Există două tipuri principale de tumori cerebrale: cele care încep în creier (primar) și cele care se extind de la cancer în altă parte a corpului (metastază). Tumorile cerebrale primare, cum ar fi un gliom, se întâmplă mai rar, iar atunci când sunt, ele sunt în cea mai mare parte maligne (canceroase). O tumoare malignă este o masă sau grup de celule canceroase care continuă să crească; nu face nimic decât să hrănească corpul, astfel încât acesta să crească. Glicomii formează cel mai mare grup de tumori cerebrale primare. Există mai multe tipuri de gliomuri: astrocitoame, care se dezvoltă oriunde în creier sau măduva spinării; creierul gliom, care apare în partea inferioară a creierului; ependimomii, care se dezvoltă în interiorul creierului, în mucoasa ventriculului, și oligodendroglioamele care, de obicei, cresc în cerebral (foarte rare, reprezentând doar 3% din toate tumorile cerebrale primare). Un astrocitom avansat se numește glioblastom; acestea reprezintă 23% din toate tumorile cerebrale primare.
Statistici
Potrivit Asociației Americane de Tumor al Brainilor, tumorile cerebrale primare apar la o rată de 12,8 la 100.000 de persoane. Deși persoanele de orice vârstă pot dezvolta o tumoare pe creier, problema pare a fi cea mai frecventă la copii cu vârsta cuprinsă între 3 și 12 ani și la adulți cu vârsta cuprinsă între 40 și 70 de ani. În Statele Unite, aproximativ 2 200 de copii mai tineri de 20 de ani sunt diagnosticați anual cu tumori cerebrale .
În trecut, medicii nu s-au gândit la tumori cerebrale la vârstnici. Datorită creșterii gradului de conștientizare și a mai multor tehnici de scanare a creierului, persoanele cu vârsta de 85 ani și peste sunt acum diagnosticate și tratate.
Dificil de tratat
Tumorile care cresc în creier sunt dificil de tratat. Un tip de tratament este radiația externă a fasciculului, în care radiația trece prin creier către tumoare.
Din păcate, acest lucru expune țesuturile creierului sănătoase la radiații potențial dăunătoare. Un alt tratament este îndepărtarea chirurgicală a tumorii, dacă este posibil, urmată de chimioterapie. Toate aceste tratamente sunt dificil de trecut și prezintă riscuri pentru pacient. Din păcate, multe glioame cresc înapoi chiar după tratament. Există mai multe motive pentru care este greu să scapi de aceste tipuri de tumori cerebrale. Unele medicamente nu pot intra în creier din cauza unui mecanism special de filtrare în organism (numit bariera hemato-encefalică). Unele tumori se răspândesc în (infiltrați) țesuturile din jurul lor cu proiecții minuscule. Multe tumori au mai mult de un fel de celulă în ele, așa că chimioterapia îndreptată spre un fel de celulă din tumoare nu va ucide celelalte celule.
Răsturnă tratamentele tradiționale
Sunt investigate noi metode de tratare a tumorilor cerebrale, inclusiv modificarea tratamentelor existente, precum și dezvoltarea de metode noi de a da tratamente.
Pentru a obține medicamente chimioterapice dincolo de bariera hemato-encefalică, de exemplu, cercetătorii sporesc dozele și injectă medicamentele direct în vasele de sânge ale creierului. O nouă metodă pune chimioterapia la locul tumorii. Dupa interventia chirurgicala, plachetele mici de plastic biodegradabile pot fi introduse acolo unde a fost tumora. Aceste plăci eliberează droguri de chimioterapie chiar acolo.
Ceva similar se poate face cu radioterapia. După ce o tumoare este îndepărtată, un balon chirurgical este pus în cavitatea lăsată de tumoare. Balonul este umplut cu radiații lichide și, în săptămâna următoare, radiază țesutul din jurul acestuia pentru a ucide orice celule canceroase rămase.
Antiangiogeneza
Cercetătorii se uită la tratamentul tumoral din mai multe unghiuri interesante. Una dintre aceste abordări este antiangiogeneza. Aceasta înseamnă tăierea alimentării cu sânge a unei tumori, astfel încât nu numai să nu crească, ci să se micsoreze și să moară. Un studiu a încercat un medicament antiangiogen, Thalidomide, cu pacienți care au avut glioame foarte grave care nu au răspuns la radiații și / sau chimioterapie.
La un an după începerea tratamentului, 25% dintre pacienți erau încă în viață, cu toate că tumorile lor erau încă în creștere. Cercetatorii au sugerat ca poate Thalidomide ar putea fi incercat la pacientii nou-diagnosticati, si combinate cu radiatii si chimioterapie.
Utilizarea sistemului imunitar
O altă abordare a tratamentului gliomului examinată este folosirea propriului sistem imunitar al corpului pentru a lupta împotriva tumorii. Cercetătorii din cadrul unui studiu au luat 19 pacienți cu glioame, au făcut un vaccin pentru fiecare dintre ei folosind celulele tumorale proprii și, după vaccinare, au stimulat producerea de celule albe din sânge (care luptă împotriva infecției). Saptesprezece dintre pacienți au prezentat un răspuns la vaccin. La opt pacienți, cercetătorii au putut vedea răspunsul pe raze X, iar cinci dintre pacienți s-au îmbunătățit de fapt. Unii dintre pacienți au trăit până la doi ani după tratament.
Poliovirusul
