Febra West Nile este o infecție virală suportată de țânțari, dintre care 75 la sută din cazuri vor avea simptome puțin sau deloc identificabile. Restul de 25 procente pot determina febră, cefalee, vărsături sau erupții cutanate. În timp ce virusul West Nile provoacă rar afecțiuni majore la adulții sau copiii sănătoși, cei cu sisteme imune compromise (cum ar fi persoanele în vârstă și persoanele care trăiesc cu HIV) prezintă un risc crescut de complicații severe, inclusiv meningita și encefalita.
Simptome frecvente
Persoanele infectate cu virusul West Nile vor dezvolta de obicei simptome în termen de două până la 14 zile de expunere. Cele mai frecvente simptome sunt:
- durere de cap
- febră
- dureri musculare (mialgie)
- durere articulară (artralgie)
- transpirație excesivă
- greață
- vărsături
- diaree
- umflarea ganglionilor limfatici (limfadenopatie)
- erupție cutanată maculopapulară Simptomele tind să fie ușoare și pot dura câteva zile sau săptămâni. În absența unei erupții cutanate, oamenii vor deseori descrie infecția ca fiind asemănătoare cu o gripă ușoară sau o răceală proastă de vară. De cele mai multe ori, simptomele se vor rezolva pe cont propriu fără tratament.
Complicații
Virusul West Nile este un virus neurotrop, ceea ce înseamnă că acesta atacă preferențial sistemul nervos. În marea majoritate a cazurilor, sistemul imunitar al organismului poate controla și în cele din urmă neutraliza virusul pe cont propriu. Totuși, același lucru s-ar putea să nu fie adevărat pentru persoanele ale căror sisteme imunitare sunt compromise.
Acest lucru plasează anumite grupuri – cum ar fi persoanele în vârstă, destinatarii transplantului de organe, persoanele cu HIV avansate și cei supuși chimioterapiei de cancer – la un risc crescut de complicații severe și potențial amenințătoare vieții. Tipurile și severitatea simptomelor sunt în mare măsură dependente de părțile sistemului nervos afectat.
În mod colectiv, complicațiile sunt denumite boala neuroinvazivă West Nile (WNND) și includ encefalita, meningita, meningoencefalita și poliomielita. În ansamblu, WNND este asociat cu un risc de deces de 9%. Se consideră că rata este mai mare la vârstnici.
Encefalita Nilul de vest
Encefalita de Nilul de Vest este o afecțiune în care virusul provoacă inflamația creierului. Ea face acest lucru prin trecerea bariera hemato-encefalică care înconjoară creierul și filtrează agenți nocivi. Virusul din Nilul de Vest este unul dintre putinele viruși purtători de insecte, capabili să facă acest lucru.
Encefalita din Nilul de Vest este cea mai comună manifestare a WNND. De obicei, provoacă febră, dureri de cap, dureri la nivelul gâtului sau rigiditate, confuzie, uitare, letargie extremă, sensibilitate la lumină (fotofobie) și schimbări în personalitate sau comportament.
Intre 30% si 50% dintre persoanele cu encefalita de la Nilul de Vest vor experimenta slabiciune musculara unilaterala (adica pe o parte a corpului). Dintre acestea, unii pot progresa până la paralizie flască, un tip de paralizie în care mușchii nu pot să se contracteze.
Meningita West Nile
Meningita West Nile este o afecțiune în care virusul provoacă inflamația meninges, cele trei membrane care înconjoară și encase creierul și măduva spinării.
În timp ce meningita poate provoca multe din aceleași simptome fizice ale encefalitei Nilului de Vest, aceasta nu modifică în mod obișnuit comportamentul sau personalitatea persoanei. Greața, vărsăturile și frica de sunete puternice (fonofobie) sunt de asemenea comune.
Meningoencephalitis West Nile
Meningoencephalitis West Nile este o complicație care afectează atât creierul și meninges. Barbatii cu varste cuprinse intre 60 si 89 sunt de 20 de ori mai predispusi sa dezvolte meningoencefalita West Nile decat populatia generala, in timp ce persoanele cu sisteme imunitare compromise sunt la un risc de 40 de ori mai mare.
În timp ce meningoencefalita împărtășește multe din aceleași simptome neurologice ale meningitei și encefalitei, acestea tind să fie mai severe și mai durabile (și, în unele cazuri, pot deveni permanente) cu această complicație specială.
De asemenea, riscul de deces este mai mare, situându-se între 12% și 15%. Riscul de mortalitate la vârstnici poate fi de până la 35%.
Poliomielita din Nilul de Vest
Polioelita Nilului de Vest, ca și alte forme de poliomielită, se caracterizează prin pierderea acută și adesea incapacitantă de control al motorului. Spre deosebire de alte complicații neurologice ale febrei din Nilul de Vest, poliomielita nu poate fi însoțită de febră, cefalee sau alte simptome comune ale infecției.
Starea este caracterizată de debutul brusc de paralizie flască pe partea laterală a corpului, de obicei fără pierderea senzației. Paralizia este adesea precedată de durere și poate să lovească repede, de obicei în decurs de două până la opt zile de la prima apariție a simptomelor.
Mai rar, poliomielita West Nile poate afecta sistemul respirator și necesită ventilație mecanică pentru a ajuta respirația persoanei. De asemenea, poate provoca pierderea controlului sfincterului, ducând la incontinență urinară sau fecală.
În timp ce paralizia poate duce la afectarea permanentă, cazurile mai blânde se pot îmbunătăți adesea în mod semnificativ, deoarece celulele nervoase afectate se recuperează treptat și restabilește conexiunile. Persoanele cu mai puține membre membre afectate tind să arate o îmbunătățire mai bună în ansamblu. Cu aceasta se spune că cea mai mare parte a recuperării tăriei va avea loc în primele șase-opt luni de la apariția simptomelor, în cele din urmă cu o îmbunătățire mai puțin vizibilă.
Paralizia reversibilă a Nilului de Vest
Paralizia reversibilă a Nilului de Vest este o formă mai puțin severă, temporară de paralizie, care afectează din nou numai o parte a corpului. Deși condiția nu este bine înțeleasă, se crede că este provocată de inflamarea aceleiași părți a măduvei spinării (numită cornul anterior) care declanșează poliomielita și boala Lou Gehrig.
Ceea ce diferențiază paralizia reversibilă a Nilului de Vest de poliomielita din Nilul de Vest este că răspunsurile reflexului rămân intacte chiar și atunci când apare slăbiciune musculară. În timp ce paralizia inițială poate fi profundă, aceasta se va reversa în cele din urmă cu o mică diminuare vizibilă a funcției motorii.
Când să vezi un doctor
Obținerea unei mușcături de țânțari nu înseamnă că vei ajunge la febra West Nile. Cei mai mulți oameni infectați cu virusul West Nile nici nu o vor ști nici măcar nici măcar o fac o greșeală pentru o gripă ușoară. Chiar dacă descoperiți că ați fost infectat, șansele sunt bune că veți fi mai bine fără probleme sau tratamente.
Cu această afirmație, dacă sunteți în vârstă sau aveți imunitate compromisă, trebuie să căutați imediat îngrijire dacă aveți o durere de cap severă, febră mare, rigiditate a gâtului, confuzie, sensibilitate la lumină sau slăbiciune musculară bruscă. Acestea pot fi semne encefalite sau meningite, ambele necesitând un tratament de urgență.
