Imaginați-vă că într-o zi ați pierdut rapid abilitatea de a vă simți sau de a vă mișca picioarele sau chiar de a vă controla mișcările vezicii urinare sau intestinului. Acest scenariu îngrozitor se întâmplă în cazul persoanelor cu mielită transversală.
Mielita transversală afectează între 1 și 5 persoane pe milion pe an. În timp ce mielita transversală este mai puțin frecventă, este devastatoare pentru cei afectați.
Ca și scleroza multiplă, mielita transversală este o tulburare autoimună. Sistemul imunitar al organismului contaminează sistemul nervos pentru boli și atacuri. Rezultatul este un răspuns inflamator la un nivel al măduvei spinării, care poate opri comunicarea între creier și toate părțile sub acest nivel al măduvei spinării.
Ca rezultat al acestei pierderi de comunicare, persoanele cu mielită transversală pot suferi de amorțeală, furnicătură sau slăbiciune a părții sau a întregului corp sub un anumit nivel, cel mai frecvent în interiorul măduvei toracice. Deși acest lucru afectează de obicei ambele părți ale corpului, pot apărea și sindroame unilaterale, cum ar fi Brown-séquard. Alte efecte pot include dysautonomia sau pierderea controlului vezicii sau intestinului. Durerea nu este mai puțin frecventă. Simptomele se pot dezvolta rapid, adesea în decurs de 24 de ore, deși poate apărea și o evoluție mai lentă.
Mielita transversală poate face parte din scleroza multiplă și uneori este prima problemă a bolii. Acesta poate fi, de asemenea, parte din boala Devic (neuromyelitis optica), o altă boală demielinizantă care afectează predominant măduva spinării și nervul optic. Mielita transversală se regăsește și în tulburările reumatologice, cum ar fi lupusul eritematos sistemic, boala mixtă a țesutului conjunctiv, boala Behcet, sclerodermia și sindromul Sjogren.
În plus față de examenul fizic, neurologii folosesc teste precum studiile de laborator, imagistica prin rezonanță magnetică și puncțiile lombare pentru a înțelege mai bine cauza mielită transversală a cuiva. Un RMN prezintă de obicei semnale anormale la încă alte segmente ale măduvei spinării. Aproximativ jumătate din timp, un studiu al fluidului cefalorahidian (CSF) obținut printr-o puncție lombară va prezenta semne de inflamație, cum ar fi un nivel ridicat de proteine. Testele suplimentare pot fi efectuate pe CSF pentru a evalua cazurile de cancer sau infecții. Testele pot fi efectuate pe probe de sânge pentru a evalua tulburările reumatologice.
Tratamentul mielitei transversale acute se bazează pe reducerea inflamației în măduva spinării. Utilizarea corticosteroizilor cu doze mari este cea mai preferată metodă pentru a realiza acest lucru. Există, de fapt, numai dovezi limitate care să susțină acest lucru, datorită stării de mielită transversală. Cu toate acestea, în alte boli demielinizante, cum ar fi nevrita optică, s-a arătat că steroizii IV de înaltă doză scurtează durata simptomelor. În unele cazuri, schimbul de plasmă poate fi, de asemenea, util. Există mai puține date pentru a susține utilizarea altor tratamente, cum ar fi IVIg, în stabilirea mielită transversală. După aceasta, ar trebui abordată, de asemenea, orice tulburare concomitentă, cum ar fi scleroza multiplă sau o afecțiune a țesutului conjunctiv.
Majoritatea persoanelor cu mielită transversală va avea o îmbunătățire în decurs de una până la trei luni. Aproximativ 40% dintre persoanele cu mielită transversală vor avea unele probleme rămase după perioada inițială de ameliorare. Recurența mielitei transversale este rară, dar uneori survine. Terapia fizică și ocupațională poate fi utilă pentru a aduce oamenii înapoi în picioare după un atac de mielită transversală.
