Bilingvismul are numeroase beneficii, inclusiv posibilitatea de a comunica între culturi. Cu toate acestea, unele cercetări au constatat că vorbirea mai multor limbi are avantaje care depășesc cu mult comunicarea. Fiind bilingv a fost corelată cu o mai bună funcționare a creierului și cu un risc redus de demență.
Activitatea mentală și rezerva cognitivă
Pentru prevenția bolii Alzheimer, cercetătorii au sfătuit de mult să vă mențină creierul activ prin dobândirea unui nivel superior de educație, de a face puzzle-uri și de a exercita alte exerciții mentale. ◊ Consensul general este că este posibil ca simptomele bolii Alzheimer să fie întârziate în creierul mental, deoarece "exercițiul" mental poate crea o rezervă cognitivă.
Ideea din spatele rezervei cognitive este că "întărește mușchii" creierului, favorizând conexiunile îmbunătățite între neuronii cerebrali și o capacitate crescută de a compensa disfuncția din creier. O modalitate de a vă oferi un creier excelent este să învățați și să folosiți o altă limbă.
Beneficiile creierului de a fi bilingv
Potrivit unei revizuiri a cercetărilor, mai multe studii au arătat o întârziere a simptomelor Alzheimer și a demenței la cei care au fost bilingvi. În medie, persoanele care au dezvoltat bilingv simptome de demență la o vârstă medie de cinci ani mai în vârstă decât cele care au vorbit doar o singură limbă.
Pentru a afla mai multe despre bilingvism și creier, cercetătorii au comparat imaginile creierului persoanelor bilingve cu cele ale celor monolingvi (cei care au vorbit o limbă).
Toți participanții la studiu au avut probabil boala Alzheimer și au demonstrat niveluri similare de funcționare cognitivă. Cercetatorii au luat in considerare si varsta, educatia, locurile de munca si sexul pentru a se asigura ca orice diferenta identificata nu poate fi atribuita acestor factori.
Rezultatele studiului au constatat că creierul bilingvului a arătat mult mai multe daune asupra scanărilor legate de boala Alzheimer decât monolingvii, totuși funcționarea cognitivă globală a fost aproximativ aceeași, după cum rezultă din rezultatele similare pe trei teste cognitive diferite.
Cum poate fi aceasta? Se întoarce la ideea de rezervă cognitivă. Deși se pare că efectele bolii Alzheimer s-au dezvoltat de ceva timp în creierul lor, simptomele bolii Alzheimer au fost mult mai puțin avansate decât s-ar fi așteptat. Persoanele bilingve au fost într-un fel capabile să compenseze sau să utilizeze căi diferite, în ciuda faptului că au afectat fizic semnificativ în creierul lor.
Întreținerea funcției executive
Studiile suplimentare publicate în revista
Neuropsychology
au studiat efectele de a fi bilingv în ceea ce privește funcționarea executivă a două grupuri de participanți: 75 de persoane cu un diagnostic de boală Alzheimer și 74 cu un diagnostic de insuficiență cognitivă ușoară, condiție care uneori progresează în boala Alzheimer. Funcționarea executivă a fost testată folosind trei teste diferite: testul Trail-Making, un test de interferență cu cuvântul color (cum ar fi testul Stroop) și testul de fluență verbală. Rezultatele au arătat că participanții care au fost bilingvi au dezvoltat funcționarea defectuoasă cu câțiva ani mai târziu decât cei care au vorbit doar o singură limbă.Îmbunătățirea recuperării cognitive după accident vascular cerebralAlte studii au constatat că indivizii care sunt bilingvă recuperează capacitatea cognitivă mai eficient după un accident vascular cerebral decât cei care vorbesc doar o limbă.
Accidentul vascular cerebral le pune pe oameni la risc de demență vasculară și, în funcție de localizarea accidentului vascular cerebral, sunt afectate limbajul și abilitățile cognitive.
Beneficii multi-linguale
Un studiu subliniat în
PLOS One
sa uitat la efectele de a fi multilingve – adică, cunoscând și folosindu-vă mai mult de două limbi. Studiul a constat în participanți care au prezentat unele tulburări cognitive inițiale, dar nu au fost diagnosticați cu demență. Cercetatorii au descoperit ca participantii care au practicat mai mult de doua limbi au avut un risc redus de declin cognitiv – de fapt, de pana la sapte ori protectia impotriva declinului cognitiv ca si cei care au folosit doar doua limbi.Sănătatea fizică a creierului și structuraPe măsură ce îmbătrânim, creierul nostru are tendința de a atrofia treptat (diminuarea dimensiunii) în timp. În plus, volumul creierului, atît global, cît și în anumite zone ale creierului, a fost legat de funcționarea cognitivă.
Un grup de cercetători au studiat volumul creierului bilingv în comparație cu cel al monolingvilor. Ei au descoperit că atât volumul de materie cenușie cât și materia albă din creier au fost mai mari la cei care erau bilingvi.
Interesant, un studiu similar a constatat că o creștere a materiei cenușii a fost găsită și pentru cei a căror a doua limbă nu era vorbită, cum ar fi Limba semnelor americane. Suportul suplimentar pentru beneficiile bilingvismului se găsește în scanările PET care au măsurat metabolismul glucozei în creier. Scanează a demonstrat o diferență semnificativă în cei care au vorbit mai mult de o limbă. Capacitatea creierului de a metaboliza glucoza (zaharuri) este puternic legata de functia creierului, atat de mult incat Alzheimer a fost poreclit Diabetul de tip 3.
În cele din urmă, creierul poate procesa sarcini diferit dacă persoana este bilingvă sau monolingvă. Unele cercetări au arătat că, în bilingve, creierul este mai eficient la procesarea sarcinilor și poate să ignore mai mult distragerile atunci când face acest lucru.
Are o limbă străină de ajutor?
În timp ce orice cantitate de învățare este benefică, este puțin probabil ca o scurtă expunere la oa doua limbă să vă ajute la reducerea riscului de demență. Mai degrabă, cei care au învățat a doua limbă mai devreme în viață și cei care folosesc mai mult de o limbă par să aibă în mod regulat cea mai mare probabilitate de beneficii cognitive.
Un nivel ridicat de competență în ambele limbi pare, de asemenea, important. Cu alte cuvinte, știind doar câteva fraze este puțin probabil să reducă riscul de demență, în timp ce este competent să slujească ca traducător este mai apt să ofere beneficii creierului.
Ar putea fi și alți factori responsabili?
Deși aceste studii par să indice în mod constant o legătură strânsă între bilingvism și un risc redus de demență, alții au pus la îndoială cauza acestei corelații.
De exemplu, cercetătorul Esme Fuller-Thomson atribui rate mai scăzute ale demenței în bilingve la un fenomen numit efectul "migrantului sănătos". Prin aceasta, ea inseamna ca riscul de dementa mai mic nu se poate datora factorului bilingv, ci poate fi legat de sanatatea si rezilienta necesara pentru ca oamenii sa emigreze intr-o tara noua. Astfel, ea afirmă că factori precum sănătatea generală bună pot fi responsabili pentru riscul mai scăzut al demenței, spre deosebire de cunoașterea și utilizarea unei alte limbi.
Alți cercetători au identificat un alt factor care ar putea contribui la o corelație între bilingvism și un risc scăzut de demență – nivelul de învățământ superior care este prezent la unii oameni care vorbesc mai mult de o limbă.
Această chestiune de corelație față de cauzalitate este una comună în domeniul științei și este dificil să se tragă deoparte numeroși factori care ar putea afecta rezultatele acestor studii care arată o corelație între îmbunătățirea funcționării creierului și bilingvism.
Un cuvânt de la Verywell
Deși nu există nici o modalitate dovedită de prevenire a bolii Alzheimer, aceste studii evidențiază câteva beneficii destul de semnificative pentru creierul dumneavoastră de a folosi mai multe limbi. Legătura dintre a fi bilingv și experiența unui risc redus de demență nu este încă pe deplin înțeleasă, dar pare să fie susținută de numeroase studii de cercetare. Învățarea și folosirea unei a doua limbi pot fi o modalitate benefică de a vă exercita creierul și de a vă bucura de comunicarea interculturală.
