. În timp ce studiile in vitro existente au arătat dovezi ale activității anti-reumatice a EGCG, sunt necesare studii mai preclinice și, în cele din urmă, studii clinice care implică pacienți cu boală articulară.
