Autismul este o tulburare de spectru, adică o persoană poate fi puțin autistă sau foarte autistă, iar indivizii pot avea simptome variate. Termenul fenotipul autismului larg descrie o gamă și mai mare de indivizi care prezintă probleme cu personalitatea, limbajul și caracteristicile social-comportamentale la un nivel considerat a fi mai mare decât media, dar mai scăzut decât este diagnosticabil cu autismul.
Persoanele care îndeplinesc criteriile fenotipului autismului larg sunt identificate printr-un test numit "Scala de reacție socială". Este teoretizat faptul că părinții care fac parte din fenotipul larg al autismului au mai multe șanse ca ceilalți părinți să aibă mai mulți copii cu autism. Unele studii par să sprijine această teorie.
Trăsături care pot sugera că aveți o "atingere" a autismului
Pentru a fi diagnosticabile, simptomele autismului trebuie să interfereze de fapt cu capacitatea unui individ de a participa sau de a completa activitățile vieții cotidiene. Simptomele trebuie să fi existat și de la o vârstă fragedă. Deci, de exemplu:
Dificultăți de comunicare socială sunt întotdeauna prezente în autism. Mulți oameni au dificultăți de comunicare socială care fac dificilă găsirea de prieteni, construirea de relații romantice sau funcționarea optimă la petreceri. Oamenii cu autism nu sunt tocmai social ciudat: ei pot găsi literalmente imposibil să se ridice la indiciile sociale, să ceară și să răspundă la întrebări în mod corespunzător sau chiar să folosească limbajul vorbit deloc.
Suprasolicitarea sau lipsa de reacție la intrarea senzorială este acum un criteriu pentru diagnosticarea autismului. Mulți oameni au provocări senzoriale și un număr surprinzător de mare este de fapt diagnosticat cu tulburare de procesare senzorială. Majoritatea persoanelor cu autism, totuși, nu reacționează pur și simplu la zgomot sau la lumină. Mai degrabă, aceștia pot găsi imposibilitatea de a viziona filme, de a merge pe metrou sau chiar de a merge la mall din cauza răspunsului lor intens la lumină și sunet.
Alternativ, ele se pot calma numai atunci când sunt înfășurate strâns într-o pătură sau altfel fiind "stoarse", sărituri etc.
În criteriile de autism sunt incluse nevoia de repetare și de preferință pentru rutină. Mulți oameni preferă să facă, să vadă, să mănânce sau să vadă mereu aceleași lucruri, iar mulți preferă rutinele previzibile. Oamenii cu autism pot însă să deschidă și să închidă o ușă mereu, să asculte același cântec de zece ori la rând sau să nu aibă interese în afara unui anumit emisiune de televiziune sau film. De asemenea, ele pot deveni extrem de anxioase și copleșite atunci când sunt necesare schimbarea planurilor sau adaptarea la o nouă situație.
Oamenii care se încadrează în fenotipul autismului larg au toate aceste trăsături la un nivel ușor. În esență, aceștia sunt mult mai probabil decât colegii lor tipici să aibă provocări senzoriale și sociale, preferă repetarea și rutina și au "pasiuni" care îi mențin focalizate pe o singură zonă intensă de interes.
Cum este diagnosticat fenotipul autismului larg
Mai multe persoane au dezvoltat chestionare pentru a evalua indivizii pentru "BAP". Persoanele care folosesc chestionarul sunt rugate să se clasifice pe o scară de la 1-5 la astfel de afirmații precum:
Îmi place să fiu în jurul altor persoane
- Mi se pare greu să-mi iau cuvintele fără probleme
- Sunt confortabil cu schimbări neașteptate în planuri
- I ar vorbi mai degrabă cu oamenii pentru a obține informații decât pentru a socializa
- Răspunsurile la aceste întrebări sunt comparate cu o normă și, cel puțin în teorie, oferă un răspuns rapid la întrebarea "Sunt eu doar o atingere autistă?"
Din păcate, rezultatele acestor chestionare evaluative variază radical. Potrivit Institutului Kennedy Krieger, într-un studiu al părinților cu copii autistici:
Cercetătorii au folosit trei instrumente diferite de evaluare. Ei au descoperit că un mic procent din părinți avea BAP, dar câte părinți depindea de instrumentul utilizat. Procentul părinților cu BAP a variat de la aproape la 12%, în funcție de test.
Ce explică aceste diferențe între instrumentele de evaluare? Este posibil ca fiecare să măsoare un concept diferit al PAU. O altă explicație poate fi găsită în modul în care a fost efectuată fiecare evaluare. O evaluare a fost completată de către părinți, altul de partenerul ei, iar al treilea de un cercetător.
