Atunci când GERD fie se duce netratat, fie nu este tratat în mod eficient, acidul gastric poate frecvent să revină înapoi în esofag. Când se întâmplă acest lucru, poate provoca celulele normale ale pielii din esofag pentru a se transforma în celule mai dure, mai rezistente la acizi, cum ar fi cele găsite în stomac și intestin. Când se întâmplă acest lucru, un pacient este diagnosticat cu o afecțiune numită esofag Barretts.
Adenocarcinomul esofagului, cancerul asociat în special cu esofagul Barretts, este în prezent cel mai rapid cancer în SUA, cu o creștere de șase ori a numărului de cazuri din ultimii 30 de ani, potrivit Institutului Național al Cancerului.
Cercetatorii au comparat lungimea telomerilor si activitatea telomerazei in probele de biopsie de la 38 de pacienti cu GERD si 16 pacienti cu control. Această nouă linie de cercetare sugerează că refluxul acid care afectează celulele esofagiene le determină să se divizeze mai frecvent pentru a regenera căptușeala deteriorată. Totuși, de fiecare dată când celulele se împart, telomerele de la sfârșitul ADN-ului devin mai scurte. Când devin prea scurte, celula îmbătrânită nu mai poate fi divizată, a spus Dr. Souza. Oamenii de stiinta suspecteaza ca atunci cand celulele nu mai pot fi impartite, alte celule ar putea infiltra zona pentru a compensa pierderea. Și aceste celule pot avea o probabilitate mai mare de a genera rezistența la acizi care le face mai multe șanse să devină canceroase.
Boala de reflux gastroesofagian (GERD), cunoscută și sub numele de boala de reflux acid, apare atunci când sfincterul esofagian inferior (LES) nu se închide în mod corespunzător, iar conținutul de stomac se scurge sau se refluxează în esofag. Esofagul Barrett
Esofagul Barrett este o afecțiune în care esofagul, tubul muscular care transportă alimente și saliva din gură în stomac, se modifică astfel încât o parte din mucoasa sa să fie înlocuită cu un tip de țesut similar celui găsit în mod normal în intestin. Acest proces se numește metaplazie intestinală.
Cancer esofagian
Adenocarcinomul esofagian este cel mai rapid cancer în creștere în lumea occidentală. Factorii majori de risc pentru acest cancer sunt Gastroesophageal Reflux Disease (GERD) și esofagul lui Barrett.
