De la primele zile ale epidemiei de SIDA, bărbații homosexuali au fost implicați în mod regulat în răspândirea bolii la populația mai mare din S.U.A. Această credință a fost întărită doar prin rapoartele din 1984 că un atentat francez-canadian pe nume Gaëtan Dugas fusese identificat ca fiind "Patient Zero" al bolii.
În timp ce dovezile din ultimii 20 de ani au dezmembrat în mare măsură mitul că Dugas a fost sursa izbucnirii Americii de Nord, numai în 2016 un grup de oameni de știință geneticieni a oferit dovada definitivă.
O echipă de cercetare de la Universitatea din Arizona a efectuat o examinare a peste 2.000 de probe de sânge colectate de la bărbații homosexuali din San Francisco în anii 1970. Analiza lor a oferit o amprentă genetică a virusului, deoarece sa răspândit în toată această populație de oameni, schimbând și mutând, așa cum a fost trecut de la un individ la altul.
Cercetătorii au putut concluziona că boala a sosit probabil din Caraibe cu mult înainte ca Dugas să fi fost chiar infectat. Ei au arătat, de asemenea, că virusul găsit în sângele său a avut o variabilitate genetică ridicată în comparație cu probele prelevate de la alți bărbați din grupul de studiu. Acest lucru a demonstrat că Dugas a fost, de fapt, infectat cu un virus care circulă în populație de ceva timp. Dacă Dugas ar fi izvorul izbucnirii, virusul său nu ar fi avut amprenta genetică a unui agent patogen, altfel bine diseminat.
Cum mișcarea publicului Bias (și un Typo) a creat Mitul "Patient Zero"
În momentul în care mitul "Patient Zero" a început să circule, temerile publice despre boală au fost ridicate.
Nu numai că oamenii se confruntau cu faptul că "cancerul homosexual" se vede acum la alte populații, dar se confruntau cu rapoarte aproape zilnice care legau boala nu numai de bărbații homosexuali, ci și de alte grupuri stigmatizate, Haitienii și utilizatorii de droguri injectabile.
Vina pentru răspândirea infecției a fost agravantă, opinia publică fiind adesea împărțită între cei care au fost victimele "nevinovate" ale HIV (copii, hemofilii) și cei care nu au fost.
Pe acest fundal social, rapoartele că un bărbat homosexual a fost confirmat ca "sursa SIDA" a alimentat o narațiune pe care mulți erau prea dornici să o accepte.
Ceea ce a facut mitul cu atat mai frustrant a fost faptul ca nu sa bazat niciodata pe stiinta; sa bazat pe o tipografie.
În 1984, când oficialii cu Centrele Americane de Control și Prevenire a Bolilor au început să urmărească rețeaua sexuală de 40 de homosexuali confirmați că au HIV, Dugas a fost notat ca "pacientul O", cu litera "O" pur și simplu indicând " ) Out (California) "
Cu toate acestea, atunci când graficul a fost în cele din urmă stabilit, numele lui Dugas sa întâmplat să fie în centrul grupului de infecții. Acest lucru a dus aparent la o eroare de transcriere în care Dugas a fost identificat incorect ca fiind "pacientul 0" (zero), și nu "pacientul O" așa cum a fost intenționat.
Fallout-ul de la eroare a fost amplificat doar cu eliberarea romanului
Și formația a jucat pe de Randy Shilts, care a povestit epidemia timpurie a SIDA și a portretizat Dugas ca un prădător sexual nihilist prea fericit să răspândească boala: " Băile de club, San Francisco, noiembrie 1982 … Când gemenii se opri, tânărul se rostogoli pe spate pentru o țigară. Gaëtan Dugas se ridică la lumină, întorcând rheostul încet, astfel încât ochii partenerului lui aveau timp să se adapteze. apoi a făcut un punct de a privi leziunile purpurii pe pieptul lui: "Cancerul homosexual", a spus el, aproape ca și cum ar fi vorbit cu el însuși: "Poate o veți obține și tu."
Shilts a mers chiar mai departe pentru a proclama că Dugas a jucat un rol cheie in raspandirea noului virus de la un capat al Statelor Unite la celalalt. "
Lauda critică primită atât pentru cartea, cât și pentru filmul ulterior, a solidificat-o pe Dugas doar ca pe ticălosul arhetipal al crizei, în timp ce în mod deliberat dădea vina pe excesele sexuale ale comunității homosexuale. În revizuirea cărții,
National Review numit Dugas "Columbus de SIDA", în timp ce New York Post a mers atât de departe încât să-l declare "Omul care ne-a dat SIDA." În ambele cazuri, mass-media a subliniat "carnalitatea omniprezentă" a comunității homosexualilor, așa cum a fost descris de Shilts (care însuși și-a dezvăluit statutul de HIV cu puțin timp înainte de moartea sa în 1994).
Impactul durabil al mitului "Patient Zero"
Atât de puternic a fost mitul "Patient Zero", îmbrățișat de faptul că impactul său a fost resimțit și dincolo de granițele SUA. În unele părți ale Africii, unde atât ratele de infectare, cât și sentimentele anti-homosexualilor sunt mari, "Patient Zero" a fost folosit de mult timp ca un mijloc de a învinovăți și chiar pedepsi homosexualii pentru epidemia în creștere.
Încă din anul 2011, Dr. Sam Okuonzi de la Comitetul pentru Servicii de Sănătate din Uganda a declarat că "primul pacient SIDA … numit Gaetan Dugus (denumit" Patient Zero ") a dovedit că HIV s-a răspândit din SUA în Africa ca urmare a sexul homosexual. Okuonzi, un susținător al legislației antigay din Uganda, a declarat anterior că homosexualitatea este o "anormalitate" demnă de detenție și chiar moarte.
În Zimbabwe au fost făcute și declarații similare împotriva homosexualilor, în 2015, când Ministrul Sănătății David Parirenyatwa a insistat că homosexualitatea a fost cauza ratei de infectare cu 28% în închisori, în ciuda negării prezervativelor deținuților pentru a se proteja mai bine.
Chiar și în S.U.A., atribuirea viciului a dat naștere la părtinirea anti-homosexuală, incluzând convingerea pe termen lung că bărbații bisexuali acționează ca o "punte de infecție" la femei heterosexuale. În timp ce aceste mituri și alte mituri au fost în mare parte respinse, ele continuă să alimenteze o imagine defăimătoare a sexualității homosexuale ca fiind fie necurată, iresponsabilă, fie promiscuă în mod inerent.
Vina și stigmatul continuă să informeze percepția publică asupra HIV. Simplul fapt că SUA a modificat în mod oficial interdicția de a-și exprima sângele homosexual în 2016 demonstrează că și știința poate fi strămutată de temeri nejustificate și perpetuarea stereotipurilor negative în "interesul sănătății publice". Astfel de opinii dau o dovadă suplimentară stigmului HIV, evitând 20% dintre bărbații homosexuali care suferă de HIV și testarea ratelor ridicate de infectare care continuă să afecteze comunitatea homosexualilor (în special bărbații homosexuali de culoare).
Dacă exonerarea lui Gaëtan Dugas va modifica aceste percepții negative nu este clară. Ceea ce este clar este că țapul ispășitor al "Pacientului Zero" servește încă un alt întuneric care aminteste cât de strâns este legătura dintre prejudecăți și infecție, stabilind acelea "dacă ar veni" pentru a justifica inacțiunea unui guvern sau a noastră ca indivizi.
Henry, W. "Saga îngrozitoare a pacientului zero."
Timpul. Publicat 19 octombrie 1987.
