Exercițiile de yoga și meditație au fost practicate de mult timp în unele părți ale lumii noastre, dar ele sunt o disciplină mai nouă pentru mulți din societatea occidentală. Cercetarea științifică este relativ tânără și în acest domeniu, însă studiile constată că yoga a fost conectată la mai multe beneficii fizice și emoționale. De notat, unele cercetări pun, de asemenea, întrebări cu privire la modul în care yoga ar putea afecta memoria noastră și abilitățile de luare a deciziilor, și poate chiar ajuta la întârzierea sau reducerea riscului de boală Alzheimer – cauza cea mai comună a demenței.
Au fost efectuate mai multe studii pentru a evalua dacă și cum yoga afectează cunoașterea. Cercetatorii au descoperit urmatoarele asociatii cu practica yoga:
Memorie imbunatatita visuospatiala, memorie verbala, memorie pe termen lung si conexiuni neuronale in creier
Un studiu a fost publicat in 2016 de catre cercetatorii de la UCLA si a inclus 25 de participanti peste varsta de 55 de ani care nu au avut un diagnostic de dementa, dar au avut unele plangeri de probleme de memorie. (Unele cercetări au constatat că plângerile legate de memorie au fost corelate cu un risc crescut de declin cognitiv.) Acești 25 de participanți au fost repartizați fie la un grup de control care a primit pregătire cognitivă (care anterior a fost asociată cu îmbunătățirea memoriei și funcționării creierului) grupul experimental, ai cărui membri au primit cursuri de yoga standardizate. Atât grupul de formare cognitivă, cât și grupul de yoga s-au întâlnit timp de 60 de minute pe săptămână și au avut exerciții de acasă.
Aceste intervenții au durat timp de 12 săptămâni.
Înainte de începerea antrenamentului cognitiv sau a exercițiilor de yoga, cei 25 de participanți la studiu au fost testați pentru a evalua câteva aspecte ale cunoașterii lor, inclusiv memoria lor visuospatială, memoria verbală și memoria pe termen lung. Imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) a fost utilizată, de asemenea, pentru a studia dacă și cum sa schimbat creierul ca răspuns la intervențiile din studiu.
Rezultatele au aratat ca atat grupele de yoga, cat si cele de formare cognitiva au avut o memorie imbunatatita in participanti. Studiul a constatat, de asemenea, o îmbunătățire mai mare a scorurilor de memorie visuospatială a celor care au fost în grupul de yoga, comparativ cu cei care au terminat formarea cognitivă.
In plus, rezultatele IRM la sfarsitul programului de 12 saptamani atat pentru grupul de yoga cat si pentru grupul de formare a creierului au gasit conexiuni imbunatatite in retelele neuronale ale creierului, care au fost corelate cu cresterea memoriei. (Rețelele neuronale din creier ajută la comunicarea de la o celulă la alta).
Începând cu 2014, a fost publicat un studiu care a implicat 118 adulți cu o vârstă medie de 62 de ani. repartizate aleatoriu într-unul din cele două grupuri: un grup de întindere-întărire sau un grup de yoga Hatha. Timp de 8 săptămâni, ambele grupuri s-au întâlnit de trei ori pe săptămână pentru o oră de fiecare dată. Funcționarea executivă a fiecărui participant (care ne ajută la luarea deciziilor și planificarea), amintirea și memoria de lucru au fost măsurate înainte de intervenția de 8 săptămâni și după încheierea studiului. Funcționarea executivă a fost evaluată printr-un test care presupune multi-tasking (la fel ca viața de zi cu zi necesită), rechemarea a fost testată utilizând testul de scanare în desfășurare, unde participanții sunt rugați să recheme ultimele ultimele articole dintr-o listă care se termină imprevizibil, prin testul n-back – o sarcină care necesită rechemarea blocului dintr-o rețea care a aprins atunci când este afișată o serie de lumini care se aprind și se sting.
Rezultatele au demonstrat că toate domeniile de cunoaștere măsurate în acest studiu s-au îmbunătățit semnificativ pentru participanții la grupul Hatha yoga, în timp ce grupul de întindere-întărire nu a demonstrat o îmbunătățire semnificativă.
În 2015, un articol științific a fost publicat de Dr. Neha Gothe, o Universitatea de Stat din Wayne și Dr. Edward Mcauley, profesor la Universitatea din Illinois, ambii care au realizat mai multe studii referitoare la potențialul pentru beneficii cognitive de yoga și alte exerciții fizice. Articolul lor a constat într-o revizuire cuprinzătoare a cercetărilor care au fost efectuate despre yoga și cunoaștere.
În urma revizuirii a 22 de studii diferite despre yoga și cunoaștere, au ajuns la concluzia că yoga a fost, de obicei, asociat cu o îmbunătățire a atenției, a vitezei de procesare, a funcționării executive și a memoriei la cei care au participat.
Îmbunătățirea funcționării executive și a memoriei
Într-un alt studiu, cercetătorii au descoperit că femeile de vârstă colectivă care au participat la o clasă de yoga au experimentat o funcționare îmbunătățită a execuției și o memorie la scurt timp după ce a fost condusă clasa. În mod surprinzător, acest beneficiu nu sa dezvoltat pentru cei din studiu care au fost repartizați într-un grup de exerciții aerobice. Acest studiu diferă de alte cercetări în sensul că a găsit un beneficiu imediat pentru memorie și funcționarea executivă, spre deosebire de o îmbunătățire pe o serie de câteva săptămâni de ore.
Studiu înrudit
Un studiu publicat în 2014 a constatat o îmbunătățire a cunoașterii, împreună cu alte beneficii emoționale pentru sănătatea oamenilor cu demență care au fost implicați în conștientizare – definit ca fiind un accent deosebit pe trăirea profundă și bucurându-se de momentul prezent. Acest studiu a oferit, de asemenea, formare de atenție pentru îngrijitorii celor care trăiesc cu demență și a constatat că acestea se bucura de o stare de spirit îmbunătățită, de somn și de calitate a vieții, precum și de experiență mai puțin depresie și anxietate. Deși atenția nu este aceeași cu cea a yoga, ea împărtășește unele asemănări în domeniul disciplinei mentale.
De ce ar putea Yoga să îmbunătățească cunoașterea?
Pregătirea cognitivă – gândiți-vă la un antrenament pentru creier – a fost frecvent asociată cu o memorie îmbunătățită și un risc scăzut de demență. Yoga implică o antrenament sau disciplină a minții, similar cu întinderea și întărirea "mușchilor" creierului.
În plus, yoga necesită efort fizic substanțial. Cercetarea a demonstrat că exercițiile fizice de orice fel, care includ chiar activități cum ar fi grădinăritul și mersul pe jos, au potențialul de a reduce riscul de demență. Yoga se încadrează cu siguranță în această categorie de exerciții fizice.
Stresul cronic este o altă zonă care a fost legată de mai multe probleme de sănătate, inclusiv un risc crescut de declin cognitiv și demență. Astfel, deoarece yoga sa dovedit a fi în măsură să scadă stresul, poate contribui și la scăderea șanselor noastre de a dezvolta boala Alzheimer.
În cele din urmă, yoga a fost, de asemenea, corelată cu scăderea tensiunii arteriale și cu un risc scăzut de boli cardiovasculare. La rândul lor, acestea au fost cercetate și asociate cu o funcționare îmbunătățită a creierului și un risc scăzut de Alzheimer și alte tipuri de demență.
Este Yoga mai bună decât alte exerciții fizice pentru creierul tău?
Deși există dovezi că yoga poate avea potențialul de a îmbunătăți cunoașterea, nu există rezultate concludente că este cel mai bun mod de a vă exercita pentru o mai bună sănătate a creierului.
