Narcolepsia poate fi o condiție dificilă de gestionat, cu somnolență excesivă în timpul zilei și slăbiciune bruscă numită cataplexie. Deci, este normal să ne întrebăm despre prognosticul pe termen lung.
Deși progresăm într-o mai bună înțelegere a tulburării și modalități de tratare a acesteia, întrebarea rămâne: Narcolepsia merge vreodată?
Aflați despre teoria actuală despre motivul pentru care apare narcolepsia și dacă cauza care stă la baza poate fi inversată.
Un element autoimunitar
Narcolepsia se crede că se datorează unui proces autoimun. Sistemul imunitar este responsabil pentru lupta împotriva infecțiilor, dar, uneori, acest arsenal puternic se întoarce împotriva corpului însuși. Atunci când se întâmplă acest lucru, sindroamele specifice pot rezulta, inclusiv hepatita, artrita reumatoidă și chiar narcolepsia. Există tot mai multe dovezi că o infecție poate declanșa corpul să reacționeze împotriva lui însuși la unele persoane care sunt sensibile ca urmare a unei predispoziții genetice.
În narcolepsie, sistemul imunitar al corpului începe să vizeze și să distrugă o mică populație de neuroni din hipotalamusul creierului. Acești neuroni, sau celule nervoase, conțin un neurotransmițător numit ipocretin sau orexin.
Pe măsură ce boala evoluează, întreaga colecție de 60.000 până la 70.000 de celule nervoase din hipotalamus este distrusă permanent. Ca urmare, nivelul de ipocretin detectat în lichidul cefalorahidian (CSF), care scade creierul, scade la zero.
Aceasta poate fi măsurată printr-o puncție lombară. Atunci când pacienții au cataplexie, un tip de slăbiciune declanșat de emoție, nivelurile de ipocretin sunt de obicei zero și acest lucru caracterizează narcolepsia de tip 1.
În plus, acest proces autoimun distructiv poate fi provocat după infecție (de obicei o răceală sau o gripă).
Mai recent, un risc crescut de narcolepsie a fost identificat după vaccinarea cu Pandemrix, un vaccin monovalent de gripă H1N1 produs pentru sezonul de gripă 2009-2010 și utilizat doar în Europa. Utilizarea a fost oprită de atunci.
O conditie cronica
Din pacate, distrugerea acestor celule creierului este de obicei completa si deficitul rezultat este permanent. Daunele produse nu pot fi inversate în prezent. Prin urmare, narcolepsia este o afecțiune cronică care necesită tratament persistent. Există mai multe tratamente care pot fi eficiente în tratarea simptomelor asociate cu narcolepsia. Acestea pot include medicamente stimulante, cum ar fi Provigil sau Nuvigil, precum și medicamente care împiedică cataplexia, cum ar fi Xyrem.
Dacă suferiți de narcolepsie, este important să discutați cu un specialist în somn care poate adapta tratamentul la nevoile dvs. specifice. Deși dizabilitatea persistă adesea, unii oameni sunt capabili să facă ajustări prin utilizarea medicamentelor pentru a-și păstra multe funcții zilnice.
Speranța rămâne în anii următori. Noi terapeutice ar putea să prevină, să încetinească sau să inverseze distrugerea acestor celule care conțin ipocretin la persoane sensibile. De asemenea, regenerarea acestei populații de celule cerebrale cu transplanturi de celule stem poate fi posibilă în cele din urmă.
Deși aceste intervenții sunt încă îndepărtate la orizont, rămâne posibilitatea ca într-o zi narcolepsia să poată să dispară la cei care sunt afectați de aceasta.
