Cuvantul agent tensioactiv este o forma scurta de "agent de suprafata", un surfactant este un produs chimic ce stabilizeaza amestecurile de ulei si apa reducand tensiunea superficiala la interfata dintre ulei si molecule de apă. Deoarece apa și uleiul nu se dizolvă unul în celălalt, trebuie adăugat un agent tensioactiv în amestec pentru a nu-l separa în straturi.
Surfactanții din cosmetice oferă una sau mai multe funcții diferite:
- Detergenți pentru curățare
- Agenți de umezire în permează
- Agenți de spumare pentru șampoane
- Emulsifiant în creme și loțiuni
- Agenți de condiționare în produse pentru îngrijirea pielii și părului
- Solubilizanți pentru parfumuri și arome
Tipuri
Detergent:Surfactanții de curățare includ săpunuri și detergenți care sunt plasați pe piele sau pe păr pentru curățare. Acești agenți tensioactivi vor atrage uleiul către agentul tensioactiv. Apoi, când agentul tensioactiv este clătit în timp ce se ține pe ulei, uleiurile se clătesc cu apă.
Agenți de spumare:Multe produse, cum ar fi curățare sau șampoane sunt adesea disponibile într-o formă de spumă, spre deosebire de o formă lichidă. Studiile au arătat că consumatorii preferă adesea formularea de spumă, deși faptul că este o spumă nu are neapărat nimic de-a face cu capacitatea sa de a curăța. Un exemplu de spălare a feței cu spumă este spălarea cu spumă pentru spumă de control Cetaphil.
Agentul tensioactiv din agentul de spumare permite produsului să rămână ca o spumă, spre deosebire de căderea înapoi în formă lichidă. Anumite medicamente topice , cum ar fi steroizi topici (de exemplu spumă Olux) sau minoxidil local sunt, de asemenea, disponibili în formularea de spumă. Aceste formulări de spumă sunt uneori preferate de către pacienți atunci când se aplică un medicament pe scalp. Emulsii: Emulsii sunt amestecuri de uleiuri și apă care sunt semi-stabile și nu se separă în straturile de ulei și apă. Agentul tensioactiv permite emulsiei să aibă această calitate bine amestecată. Exemple de emulsii sunt creme hidratante și loțiuni
. Consumatorii preferă, în general, hidratatoarele să aibă o textură uniformă, spre deosebire de straturile de ulei și apă sau chiar de uleiul propriu-zis. Când sunt aplicate pe piele, uleiurile sunt "livrate" pe suprafața pielii.Agenți de condiționare: Agenții de condiționare includ "lăsa-pe" piele și produse de îngrijire a părului, cum ar fihair conditioners
. După utilizarea unui produs de condiționare a părului, produsul rămâne pe păr, dând o senzație netedă datorită porțiunii lipofile (uleioase) a moleculei.Solubilizatori: Surfactanții pot fi utilizați ca solubilizatori atunci când încearcă să încerce să amestece o cantitate mică de ulei într-o cantitate mare de apă. Un exemplu de produse includcolonii, parfumuri și tonere pielii
.Machiajul chimic al unui surfactant Deoarece surfactanții stabilizează amestecuri de ulei și apă, au atât grupe hidrofilice ("iubitoare de apă"), cât și lipofile ("iubitoare de ulei"). Având în ambele aceste grupuri, agentul tensioactiv este amfifil. Gruparea hidrofilă permite agentului tensioactiv să fie solubil în apă, în timp ce gruparea hidrofobă permite surfactantului să fie solubil în uleiuri.
