Acromegalia este o tulburare hormonală în care există o supraproducție a hormonului de creștere. Dacă tulburarea începe la pubertate, se numește gigantism.
Cele mai multe cazuri de acromegalie sunt cauzate de o tumoare benigna (non-canceroasa) a glandei pituitare din creier. Tumora produce hormon de creștere în exces și, pe măsură ce crește, presează pe țesutul cerebral în jurul acestuia.
Majoritatea acestor tumori apar spontan și nu sunt moștenite genetic.
În câteva cazuri, acromegalia este cauzată de o tumoare în altă parte a corpului, cum ar fi în plămâni, pancreas sau glandele suprarenale.
Simptomele
Unele tumori cresc lent și produc hormoni de creștere redus, astfel încât acromegalia nu este observată timp de mai mulți ani. Alte tumori, în special la cei mai tineri, cresc rapid și produc o mulțime de hormoni de creștere. Simptomele acromegaliei provin din hormonul de creștere și din tumora care apasă pe țesutul cerebral și pot include:
- Creșterea anormală a mâinilor și a picioarelor
- Schimbări ale caracteristicilor faciale: fruntea proeminentă, maxilarul inferior și nasul; buzelor mari și limbii
- Artrita
- Dureri de cap
- Dificultăți de vedere
- Groasă, grosieră, uleoasă a pielii
- Snoring sau probleme de respirație în timpul somnului (apnee în somn)
- Sweating și mirosul pielii
- Oboseală și slăbiciune
- Extinderea organelor cum ar fi ficatul, inima
Acromegalie poate provoca, de asemenea, diabet zaharat, hipertensiune arterială, și boli de inima.
Dacă tumoarea crește în copilărie, gigantismul rezultă din creșterea osoasă anormală. Adulții tineri cresc extrem de înalți (într-un caz, până la 9 metri înălțime).
Diagnosticul
Testarea nivelului hormonului de creștere în sânge în timpul unui test de toleranță la glucoză pe cale orală este o metodă sigură de confirmare a diagnosticului de acromegalie.
Medicii pot măsura nivelurile sanguine ale unui alt hormon numit factor de creștere I de tip insulină (IGF-I), care este controlat de hormonul de creștere. Nivelurile ridicate de IGF-I indică de obicei acromegalie. Utilizând tomografia computerizată (CT) sau imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) a creierului, medicii pot căuta tumora hipofizară dacă este suspectată acromegalie.
Tratamentul
Tratamentul pentru acromegalie are drept scop:
- Reducerea nivelului hormonului de creștere produs
- Scăderea presiunii pe care tumoarea pituitară o poate pune pe țesutul cerebral
- Reducerea sau inversarea simptomelor acromegaliei.
Principalele metode de tratament sunt:
- Chirurgie pentru a elimina tumora hipofiza – în cele mai multe cazuri, un tratament foarte eficient.
- Medicamente pentru reducerea cantității de hormon de creștere și micșorarea tumorii – Parlodel (bromocriptină), Sandostatin (octreotidă) și Somatuline Depot (lanreotidă).
- Terapia prin radiații – pentru a reduce tumorile care nu au putut fi îndepărtate complet prin intervenție chirurgicală.
- Medicament care blochează efectele hormonului de creștere și reduce IGF-I – Somavert (pegvisomant). Cercetătorii de la Universitatea Federico II din Napoli din Italia au studiat 86 de persoane cu acromegalie cărora le-au fost administrate medicamente înainte și după ce au suferit o eliminare parțială (rezecție) a tumorilor lor hipofizare.
Ei au descoperit că rezecția de cel puțin 75% din tumora secretoare de hormoni a îmbunătățit răspunsul la medicație. Studiul a fost publicat în numărul din ianuarie 2006 al revistei
de endocrinologie clinică și metabolism
.
