Există afecțiuni medicale care nu pot fi diagnosticate cu un test de sânge, biopsie, cultură sau orice altă formă de testare diagnostice. Sindromul ovarului polichistic (PCOS) este o astfel de condiție. Deoarece simptomele PCOS pot imita cele ale altor afecțiuni, medicii trebuie să excludă metodic toate celelalte cauze înainte de a putea face o diagnosticare.
Acest proces se numește diagnostic diferențial.
Numai prin îngustarea listei de suspecți, unul câte unul, medicii pot ajunge la o concluzie definitivă și pot începe tratamentul.
În cursul stabilirii unui diagnostic diferențial pentru PCOS, unele dintre cele mai frecvente investigații ar include boala tiroidiană, hiperprolactinemia, hiperplazia suprarenală congenitală și sindromul Cushing. În funcție de starea de sănătate și de istoricul individului, pot fi explorate și alte cauze.
Boala tiroidiana
Glanda tiroida este un organ mic situat in partea din fata a gatului, care reglementeaza o mare parte din metabolismul organismului. Produce doi hormoni, cunoscuți sub numele de T3 și T4, care sunt vitale pentru reglarea multor funcții ale corpului cheie, incluzând respirația, ritmul cardiac, greutatea corporală, forța musculară și ciclurile menstruale. Atunci când există prea puțin hormon tiroidian (hipotiroidism) sau prea mult (hipertiroidism), aceste funcții pot fi aruncate în haos, ducând la simptome asemănătoare cu PCOS.
Acestea pot include cicluri menstruale anormale, modificări inexplicabile ale greutății, oboseală, intoleranță la temperatură și, în cazul hipotiroidismului, infertilitate.
Boala tiroidiană poate fi diagnosticată prin efectuarea testelor de sânge pentru evaluarea nivelurilor T3 și T4. S-ar efectua teste suplimentare pentru a identifica cauza de bază.
Hiperprolactinemia
Prolactina este un hormon produs de glanda pituitară care acționează asupra glandelor mamare pentru a promova lactația. Hyperprolactinemia este o afecțiune în care se produce prea mult prolactină, ceea ce duce la menstruație și la lactație neregulată (galactorie). PCOS poate declanșa în mod similar creșteri ale nivelului de prolactină.
Una dintre cele mai frecvente cauze ale hiperprolactinemiei este o tumoare hipofiză numită prolactinom. Un prolactinom poate fi mare sau mic și este cel mai adesea benign (non-canceros). Hyperprolactinemia necesită, de asemenea, un diagnostic diferențial pentru a exclude boala tiroidiană ca o cauză. Poate fi utilizat un test de imagistică prin rezonanță magnetică (RMN) pentru a confirma prezența unei tumori.
Hiperplazia adrenală congenitală
Hiperplazia adrenală congenitală (CAH) este o tulburare genetică care determină glandele suprarenale să producă prea puțin cortizol și aldosteron. Cortizolul este principalul hormon de stres al organismului, în timp ce aldosteronul ajută la reglarea nivelului de sodiu și al altor electroliți din organism. În același timp, CAH poate declanșa producția excesivă de androgeni, hormoni asociați cu caracteristicile masculine. Aceste dezechilibre pot determina femeile să experimenteze perioadele neregulate, creșterea excesivă a părului (hirsutismul) și eșecul menstruației (amenoreea).
Spre deosebire de PCOS, CAH poate fi diagnosticat cu un test genetic.
Sindromul Cushing
Sindromul Cushing este o boală care determină supraproducția hormonilor suprarenali. Acesta este în mod obișnuit cauzat de o tumoare benignă numită adenom hipofizar care modifică activitatea glandei suprarenale și declanșează excesul de cortizol și androgeni.
Sindromul Cushing se caracterizează prin simptome asemănătoare cu cele ale PCOS, incluzând creșterea în greutate, hirsutismul, umflarea feței, urinarea crescută și modificările texturii pielii.
Ca și în cazul PCOS, nu există un singur test pentru a confirma diagnosticul lui Cushing. În mod tipic, testele de urină și saliva sunt efectuate pentru a măsura și evalua modelul de producție de cortizol în concordanță cu sindromul Cushing.
