Școala este rareori un mediu bun pentru copiii cu autism. Și aceasta este o problemă din două motive.
În primul rând, copiii autiști petrec o mare cantitate de timp învățând cum să facă față unui mediu care nu se sincronizează cu abilitățile și provocările lor. Apoi, luptându-se de ani de zile pentru a-și construi aceste abilități, atunci trebuie să LEAVE acel mediu pentru o situație complet diferită atunci când încetează sau se absolvesc.
Pentru mulți copii autiști, școala este mult mai dificilă decât orice mediu de lucru – pentru multe motive excelente.
De ce școala poate fi un mediu prost pentru copiii cu autism
Este, din nefericire, cazul în care școala obișnuită din secolul 21 pare să fi fost concepută cu intenția de a face viața dificilă și incomodă pentru oricine are chiar și cele mai blânde provocări , toate care merg împreună cu autismul:
- Disfuncție senzorială: Chiar și copiii care au o ușoară supra-reacție la zgomot puternic, lumini strălucitoare și alte intrări senzoriale sunt aproape sigur de a deveni anxios și copleșiți ca urmare a buzelor puternice fluorescente luminile, strigând copiii, eclipsând sălile de gimnastică și multe alte experiențe de zi cu zi care sunt "coapte în" școala publică. Copiii cu autism sunt, prin definiție, confruntați cu provocări senzoriale.
- Dificultatea de citire sau de înțelegere a vorbirii: Testarea standardizată și "rigoarea" înseamnă că chiar și copiii foarte mici sunt de așteptat să înțeleagă și să acționeze sau să răspundă la limba vorbită și scrisă – la viteza maximă. Pe masura ce copiii devin mai in varsta (adica mai in varsta de 7 ani), orice indoiala in directia invatarii hands-on sau vizuale dispare – iar asteptarile verbale cresc. Copiii cu autism sunt aproape sigur că se află într-un dezavantaj grav, deoarece expresia și înțelegerea verbală reprezintă o provocare majoră.
- Provocări funcționale executive: Funcționarea executivă este capacitatea de a planifica și executa proiecte în mai multe etape, având în vedere lucruri precum parametrii proiectului, cronologie și alți factori. Cu alte cuvinte, este abilitatea de a gestiona temele de acasă, de proiecte școlare, de a studia pentru teste și de a planifica înainte evenimente, oportunități de vară și multe altele. Funcționarea executivă este o provocare majoră pentru aproape toți oamenii cu autism.
- Provocări pentru motoare fine și brute: Abilitățile motorii fine sunt extrem de importante pentru scrierea, desenarea, tăierea, lipirea și manipularea obiectelor mici, cum ar fi diapozitivele cu microscop din sticlă și pensetele. Competențele motrice brute sunt folosite pentru sărituri, lovituri, aruncări, alergări și sărituri. Problemele ușoare până la moderate din aceste domenii – care sunt împărtășite de majoritatea persoanelor cu autism – pot provoca provocări severe în clasă, loc de joacă, sală de gimnastică și joacă (printre alte locuri legate de școală). Planificarea motorului (cât de greu ar trebui să dau lovitura? Pot să sară în siguranță de pe acest leagăn?) Este o altă provocare importantă și legată.
- Dificultăți în comunicarea socială: Copiii cu autism, adolescenții și adulții împărtășesc dificultăți în comunicarea socială. Uneori dificultățile sunt foarte evidente și severe – dar chiar și pentru un copil cu autism cu abilități lingvistice bune, gândirea socială poate fi incredibil de dificilă. În școală, provocările sociale sunt peste tot, tot timpul – și sunt constant în flux. Ceea ce este adecvat în sala de clasă este complet inadecvat în săli, sală de gimnastică sau la locul de joacă. Poate fi foarte dificil pentru copiii cu autism să spună că se joacă jucăuș de hărțuire sau să recunoască sarcasmul sau umorul. Chiar dacă un copil este capabil să însușească abilitățile sociale adecvate în clasa 1, regulile se vor schimba în vară – și se vor schimba din nou în toamnă. Dificultate cu schimbările în rutine și programe:
- Copiii cu autism se dezvoltă pe rutine. Dar chiar și în cursul anului școlar, poate fi dificil să se asigure coerența rutinelor și programelor în cadrul școlii. De la vacanțe prelungite până la zile de pregătire a profesorilor și zile de zăpadă la adunări, zile standard de testare, evenimente speciale și înlocuitori, programele școlare reprezintă o țintă constantă în mișcare. Copiii cu nevoi speciale au sarcina suplimentară de a fi nevoiți să părăsească clasele – adesea în mijlocul – pentru a participa la sesiuni de terapie, grupuri de aptitudini sociale și alte programe menite să le ajute să facă față foarte multor experiențe pe care le lipsesc! Dificultăți în jurul schimbării regulilor și așteptărilor:
- În fiecare toamnă, deoarece studenții se întorc la școală, găsesc unele lucruri la fel – dar s-au schimbat. Profesorul X nu are nici o problemă cu elevii în picioare și întinzându-se; Profesorul Y nu are nici o toleranță pentru un astfel de comportament. Profesorul X dorește ca toți elevii să-și arate munca, în timp ce profesorul Y dorește doar să vadă că ai răspuns corect. Chiar mai provocatoare decât schimbările în așteptările profesorilor sunt schimbările în comportamentele, interacțiunile, așteptările, normele, stilurile de îmbrăcăminte, preferințele culturale și chiar alegerile cuvintelor. Anul trecut, a fost bine să spun că ați iubit "Sponge Bob" – și spuneți că "e curat!" era bine. În acest an, "Sponge Bob" este absolut necorespunzător, iar brusc ar trebui să spui "minunat" în loc de "curat". Copiii cu autism au dificultăți enorme în a lua și de a implementa schimbări nesăbuite de acest tip. Lipsa de toleranță față de comportamentele și pasiunile autiste:
- Ai putea crede că, în lumea de azi, profesorii ar înțelege și vor acționa asupra realității că copiii se comportă și învață în moduri diferite. Dar, în multe cazuri, ați crede greșit. Uneori, acest lucru se datorează faptului că un anumit profesor află că este supărător sau distrage atenția de a avea un student care se rotește, se mișcă sau se mișcă în moduri neașteptate, vorbeste prea mult despre un interes special sau întâmpină dificultăți în colaborarea cu colegii. La fel de des, profesorul este handicapat de așteptarea ca clasa ei să progreseze la o anumită rată și să fie capabilă să răspundă la întrebările de test standardizate într-un format predeterminat, la o viteză predeterminată. Linia de fund, școlile din secolul 21 nu sunt concepute pentru a fi accesibile universal. În schimb, ele sunt concepute pentru un anumit grup de studenți – aceia care sunt capabili să gestioneze toate provocările enumerate mai sus. Pentru elevii cu diferențe de orice tip, există locuri de cazare "speciale" – adesea constând în săli de clasă, activități și chiar curricule "separate, dar egale".
Pentru studenții cu autism, școala poate fi mai dificilă și mai dificilă decât aproape orice alt loc. Aceasta, în sine, reprezintă o problemă. "Johnny nu poate nici măcar să se ocupe de clasa a treia", cred mulți parinți, profesori și administratori – "cum se poate descurca în lume un instrument muzical, o echipă de înot, un club de șah, cercetași sau orice altă activitate externă?"
Realitatea este că, pentru mulți copii autiști, este doar în afara școlii că pot fi văzute talentele, interesele și abilitățile lor reale.
