Racul este ceva pe care cu toții îl știm, dar pe care puțini dintre noi îl putem defini. În timp ce s-ar putea să fim pe deplin conștienți de faptul că este un lucru rău, înțelegerea însăși a naturii fiarei – cum începe, de ce se întâmplă – este o altă chestiune cu totul.
Cancerul este un termen pe care îl folosim pentru a descrie un grup complex de peste 100 de tipuri diferite de boli care determină creșterea și răspândirea celulelor anormale.
Cancerul poate afecta aproape orice organ din organism, de la plămâni și stomac până la ochi și inimă.
Fiecare tip de cancer este unic cu propriile sale cauze, simptome și metode de tratament, unele forme fiind mai frecvente decât altele.
Biologia cancerului
Organele din corpul nostru sunt alcătuite din celule. Aceste celule se împart și se înmulțesc pe măsură ce corpul are nevoie de ele. Dar când celulele se schimbă brusc și se înmulțesc când organismul nu are nevoie de ele, ele se pot consolida în mase sau creșteri numite tumori.
Celulele canceroase sunt considerate "nemuritoare", deoarece pot continua să se înmulțească fără sfârșit. Celulele normale, dimpotrivă, au o durată de viață limitată și în cele din urmă vor muri pentru a fi înlocuite cu altele. Acesta este motivul pentru care anumite tipuri de cancer sunt capabile să invadeze țesuturi sănătoase, deoarece nu există nimic în machiajul genetic pentru a tempera creșterea.
Tumorile pot fi benigne sau maligne. Tumorile benigne sunt considerate non-canceroase (adică nu pot invada țesutul vecin), în timp ce cele maligne sunt canceroase (ceea ce înseamnă că au potențialul de a se răspândi și de a invada).
Înțelegerea metastazelor și răspândirea cancerului
Celulele din cadrul unei tumori maligne au capacitatea de a se răspândi (disemina) prin ruperea liberă de la locul tumorii și intrarea în sânge într-un proces numit metastază. Metastazele pot însămânța celulele canceroase în organism și pot afecta mai multe sisteme de organe, ceea ce face ca tratamentul să fie cu atât mai dificil.
Deși majoritatea cancerelor se dezvoltă și se răspândesc în acest fel, cancerele de sânge cum ar fi leucemia nu o fac. Acestea afectează măduva osoasă și alte organe producătoare de sânge, care încep să creeze celule sanguine anormale, în timp ce suprimă cele sănătoase.
Simptomele cancerului
În timp ce simptomele cancerului pot varia în funcție de tipul de cancer implicat, există unele comune. Pe măsură ce progresează cancerul, nu este neobișnuit să experimentezi lucruri precum pierderea în greutate inexplicabilă, febra și oboseala. Acestea sunt semne nespecifice ușor atribuite altor condiții.
Dar, pe măsură ce cancerul continuă să avanseze, oamenii vor avea adesea probleme legate de organe specifice locului în care se află tumoarea. Persoanele cu tumori cerebrale, de exemplu, pot prezenta probleme neurologice sau de ochi, în timp ce persoanele cu cancer de colon sau de stomac vor dezvolta adesea o serie de afecțiuni gastro-intestinale.
Tratamentul cancerului
Există patru metode standard de tratament pentru cancer: chirurgie, chimioterapie, radioterapie și imunoterapie / terapie biologică.
Când este diagnosticat cu cancer, un specialist în cancer, numit oncolog, va schița diferitele opțiuni de tratament disponibile. Un plan de tratament va fi apoi formulat pe baza tipului de cancer implicat, a gradului de răspândire a malignității și a stării de sănătate / istoriei generale a individului.
În cele din urmă, este persoana cu cancer care face deciziile finale de tratament după o consultare atentă cu oncologul, medicul de îngrijire primară și orice alte opinii secundare de care poate avea nevoie.
Sfaturi de prevenire a cancerului
Mulți oameni nu-și dau seama că există modalități de a preveni cancerul și că boala nu este, așa cum ar sugera unii, inevitabilă.
Fumatul este factorul de risc cel mai important pe care îl putem acționa. Acesta este responsabil nu numai pentru cancerul pulmonar, ci și pentru multe alte tipuri de cancer. Ca un factor independent, țigările pot complica aproape toate formele bolii, dăunând cheia de organe foarte importante pentru apărarea noastră imună.
De fapt, soarele excesiv, alcoolul, grasimile, zaharurile și alte opțiuni de viață / dietetică au un efect cumulativ, care nu numai că poate crește riscul unor tipuri de cancer specifice (inclusiv piele, ficat și colorectal), dar subminează abilitatea biologică a persoanei de a se vindeca și să se dezvolte.
În cele din urmă, cel mai bun instrument pentru prevenirea cancerului este îngrijirea medicală de rutină. Prin capturarea unei anormalități sau a unei creșteri devreme, aveți șanse mult mai mari de succes în tratamentul tratamentului. Acestea pot include frotiuri Papanicolau, mamografii, colonoscopii sau alte examene de investigație recomandate de furnizorul dumneavoastră de sănătate.
