Terapii actuale pentru scleroza multiplă țintă un sistem imunitar al persoanei. Deși s-a descoperit că scăderea numărului și severității recidivelor MS, nu există încă nici un tratament pentru SM, oamenii pot continua să devină mai cu dizabilități pe măsură ce progresează boala.
Acum, însă, experții examinează terapiile care țintesc mielina – acoperirea protectoare care înconjoară fibrele nervoase care este afectată de MS.
Să examinăm mai îndeaproape rolul mielinei în scleroza multiplă și cum să reparăm funcția neurologică și să încetinim sau chiar să ne oprim MS.
Funcția mielinei în scleroza multiplă
Într-o persoană sănătoasă, celulele nervoase trimit impulsuri reciproc de-a lungul unei fibre subțiri care este atașată de corpul celulelor nervoase. Aceste proeminențe subțiri se numesc axoni și sunt înconjurate de o teacă albă, grasă, numită mielină. Servind ca un capac de protecție sau izolator, mielina permite impulsurilor nervoase să călătorească rapid și eficient.
În scleroza multiplă, celulele imune ale persoanei atacă mielina (și, eventual, și axonii) în creier și / sau măduva spinării. Atacurile repetate la mielină duc în cele din urmă la cicatrizare. Atunci când mielina este cicatrică, impulsurile nervoase nu pot fi transmise în mod corespunzător – ele călătoresc prea lent sau deloc. În cele din urmă, axonii degenera (își pierd capacitatea de a funcționa) ca urmare a pierderii mielinei cronice, ceea ce duce la moartea celulelor nervoase.
În funcție de locul în care se atacă mielina din sistemul nervos central, simptomele cum ar fi tulburările senzoriale, problemele de vedere, spasticitatea și problemele vezicii urinare încep să se manifeste. Acesta este motivul pentru care simptomele MS variază foarte mult de la o persoană la alta, deoarece localizarea atacurilor de mielină variază în cadrul sistemului nervos central.
În plus față de locurile variabile ale atacurilor sistemului imun la nivelul creierului și măduvei spinării, calendarul acestor atacuri este, de asemenea, imprevizibil – deși experții au identificat potențiale declanșatoare ca stresul sau perioada postpartum.
Repararea mielinei: pasul următor în terapia MS
În timp ce terapiile actuale de modificare a bolii se axează pe modul de prevenire a sistemului imunitar al unei persoane de a ataca mielina, oamenii de știință acum analizează modul în care mielina poate fi reparată odată ce aceasta a fost afectată de sistemul imunitar . Speranța este că, dacă mielina este reparată, funcția neurologică a unei persoane poate fi restaurată și MS a unei persoane se poate opri din ce în ce mai rău (sau cel puțin să încetinească).
Vestea bună este că unele studii au arătat deja că conservarea și restaurarea mielinei care înconjoară axonii poate crește supraviețuirea celulelor nervoase. Deoarece dizabilitatea unei persoane este legată de gradul de deces al celulelor nervoase, prin reparația mielinei și protejarea celulelor nervoase, experții speră că putem opri progresia dizabilității la persoanele cu MS.
Cercetarea MS emergentă privind repararea mielinei
Cercetarea privind restabilirea funcției și repararea mielinei în scleroza multiplă este încă foarte devreme. Cu toate acestea, este interesant și, eventual, un pas mai aproape de a pune capăt MS o dată pentru totdeauna.
Un studiu de fază II la Universitatea din California San Francisco a fost prezentat la întâlnirea anuală a Academiei Americane de Neurologie. În acest studiu, a fost examinat un medicament pe bază de alergie, denumit clemastină, pentru a vedea dacă acesta ar putea promova reparația mielinei în creierul persoanelor cu MS.
În acest studiu, 50 de persoane cu SM și leziuni ale nervilor optici au primit fie clemastină pe gură de două ori pe zi, fie o pilulă placebo timp de 150 de zile. După 90 din cele 150 de zile, participanții au schimbat terapiile, adică cei cărora li sa administrat clemastină au primit inițial placebo și viceversa.
Participanții au trecut prin potențiale evocate vizuale, care măsoară transmisia semnalului din retina ochiului prin nervul optic către cortexul vizual – regiunea creierului care procesează imaginile sau, cu alte cuvinte, transformă ceea ce vedeți într-o imagine reală.
Rezultatele au arătat că întârzierea potențialului evocat vizual a fost redusă cu 1,9 milisecunde pe ochi pentru timpul în care oamenii erau tratați cu clemastină. Această reducere a întârzierii transmisiei nervoase sugerează că reparația mielinei apare de-a lungul căii de semnalizare a nervului optic.
O precizare a studiului este că doza de clemastină a fost mai mare decât doza maximă recomandată în mod obișnuit, așa că nu este surprinzător faptul că a cauzat oboseală participanților.
Potențialii medicamente de reparare a mielinei în studiile timpurii
Alte studii precoce recrutează pacienți sau sunt în curs de desfășurare în ceea ce privește medicamentele care pot contribui la promovarea reparației mielinei și protecția celulelor nervoase în sistemul nervos central.
De exemplu, studiile de fază 1 (foarte devreme) sunt în curs de desfășurare atât pentru Olesoxime, cât și pentru Guananbenz.
Guanabenz (un medicament aprobat anterior de FDA pentru tratarea hipertensiunii arteriale) a fost găsit în studiile pe animale pentru a crește supraviețuirea celulelor care produc mielină (numite oligodendrocite). De asemenea, sa constatat că reducerea numărului de celule imune care se colectează în creier și măduva spinării.
Un alt medicament numit Olesoxime, care a fost inițial dezvoltat pentru a trata scleroza amiotrofică laterală, a fost găsit atât pentru a accelera maturarea celulelor producătoare de mielină în creier și maduva spinării, cât și pentru a spori mielinizarea.
Quetiapina este un antipsihotic atipic care sa dovedit a avea proprietăți remyelinizante într-un model animal de MS. Se crede că protejează și stimulează creșterea celulelor nervoase care produc mielină (oligodendrocite) și inhibă celulele imune implicate în atacul mielin în MS.
În afară de potențialul de reparare a mielinei la persoanele cu SM, ca un antipsihotic atipic, acesta poate avea, de asemenea, beneficiul suplimentar de a trata problemele de dispoziție și de insomnie în MS. Este în curs de desfășurare un studiu de constatare a dozei atât în MS, cât și în SM progresiv.
Un cuvânt de la Verywell
Ideea că un medicament poate fi capabil să promoveze repararea mielinei în sistemul nervos central este fascinant. Aceasta sugerează că creierul se poate autorepara, restabilind funcția neurologică care a fost odată compromisă sau pierdută.
Acestea fiind spuse, totul este încă foarte nou și foarte devreme. Deci, în timp ce este interesant pentru aceia dintre noi cu SM, încercați să rămâneți răbdători în timp ce se desfășoară cercetarea.
