Celulele de pe suprafața cervixului îndreptate spre vagin (ectocervix) sunt, în general, celule scuamoase. Celulele scuamoase sunt un tip de celulă epitelică. Ele sunt plate, ca niște bucăți de hârtie. Celulele din interiorul colului uterin sunt alcătuite dintr-un alt tip de celulă. Acestea se numesc celule epiteliale coloidale. Ei aliniază trecerea de la vagin la uter.
Acest pasaj este cunoscut sub numele de endocervix.
Spațiul dintre cele două tipuri de celule care sunt clar stabilite este cunoscut ca zona de transformare. Zona de transformare este zona cervicală unde stratul unic de celule coloidale este înlocuit cu mai multe straturi de celule scuamoase. Marea majoritate a cancerelor de col uterin începe în zona de transformare. Acest lucru se datorează faptului că zona de transformare este zona în care celulele scuamoase pe care HPV preferă să le infecteze sunt cele mai vulnerabile.
Ectopia de col uterin
Ectopia de col uterin este modul în care medicii descriu starea în care celulele coloanale din endocervix sunt prezente pe ectocervix. În această stare, colul uterin al unei femei este mai susceptibil la infecție. În special, celulele coloanale sunt mai susceptibile de a fi infectate cu chlamydia, gonoreea și anumite forme de HPV. (Majoritatea tulpinilor HPV infectează preferențial celulele scuamoase). Un anumit grad de ectopie este normal în timpul pubertății.
Cantitatea de ectopie scade de obicei în timp. Aceasta este o consecință naturală a îmbătrânirii.
De ce femeile mai tinere sunt la risc crescut de infecție
Femeile post-pubertale mai tinere au mai mult ectopie decât femeile mai în vârstă. Prin urmare, cervixurile lor sunt mai susceptibile la infecții prin numeroase boli cu transmitere sexuală. De asemenea, au zone de transformare mai mari.
Asta duce la un risc crescut de frotiuri anormale ale TB și cancer de col uterin.
Alți factori, cum ar fi sarcina și utilizarea contraceptivelor orale, pot afecta, de asemenea, gradul de ectopie cervicală și mărimea zonei de transformare. Cu toate acestea, femeile mai tinere au un risc crescut de infecții cu transmitere sexuală numeroase, din cauza vârstei lor.
