Un grad de disfuncție cu sistemul nervos autonom este probabil foarte răspândit, mai ales pe măsură ce îmbătrânim. De exemplu, mai mult de 25% dintre persoanele cu vârsta peste 75 de ani suferă de hipotensiune ortostatică ușoară, în care poate fi mai greu pentru oameni să stea fără a se simți amețit din cauza incapacității sistemului nervos autonom de a ajusta în mod corespunzător tensiunea arterială.
Aproape orice problemă medicală – sau chiar tratamentul – poate afecta sistemul nervos autonom, direct sau indirect. O problemă cu sistemul nervos autonom se numește disautonomie. Înainte de corectarea problemei, totuși, este important să testați corect pentru a vă asigura că natura disautonomiei este corect înțeleasă.
Măsurarea tensiunii arteriale ortostatice
Metoda cea mai comună de testare a sistemului nervos autonom se poate face cu manșeta de presiune sanguină, cu ceas și cu un pat. Tensiunea arterială este măsurată și pulsul este luat atunci când pacientul este așezat plat, așezat și în picioare, cu aproximativ două minute între poziții. La persoanele normale, tensiunea arterială nu trebuie să varieze cu mai mult de aproximativ 10 diastolici (numărul de tensiune arterială inferioară) sau 20 sistolici (numărul de vârf), deși aceste recomandări variază de la un loc la altul.
Dacă tensiunea arterială scade, este posibil să nu fie o problemă cu sistemul nervos autonom: poate să nu fie suficient sânge pentru a menține o presiune adecvată.
Motivul obișnuit pentru aceasta este deshidratarea, motiv pentru care și noi verificăm pulsul. Dacă tensiunea arterială scade, pulsul ar trebui să crească pe măsură ce corpul încearcă să crească tensiunea arterială și să obțină sânge în creier. Dacă nu, ar putea exista o problemă cu arcul reflex care implică nervul vag, care are fibre nervoase autonome care controlează frecvența cardiacă.
Alte teste la noptiere
Utilizarea unei electrocardiograme (ECG sau EKG) în timp ce faci niște manevre simple poate crește sensibilitatea testelor pentru disautonomie. De exemplu, raportul dintre distanța dintre două valuri electrice pe bătăile inimii 15 și 30 după ce stăteau de pe o poziție așezată (așa-numitul raport R-R) poate indica o problemă cu nervul vag. Acest lucru se poate face și în timpul respirației profunde. Până la vârsta de 40 de ani, o expirație la inspirație mai mică de 1,2 este anormală. Acest raport este de așteptat să scadă odată cu vârsta și, de asemenea, să scadă chiar și cu o neuropatie diabetică foarte ușoară.
Raportul Valsalva este un alt test simplu, neinvaziv, care poate fi folosit pentru a evalua dysautonomia. Pacientul suferă prin expirarea cu gura închisă, astfel încât aerul să nu scape. Aceasta determină în mod normal creșterea frecvenței cardiace până după eliberarea respirației, moment în care parasimpații tind să depășească, provocând un scurt moment de bradicardie, când ritmul cardiac scade sub normal. Dacă ritmul cardiac nu crește în timpul tratamentului cu Valsalva, există probabil disfuncție simpatică. Dacă nu reușește să încetinească după aceea, sugerează disfuncție parasympatică.
Alte tehnici măsoară modificările tensiunii arteriale după contracția musculară timp de câteva minute sau după păstrarea unui membru în apă rece.
Testarea autonomă avansată
Când testele de noptieră sunt insuficiente, există mai multe proceduri de diagnosticare disponibile la unele instituții. Acestea pot implica plasarea pacientului pe o masă de înclinare, care permite poziția pacientului să se schimbe rapid și într-un mod ușor de măsurat.
Conductivitatea pielii poate fi masurata dupa ce o substanta chimica este infuzata pentru a face doar transpiratia pentru a evalua diferentele subtile dintre diferitele regiuni ale corpului.
Uneori, nivelurile serice ale hormonilor ca norepinefrina pot fi măsurate ca răspuns la stresul sistemic, dar aceste teste sunt neobișnuite.
Teste de transpirație
Sistemul nervos simpatic este responsabil pentru producerea secreției de la glandele sudoripare. Gândiți-vă la aceasta ca la o modalitate de a vă asigura că corpul nostru rămâne destul de rece pentru a fugi cu succes de un tigru care atacă.
Uneori invazia simpatică a unei părți a corpului se pierde și această parte nu mai transpira. Acest lucru nu este întotdeauna evident, deoarece transpirația poate să curgă dintr-o altă regiune a corpului pentru a acoperi partea care nu mai perspira. Într-un test de transpirație, corpul este acoperit cu o pulbere care schimbă culoarea în timpul transpirației, ceea ce face ca lipsa regională a transpirației să fie mai evidentă. Dezavantajul este că acest test este foarte dezordonat.
Testarea părților separate ale corpului
Deoarece sistemul nervos autonom implică aproape fiecare parte a corpului, poate fi necesar să se verifice cum funcționează nervii autonomi într-o anumită parte, mai degrabă decât doar sistemul cardiovascular. O varietate de picături oftalmice ar putea fi folosite pentru a evalua inervația autonomă a ochilor. Îndoirea ochilor poate fi evaluată prin introducerea unei alunecări subțiri de hârtie moale la colțul ochiului pentru a vedea cât de multă umiditate absorb hârtia. Funcția vezicii urinare poate fi evaluată printr-o cisternogramă, iar motilitatea sistemelor gastrointestinale poate fi evaluată prin studii radiografice.
Am descris doar câteva dintre numeroasele teste utilizate pentru evaluarea sistemului nervos autonom. Adevărul este că disautonomiile sunt de obicei sub-recunoscute și multe instituții nu au decât testele de bază ale nopții. Aceasta se poate datora parțial faptului că majoritatea disautonomiilor se datorează unor probleme care afectează și alte părți ale corpului în moduri mai evidente, ceea ce limitează apoi utilitatea testelor suplimentare. De exemplu, diabetul este o cauză obișnuită de disautonomie care este diagnosticată de teste de sânge standardizate pentru diabet zaharat, mai degrabă decât pornind de la sistemul nervos autonom.
Dacă se suspectează și se confirmă o problemă cu sistemul nervos autonom, este probabil că vor fi necesare mai multe teste pentru a determina cauza. Mai degrabă decât încercarea de a trata simptomele disautonomice, abordarea cauzei principale a bolii este cea mai bună modalitate de a readuce echilibrul sistemului nervos autonom.
