Căutarea unui vaccin pentru a proteja împotriva herpesului oral și a herpesului genital a fost unul lung. Cercetătorii au experimentat vaccinuri posibile încă de la începutul anilor 1930. Din păcate, a existat un mic succes. În timp ce vaccinurile cu herpes au fost dezvoltate pentru șoareci, studiile la om au fost în mare parte nereușite. Deși unele vaccinuri cu herpes au părut inițial că au promis, testele mai stricte le-a arătat că nu sunt mai bune decât placebo.
Vaccinurile existente împotriva virusului herpetic
Din punct de vedere tehnic, există deja câteva vaccinuri cu herpes de pe piață. Cu toate acestea, în timp ce aceste vaccinuri protejează împotriva virușilor din familia herpes, ei nu protejează împotriva herpesului genital sau oral.
Vaccinul cu șindrilă și vaccinul împotriva varicelei arată în două moduri în care ar putea funcționa un vaccin cu herpes simplex. Vaccinul împotriva varicelei, sau vaccinul cu varicela zoster (VZV), este administrat pentru a proteja împotriva persoanelor care devin vreodată infectate cu VZV. În schimb, vaccinul pentru șindrilă este administrat pentru a reduce probabilitatea reactivării virusului existent, provocând herpesul zoster.
Acestea sunt similare celor două tipuri de vaccinuri care au fost propuse pentru a proteja împotriva herpesului oral și genital. Un tip de vaccin ar fi pentru persoanele care nu au fost niciodată infectate, pentru a proteja împotriva virusului. Celălalt tip de vaccin ar fi pentru persoanele care au deja herpes, pentru a proteja împotriva focarelor.
Prioritățile pentru vaccinurile herpetice de la Organizația Mondială a Sănătății
Teoretic, este logic ca un vaccin să funcționeze pentru a preveni apariția focarelor de herpes. La urma urmei, la mulți oameni, sistemul imunitar controlează infecțiile cu herpes, astfel încât acestea să nu aibă niciodată simptome. Acest lucru face ca virusul să fie o țintă bună pentru un vaccin terapeutic, deși nu este o țintă atât de bună ca HPV.
Din păcate, virusurile herpes simplex care cauzează herpes genital și oral au dovedit a fi dificil de controlat cu vaccinuri.
În 2017, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a definit o serie de priorități pentru dezvoltarea unui vaccin împotriva herpesului. Aceste priorități au fost rezultatul unei conferințe a părților interesate care au venit din întreaga lume pentru a determina ce caracteristici ale vaccinului împotriva herpesului ar fi cele mai importante. Grupul de priorități cu care au venit a fost:
- Scăderea numărului de persoane infectate cu HIV deoarece au o infecție genitală herpetică. (Rănile genitale cresc riscul transmiterii HIV).
- Pentru a reduce numărul de persoane afectate negativ de HSV. Aceasta include reducerea simptomelor fizice și psihice ale herpesului. Aceasta include, de asemenea, reducerea riscului de consecințe grave ale herpesului, cum ar fi herpesul neonatal.
- Pentru a reduce impactul infecției cu herpes asupra sănătății reproducerii.
OMS a sugerat că două tipuri de vaccinuri ar putea fi utile pentru infecțiile cu herpes simplex. Vaccinurile profilactice, cum ar fi vaccinul împotriva varicelei, ar ajuta la prevenirea apariției herpesului. Vaccinurile terapeutice, cum ar fi vaccinul pentru șindrilă, ar reduce numărul de focare.
Herpes Vaccine Research
Au fost unele studii promițătoare ale vaccinurilor cu herpes. Cu toate acestea, până în prezent, studiile la om nu au demonstrat eficacitate suficientă pentru a aduce pe piață un vaccin cu herpes. Acestea fiind spuse, există speranță pentru dezvoltarea vaccinului. Oamenii de stiinta au reusit sa protejeze anumite subgrupuri de persoane impotriva infectiei cu herpes. În plus, la începutul anului 2018, au existat cel puțin patru vaccinuri HSV care erau în curs de dezvoltare.
Din păcate, există mai multe obstacole pe care oamenii de știință trebuie să le facă față atunci când dezvoltă un vaccin împotriva herpesului. Cel mai mare obstacol este că nu există un model animal bun în care să se testeze vaccinurile.
Desi soarecii si cobaii pot fi infectati cu herpes, infectiile lor sunt destul de diferite de infectiile herpetice umane. Aceasta înseamnă că vaccinurile care au demonstrat promisiunea la animale nu au fost deosebit de reușite la oameni. Vaccinurile herpetice sunt, de asemenea, dificil de studiat din mai multe motive practice. Trebuie să testați o mulțime de oameni pentru a vedea dacă funcționează. Acești oameni pot fi greu de găsit. În plus, deoarece mulți oameni nu au simptome de herpes, nu puteți aștepta doar să vedeți dacă oamenii au un focar. Trebuie să testați dacă ați fost infectați cu virusul. Sau, pentru vaccinurile terapeutice, trebuie să testați modul în care vaccinul a afectat cantitatea de virus care le-a vărsat. Adresarea oricăror dintre acești factori poate face ca studiile privind vaccinurile să fie atât lentă, cât și costisitoare.
Viitorul cercetării privind vaccinul împotriva herpesului
În întreaga lume, medicii și oamenii de știință sunt conștienți de faptul că oprirea herpesului este o prioritate. Deși mulți oameni care sunt infectați cu virusul nu au simptome, herpesul poate avea un impact semnificativ asupra vieții oamenilor. Acest lucru este valabil mai ales pentru persoanele care se infectează în timpul sarcinii sau care locuiesc în zone cu multă infecție cu HIV.
De aceea, cercetarea împotriva vaccinului cu herpes este atât de importantă. Oamenii continuă să caute noi modalități de prevenire a infecțiilor cu herpes și de reducere a focarelor. Un grup de cercetare, de exemplu, utilizează lasere ca parte a procedurii de vaccinare. Scopul lor este de a stimula dezvoltarea celulelor imune în straturile pielii. Dar nu există răspunsuri rapide. Din fericire, există alte opțiuni pentru reducerea riscului de transmitere a herpesului. Atât terapia supresivă, cât și folosirea în siguranță a sexului sigur pot ajuta la protejarea persoanelor atunci când partenerii lor sexuali sunt infectați cu HSV.
