Gândirea la bacterii în ceea ce privește infecțiile și bolile specifice pe care le provoacă este profund înrădăcinată în medicină. De la germenii care cauzează infecții care hrănesc carne sau gangrena la bacteriile responsabile de lucruri precum strep gât, infecții sinusale și infecții ale tractului urinar, microbii de astăzi sunt totuși o forță puternică pentru a fi luate în calcul.
Ca știință științifică a bacteriilor și a progreselor sistemului imunitar uman, totuși, cercetătorii au început să se confrunte cu efectele mai subtile ale bacteriilor – efecte care pot avea loc de-a lungul anilor și implică mai multe interacțiuni și contingențe. Aceste efecte bacteriene nu ar produce o infecție așa cum am ajuns să ne gândim la infecții – adică nimic nu se poate observa, cum ar fi pneumonia sau diareea sângeroasă sau chiar la fel de mult ca febra sau strănutul.
Bacterii intestinale: prieten sau dusman?
În schimb, aceștia sunt co-pasageri aparent inocenți în stații de viață inofensive – inofensive care trăiesc în intestinele noastre și în alte zone, altfel cunoscute sub numele de flora normală. Flora normală ne ajută în multe moduri diferite, cu toate acestea, cercetătorii cred că un dezechilibru al tipurilor de autostopi bacterieni găsiți în amestec ar putea avea un rol în bolile complexe, cum ar fi sindroamele autoimune, alergiile și chiar cancerul – aceasta este ideea cel mai puţin.
Bineînțeles, contrariul poate fi adevărat. Echilibrul corect al bacteriilor intestinale ar putea avea efectiv un efect de protecție în timp în unele cazuri. Cancerul este o boală multifactorială și nimeni nu propune ca bacteriile intestinale să țină singure cheia prevenirii cancerului, dar acesta este unul dintre numeroasele căi explorate.
Medicii știu de mult că o anumită compoziție a speciei din "grădina" microscopică din intestine poate fi importantă pentru sănătatea bolii. Pe măsură ce oamenii de știință continuă să învețe lucruri noi despre modul în care funcționează sistemul imunitar uman și cum interacționează bacteriile cu acesta, conceptul de microbiome a apărut: microbul uman
se referă la toate genele microbilor noștri și poate fi considerat omolog genomul uman – toate genele noastre. Genele din microbiomele noastre depășesc genele din genomul nostru cu aproximativ 100 la 1. Conceptul de bacterii bune și rele din microbiome și-a făcut drumul și în conștiința publică, sub formă de probiotice, prebiotice și funcționale alimente. ·
Probiotic
se referă la microorganisme vii care sunt
destinate pentru a avea beneficii de sănătate. · Prebioticele pot fi considerate ca nutrienți specifici – carbohidrați adesea parțial digerabili – care "hrănesc" bacteriile bune sau altfel
potențial ajută la promovarea unui echilibru bun între bacteriile intestinale benefice și cele dăunătoare. · Alimentele funcționale sunt produse care au un efect
potențial pozitiv asupra sănătății, dincolo de nutriția de bază. După cum puteți vedea, modul în care sunt definiți acești termeni, nu există nici o garanție a eficacității – ceea ce reflectă atât stadiul în devenire al științei, cât și complexitatea de a dovedi că există într-adevăr beneficii. Bacteriile și riscul de cancer Oamenii de știință au crezut odată că bacteriile nu par să aibă "lucrurile potrivite" pentru a provoca cancer, spre deosebire de viruși. Chiar și astăzi lista virusurilor legate de cancer este foarte lungă în comparație cu bacteriile. Și, deși poate fi adevărat că virușii pot bloca mai ușor flăcările de dezvoltare malignă în comparație cu bacteriile, este de asemenea adevărat că bacteriile sunt capabile să contribuie la dezvoltarea anumitor malignități.
La începutul anilor 2000, de exemplu, bacteria Helicobacter pylori – cunoscută pentru rolul acesteia în ulcerele de stomac – a fost în mod clar legată de cancerul gastric. După ce au fost luați în considerare "oamenii de știință marginalizați", mulți cercetători care caută legături între bacterii și boli complexe, cum ar fi cancerul, nu mai sunt considerați neortodoxi în ipotezele și eforturile lor de cercetare.
H. Pylori și limfom
H. Pylori și MALT Limfomul stomacului:
Un tip rare de limfom non-Hodgkin este asociat cu bacteria H. Pylori. Cancerul se numește "limfom de zonă marginală a țesutului limfoid asociat cu mucoasa" sau MALT, pe scurt.
Gastricul limfatic MALT reprezintă mai puțin de 1 din 20 de cancere care încep în stomac. Gastricul limfatic MALT implică limfocitele B, un tip de celulă imună, în mucoasa stomacală.
Coxiella Burnetii și alții
Bacteriile care provoacă o infecție numită Q Fever – Coxiella burnetii – sunt excretate în lapte, urină și fecale și sunt prezente în lichidul amniotic al animalelor infectate. Veterinarii și persoanele care lucrează cu animale sunt în mod special expuse riscului. De ceva timp, persoanele cu limfom s-au crezut că prezintă un risc crescut de febră Q.
Totusi, un studiu publicat in numarul din 2015 al revistei "Blood" sugereaza ca persoanele cu Q Fever ar putea avea mai multe sanse de a dezvolta limfom. Anchetatorii au analizat 1468 de pacienți tratați la Centrul Național de Referire pentru febra Q din 2004 până în 2014 și au descoperit șapte persoane care au dezvoltat limfom după infecția cu C. burnetii. Șase pacienți au fost diagnosticați cu limfoame difuze mari de celule B și unul cu limfom folicular. Aceste și alte bacterii pot avea o legătură de cauzalitate cu limfomul în unele cazuri, însă cercetarea care analizează această problemă este în curs de desfășurare.
Studierea riscului limfomului și a bacteriilor intestinale
Oamenii de știință de la UCLA interesați de modul în care bacteriile intestinale pot afecta dezvoltarea cancerului au fost testarea ipotezelor lor la șoareci care au o genă bolnavă legată de o boală genetică umană, ataxia telangiectasia.
La om, ataxia telangiectasia sau A-T este o boală genetică recesivă a copilăriei care apare la unul din 100.000 de oameni. Persoanele cu A-T au tendința de a dezvolta malignități limfoide la o rată mai mare decât altele. Aproximativ 30-40% dintre pacienții A-T dezvoltă un tip de cancer de-a lungul vieții și mai mult de 40% din toate tumorile la pacienții A-T sunt limfoame non-Hodgkin, aproximativ 20% sunt leucemii limfocitare acute și 5% sunt limfoame Hodgkin.
În studiile pe animale, cercetătorii au folosit șoareci cu o genă ATM mutantă, responsabilă pentru rate mari de leucemie, limfoame și alte forme de cancer.
Unele șoareci au primit numai bacterii antiinflamatorii și alții un amestec de microbi inflamatori și antiinflamatori. Rezultatele au arătat că dezvoltarea limfomului a fost întârziată la acei șoareci cărora li sa administrat numai bacteriile antiinflamatoare.
Cum pot reduce riscul de bacterii ale gutului? Cercetatorii au folosit apoi un design experimental similar, care implica soareci, pentru a explora modul in care bacteriile intestin ar putea intarzia debutul limfomului. Ei au descoperit ca acei soareci care au primit doar bacteriile anti-inflamatorii au secretat metaboliti cunoscuti pentru a preveni cancerul in fecale si urina. Șoarecii cărora li s-au administrat aceste "bacterii bune" păreau să descompună anumiți nutrienți într-un mod care se crede că are ca rezultat un risc mai mic de cancer.
Șoarecii cărora li s-au administrat bacterii antiinflamatorii au dezvoltat limfom mai lent decât șoarecii de comparație. Bacteriile benefice au crescut, de asemenea, durata de viata a soarecilor de patru ori, si a redus deteriorarea ADN-ului si inflamatia.
Speranța este că probioticele ar putea ajuta într-o zi să reducă riscul de a dezvolta cancer prin intermediul acestor proprietăți anti-inflamatorii
