Hepatita B este o boală cauzată de virusul hepatitei B și poate fi acută sau cronică. Infecția cu virusul hepatitei B este principala cauză a hepatitei cronice la nivel mondial și persoanele cu infecție cronică cu virus hepatitic B prezintă un risc crescut de a dezvolta cancer hepatic (carcinom hepatocelular). În plus, virusul hepatitei B este principala cauză a cirozei în lume.
În Statele Unite, aproximativ 1,5 milioane de persoane sunt infectate cu virusul hepatitei B. Cu toate acestea, în lume, aproximativ 400 de milioane de persoane au virusul, majoritatea acestor oameni locuiesc în Asia. În mod clar, aceasta este o problemă importantă pentru sănătatea publică și medicală.
După expunerea la hepatita B, ele intră în ceea ce se numește o perioadă de incubație. În acest timp, care poate dura între 45 de zile și 6 luni, persoana infectată nu are, de obicei, simptome. După această perioadă, infecția acută cu hepatită B se dezvoltă și semnele și simptomele hepatitei virale devin vizibile. Pentru majoritatea oamenilor această infecție va provoca disconfort ușor până la moderat, dar va dispărea de la sine din cauza succesului organismului în combaterea virusului. Deși rare, alte persoane pot dezvolta probleme foarte grave, cum ar fi insuficiența hepatică fulminantă.
Hepatita cronică B apare atunci când o persoană cu infecție acută nu reușește să scape de infecție.
Dacă boala devine cronică sau rezolvă complet depinde în cea mai mare parte de vârsta persoanei infectate. Aproximativ 90% dintre sugarii infectați la naștere vor progresa la boli cronice. Cu toate acestea, pe măsură ce o persoană îmbătrânește, riscul de infecție cronică scade astfel încât între 20 și 50% dintre copii și mai puțin de 10% dintre copiii sau adulții mai mari vor progresa de la infecții acute la cronice.
Simptomele hepatitei B
În general, simptomele hepatitei B acute sunt aceleași pentru toate hepatitele virale acute. De obicei, primul simptom este o pierdere a apetitului (numită anorexie), urmată de greață și, poate, de vărsături. La unii oameni, aceste simptome pot fi grave, durează câteva săptămâni și necesită îngrijiri medicale. Alte simptome sunt oboseala extrema, pierderea in greutate, dureri ale muschilor si articulatiilor, dureri de cap, sensibilitate la lumina, dureri in gat, tuse si nas nascut.
Icterul, care este acumularea bilirubinei chimice în țesuturile organismului, este un alt simptom posibil. Aceasta apare ca o colorare galbenă a pielii și a albului ochilor. Deși acesta este cel mai recunoscut simptom al hepatitei virale, icterul se dezvoltă doar în aproximativ 30% dintre persoanele cu hepatită B – majoritatea persoanelor cu hepatită acută B nu vor avea icter.
Nu este neobișnuit ca persoanele cu hepatită B acută să nu aibă simptome. Acești oameni sunt considerați a fi asimptomatici și chiar nu știu despre infecția lor. Majoritatea simptomelor sunt de obicei dispărute după 1 până la 3 luni, dar mulți oameni notează oboseala continuă pentru mult mai mult timp.
- Privire de ansamblu asupra simptomelor hepatitei
- Simptome comune ale hepatitei
Transmiterea hepatitei B
Virusul hepatitei B este cel mai ușor răspândit de lichidele infectate care intră în contact cu membranele mucoase sau cu sângele. Fluidele corporale care sunt cel mai adesea identificate ca infecțioase sunt sângele, saliva, sperma și secrețiile vaginale. Pentru lucrătorii din domeniul sănătății, multe alte lichide ale corpului sunt considerate potențial infecțioase și sunt necesare precauții.
Cele mai frecvente moduri în care se răspândește virusul hepatitei B este contactul sexual sau extrem de familiar cu cineva infectat, împărțirea acelor și a seringilor cu cineva infectat și procesul de naștere de la o mamă infectată la copil.
De fapt, acest ultim tip de răspândire, numit transmisie verticală, a fost atât de comun încât oficialii din domeniul sănătății publice au început să recomande vaccinarea de rutină împotriva hepatitei B din copilărie. Unele surse spun că până la o treime dintre americanii cu infecție cronică hepatită B au fost infectați ca sugari sau copii mici.
Diagnosticul hepatitei B
Medicii diagnostichează hepatita B prin testarea sângelui pentru prezența anticorpilor la o anumită parte a virusului hepatitei B. Această parte specifică se numește HBsAG și reprezintă antigenul de suprafață al hepatitei B. Acest antigen este de fapt o proteină virală pe care corpul o va recunoaște ca ceva care nu ar trebui să fie în jur și va începe să dezvolte un răspuns imun împotriva lui.
Un alt anticorp pe care medicii îl măsoară în sânge, numit IgM anti-HBc, este un test și mai bun pentru infectarea cu hepatită B acută. Acest lucru măsoară anticorpul IgM creat de sistemul imunitar al corpului dumneavoastră la o altă proteină virală numită antigen de bază.
Răspunsul imun al organismului împotriva virusului este de obicei foarte eficient, deoarece majoritatea oamenilor vor scăpa complet de virus. În funcție de cât de viguros este acest răspuns imunitar și de gradul de infecție, este posibil să nu realizați că sunteți bolnav! Totuși, unii oameni nu elimină virusul și dezvoltă hepatită cronică B. Doctorii diagnostichează această boală măsurând atât HBsAg, cât și anticorpul la proteina de bază, numit anti-HBc. Persoanele cu hepatită cronică B au ambele care circulă în sângele lor.
Diagnosticarea hepatitei
- Management
Aproape toți cei care dezvoltă hepatită B acută (95% -99% dintre adulții sănătoși) se vor îmbunătăți singuri, așa că medicii nu recomandă nici un tratament specific. Acest lucru înseamnă că sistemul imunitar al corpului dumneavoastră este capabil să lucreze foarte greu pentru a distruge repede virusul hepatitei B din ficat înainte de a începe orice problemă gravă. Pentru cazurile foarte severe de hepatită B acută, unii experți recomandă tratamentul cu un medicament numit lamivudină.
Pentru persoanele care progresează până la hepatita cronică B, medicii pot alege dintre cinci medicamente care sunt interferon alfa, interferon pegilat, lamivudină, adefovir dipivoxil și entecavir. Uneori, medicii tratează numai cu un singur medicament, dar, de obicei, tratamentul este o combinație de două medicamente, cum ar fi interferonul pegilat și lamivudina. Scopul tratamentului este de a obține nivelurile de virus în sânge (în mod specific replicarea virală) la niveluri nedetectabile prin teste de sânge.
Din păcate, tratamentul este relativ scump și provocator. Mai mult, unii oameni cu hepatită cronică B nu răspund bine la tratament. Din aceste motive, cea mai bună strategie este de a preveni infecția cu hepatita B.
Prevenirea
Infecția cu hepatită B este prevenită cu ușurință prin imunizare. Vaccinarea este atât sigură, cât și relativ ieftină și există două vaccinuri disponibile în Statele Unite.
Anumiți oameni sunt expuși unui risc crescut de a fi infectați cu virusul hepatitei B și ar trebui vaccinați cât mai curând posibil. Aceștia sunt toți lucrătorii din domeniul sănătății, utilizatorii de droguri injectabile, persoanele aflate în închisori sau închisori și persoanele care au mai mulți parteneri sexuali. Datorită riscului crescut de apariție a infecției cronice, toți copiii cu vârsta sub 18 ani ar trebui, de asemenea, să primească vaccinul împotriva hepatitei B.
Prevenirea hepatitei virale
