Melanomul, cel mai grav tip de cancer de piele, se dezvoltă în celule (melanocite) care produc melanină – pigmentul care conferă pielii culoarea sa. Melanomul se poate forma și în ochi și, rareori, în organele interne, cum ar fi intestinele.
Cauza exactă a tuturor melanoamelor nu este clară, dar expunerea la radiațiile ultraviolete (UV) de la lumina soarelui sau lămpile de bronzat și paturi crește riscul de apariție a melanomului.
Limitarea expunerii la radiațiile UV poate contribui la reducerea riscului de apariție a melanomului.
Riscul de melanom pare să fie în creștere la persoanele sub 40 de ani, mai ales la femei. Cunoscând semnele de avertizare ale cancerului de piele poate contribui la asigurarea detectării și tratării modificărilor canceroase înainte de răspândirea cancerului.
Melanomul este malaria a opta dintre cele mai frecvente maladii în Statele Unite și incidența acestuia continuă să crească la o rată mai rapidă decât cea a oricărui alt cancer uman. În anii 1930, rata de supraviețuire pentru melanom a fost extrem de scăzută, dar acum rata de supraviețuire de 5 și 10 ani este cu mult peste 80%.
Semne de melanom
Melanoamele se pot dezvolta oriunde pe corp. Acestea se dezvoltă cel mai adesea în zone care au expus la soare, cum ar fi spatele, picioarele, brațele și fața. Melanoamele pot apărea, de asemenea, în zone care nu primesc multă expunere la soare, cum ar fi tălpile picioarelor, palmele mâinilor și paturile cu unghii. Aceste melanoame ascunse sunt mai frecvente la persoanele cu piele mai închisă.
Primele semne și simptome de melanom sunt adesea:
- O schimbare într-o moleculă existentă
- Dezvoltarea unei noi creșteri pigmentate sau neobișnuite pe piele
Melanomul nu începe întotdeauna ca un mol. Poate apare și pe pielea care apare normal.
Tipuri de melanom
Există patru tipuri majore de melanom care au caracteristici distincte și potențiale pentru metastaze:
Lentigo Maligna
Acest tip de melanom este mai frecvent întâlnit pe regiunea capului și gâtului. Se începe ca un plasture mic, asimetric, pigmentat, care are granițe neregulate și variații de culoare în întreaga leziune. În timp, plasturele devine mai mare și își păstrează asimetria, granițele neregulate și variațiile de culoare. Acest tip de melanom poate rămâne plat și limitat la epidermă de luni până la mulți ani, dar la un moment dat va pătrunde în nivelele mai profunde ale pielii, crescând potențialul pentru metastaze.
Spreadarea superficială
Acest tip de melanom este mai frecvent întâlnit pe trunchi, brațe și coapse și este cea mai comună formă de melanom în rasele albe. Începe o mică maculă pigmentată care este asimetrică, are granițe neregulate și are variații de culoare. Acest tip de melanom rămâne în fază plată pentru o perioadă mai scurtă de timp decât tipul lentigo maligna înainte de a pătrunde în nivelele mai profunde ale pielii.
Nodular
Acest tip de melanom poate apărea pe orice suprafață a pielii, dar se găsește mai frecvent pe trunchi, brațe și coapse. Tipul nodular de melanom are o fază foarte scurtă, plat, înainte de a forma un nodul crescut și pătrunde în nivelele mai profunde ale pielii. Acest tip de melanom poate fi ulcerat și prezentat ca un ulcer non-vindecător.
Acral-Lentiginous
Acest tip de melanom este mai frecvent întâlnit pe mâini, picioare și paturi de unghii. Este văzută în toate rasele, dar este cel mai frecvent întâlnită în curse cu pielițe întunecate. Este similară cu lentigo maligna și cu tipul de răspândire superficială prin faptul că are o fază plană relativ lungă înainte de a pătrunde în nivelele mai profunde ale pielii.
