Un copil somnoros sau inactiv este un motiv de îngrijorare. Perioada critică de dezvoltare, care se întinde de la copilăria timpurie până la adolescență, stabilește etapa pentru o viață de succes. Aceasta se bazează pe o minte odihnă și receptivă. Probleme cu atenție, cum ar fi apariția tulburării de hiperactivitate a deficitului de atenție (ADHD), pot fi familiare, dar există și alte probleme de somn care pot compromite capacitatea copilului de a învăța.
Cum afectează narcolepsia copiii? Cum se diagnostichează și care sunt tratamentele disponibile? Aflați mai multe despre narcolepsie și cum ar putea afecta în mod neașteptat copilul dumneavoastră.
Incidenta narcolepsiei la cei tineri
Desi adesea considerata printre adulti, narcolepsia are de fapt doua maxime de incidenta. Narcolepsia apare pentru prima oară în copilărie și în adolescență, devenind evidentă în medie în jurul vârstei de 14,7 ani (și apoi mai târziu vârf la vârsta de 35 de ani). De fapt, mai mult de jumătate dintre persoanele cu narcolepsie raportează apariția simptomelor înainte de vârsta de 20 de ani.
Vârsta mai mică a debutului este legată de antecedentele familiale ale bolii. În plus, simptomele care caracterizează boala tind să fie mai severe la cei care dezvoltă boala mai devreme.
Deși boala se poate dezvolta la o vârstă relativ tânără, există adesea o întârziere în diagnosticarea narcolepsiei. Simptomele pot fi trecute cu vederea sau interpretate greșit.
Aceasta poate duce la o întârziere în recunoașterea adecvată a afecțiunii o medie de 10,5 ani după debutul simptomelor.
Simptomele
Unul dintre cele mai timpurii simptome sugestive de narcolepsie la copii este somnolența excesivă în timpul zilei, raportată în 65,5% dintre cazuri ca primul simptom. Acest lucru este oarecum neobișnuit printre tulburările de somn la copii.
Spre deosebire de adulții care pot părea somnoroși, copiii pot deveni hiperactivi sau iritabili atunci când somnul lor este compromis. În cazul narcolepsiei, totuși, somnolența excesivă (sau hipersomolența) poate fi problematică.
În afară de somnolența excesivă, există și alte caracteristici ale narcolepsiei. Una dintre ele, cataplexia, este destul de unică. Persoanele cu narcolepsie prezintă adesea o pierdere bruscă de tonus muscular ca răspuns la stimulii emoționali. De exemplu, surpriza ar putea avea ca rezultat o încovoiere a genunchilor și o colapsare bruscă. Deși acest simptom poate să apară la 60% dintre persoanele cu narcolepsie, copiii nu se prezintă adesea cu cataplexie.
Anumite studii sugerează că pot exista probleme cu metabolismul la copiii cu narcolepsie. Metabolismul este controlat de o parte din creier numită hipotalamus, cu disfuncții de aici, de asemenea, legate de narcolepsie. Acest lucru poate duce la copiii supraponderali sau obezi cu un indice de masă corporală crescută (IMC). Copiii pot crește în greutate la apariția simptomelor lor de narcolepsie. Copiii cu narcolepsie pot fi diagnosticați incorect cu alte probleme comportamentale sau psihiatrice. Somnolența excesivă poate duce la probleme de concentrare, atenție și învățare.
Aceasta poate duce la un diagnostic de ADHD. Copiii cu narcolepsie pot fi percepuți ca fiind deprimați, somnoroși sau "leneși". Se poate chiar considera că au o tulburare de convulsii de absență.
Diagnosticul
O evaluare atentă de către un pediatru, mai ales unul care are cunoștință de tulburările de somn, este primul pas spre diagnosticarea narcolepsiei. Studiile suplimentare privind somnul pot fi, de asemenea, folosite pentru diagnosticarea afecțiunii.
Studiul standard al somnului este numit polisomnogramă. Când se ia în considerare narcolepsia, este adesea asociat la copiii de peste 8 ani cu un alt studiu numit teste de latență la somn multiple (MSLT). Aceste teste pot fi utile pentru a exclude alte tulburări de somn, inclusiv apneea de somn sau sindromul mișcării periodice a membrelor. Aceștia pot identifica o schimbare în arhitectura somnului, dezvăluind un prag coborât pentru adormire și inițierea somnului rapid de mișcare a ochilor (REM). Există câteva teste care pot fi folosite pentru identificarea copiilor cu narcolepsie. O examinare a lichidului cefalorahidian (CSF), de obicei, relevă niveluri foarte scăzute până la nedetectabile ale unui mesager chimic sau neurotransmițător numit ipocretin-1. De asemenea, poate fi efectuată testarea antigenului leucocitelor umane DQB1-0602 (deși acest antigen este prezent adesea în cazul celor care nu au boala, făcându-l mai puțin util).
Opțiunile de tratament
Ca și în cazul adulților care au narcolepsie, opțiunile de tratament la copiii cu narcolepsie includ stimulente pentru a minimiza somnolența în timpul zilei, precum și agenți meniți să perturbe somnul REM.
Stimulentele de prescripție, inclusiv medicațiile pe baza de amfetamină, cum ar fi modafinilul (comercializate sub denumirea de Provigil), sunt folosite pentru a ușura somnolența excesivă în timpul zilei care caracterizează narcolepsia la copii. În plus, poate fi utilă suprimarea somnului REM cu medicație, cum ar fi inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (SSRI) și antidepresivele triciclice (TCA). Deoarece narcolepsia se pare că se datorează, în cele din urmă, unei probleme care reglementează starea de somn, ceea ce duce la somnul REM care intră în mod necorespunzător la starea de veghe, aceste medicamente sunt utile. Aceste medicamente sunt în mod obișnuit rezervate cazurilor în care sunt prezente celelalte caracteristici ale narcolepsiei, incluzând cataplexia, halucinațiile și paralizia somnului. În cele din urmă, oxibatul de sodiu (vândut ca Xyrem) sa dovedit a fi modest eficient în reducerea atât a somnolenței excesive în timpul zilei, cât și a cataplexiei la copii.
