Rolul variat și interesant pe care macrofagii îl are în creșterea tumorii – sau suprimarea – este un subiect larg cercetat și dezbătut. Un macrofag este un tip de globule albe, care face parte din sistemul imunitar. Sistemul imunitar uman este responsabil pentru identificarea, distrugerea și îndepărtarea tuturor substanțelor străine din organism. Cu toate acestea, macrofagele sunt foarte maleabile și iau roluri variate în creșterea și răspândirea celulelor canceroase.
Ce este un Macrofage?
Macrofagele încep ca monocite și sunt produse în măduva osoasă. Pe măsură ce aceste celule albe se maturizează și se eliberează în sângele dvs., acestea se deplasează în splină, în ganglioni limfatici, amigdali sau în ficat. Atunci când daunele, infecțiile sau chiar rănile declanșează un răspuns, monocitele părăsesc locația lor primară și călătoresc prin sânge pentru a intra în alte țesuturi și organe în organism. După părăsirea fluxului sanguin, monocitele se dezvoltă în macrofage.
Macrofagele au multe funcții
În imaginea de ansamblu a lucrurilor, macrofagele pot ingera și distruge bacteriile, curăță resturile celulare și alte particule dăunătoare, precum și celulele moarte care conțin microbi, cum ar fi bacteriile sau virușii. După ce macrofagele ingeră aceste celule moarte, vor lua o parte din materialul microbului din interiorul celulei – un instantaneu al intrusului, dacă o veți face – și îl va prezenta altor celule din sistemul imunitar.
În acest fel, macrofagele pot "suna alarma" că un invadator străin este în organism și ajută alte celule imunitare să recunoască invadatorul.
Rolul în cancerul colorectal
În prezența cancerului, macrofagii au funcții diferite, implicațiile cărora sunt încă în curs de explorare. Odată ce se deplasează prin sângele din interiorul unei tumori, ele se transformă în macrofage sau TAM-uri asociate tumorilor.
Deși scopul unui macrofag este de a distruge și de a elimina invadatorii străini – cum ar fi celulele canceroase care alcătuiesc tumora – am descoperit că factorii variați modifică răspunsul normal al macrofagelor în acest moment.
De obicei, dacă tumoarea are un număr mare de TAM-uri, este de obicei un semn de prognostic foarte slab, ceea ce înseamnă că cancerul este foarte probabil să se metastazeze sau să se răspândească în alte țesuturi din corpul vostru. Din motive care nu se încadrează în domeniul de aplicare al acestui articol, unele dintre macrofage nu mai fac ceea ce sunt destinate să facă în interiorul tumorii și încep să contribuie la creșterea și răspândirea tumorii. Cercetările au arătat, de asemenea, că aceste TAM, spre deosebire de omologii lor din afara tumorii, sunt mai puțin susceptibili să vă anunțe sistemul imunitar al prezenței cancerului, ceea ce întârzie întăriri ale sistemului imunitar. Aici devine cu adevărat interesant rolul macrofagelor. În studiile recente ale răspunsului imun la cancerul colorectal, se constată că celulele TAM mută și mai mult în două tipuri diferite de macrofage: tipurile M1 și M2. In timp ce tipul M1 continua sa lupte impotriva celulelor canceroase colorectale, M2 sa dovedit a contribui efectiv la cresterea tumorii, metastaze si regrowth.
Utilizarea propriului răspuns imun: Aplicații viitoare
Deși acest lucru pare a fi o veste oribilă – chiar celulele destinate să vă protejeze și să vă vindece corpul și să vă ajute acum să crească cancerul – cercetarea se axează pe modul de stopare a mutațiilor macrofagelor într-un moment cheie în răspunsul imun.
În cazul în care această cercetare ajunge la fructificare, noi terapii de droguri ar putea fi formulate pentru a ajuta la stoparea metastazelor, păstrarea cancerului colorectal local, unde este mult mai ușor de tratat.
Studiile pentru a afla mai multe despre potențialele aplicații ale TAM în cancerul colorectal sunt în desfășurare. Cercetările curente se concentrează pe utilizarea răspunsului imun – în special lantul de evenimente care apare atunci când începe cancerul – și cum să ne oprim sistemul imunitar de potențarea metastazei cancerului colorectal.
Editat de Juliet Wilkinson, RN, BSN
