În secolul trecut sau cam asa ceva, oamenii s-au luptat – și au câștigat – partea lor echitabilă de bătălii cu boală. Vaccinurile au învins variola. Antibioticele au cucerit scarlatina. Iar insecticidul a redus bolile provocate de țânțari. ◊ În pofida acestor succese, unele boli par să se întoarcă. Focarele de rujeolă și oreion au făcut mai mult de câteva titluri de întârziere, iar agenții patogeni pierduți odată, cum ar fi holera, se târăsc înapoi în istoricul medical. Deși motivele care stau la baza creșterii și căderii bolilor sunt adesea complexe și dificil de identificat, aici sunt câteva motive-cheie în spatele unor astfel de reapariții.
Refuzul vaccinului
Una dintre cele mai mari realizări ale sănătății publice din istorie, vaccinurile sunt creditate pentru declinul masiv al bolilor potențial periculoase precum rujeola și poliomielita. Deși majoritatea familiilor îmbrățișează vaccinarea, un număr din ce în ce mai mare pare să întârzie sau să renunțe la vaccinuri, datorită unei neînțelegeri a siguranței, eficacității și necesității vaccinării.
În Texas, de exemplu, numărul studenților cu scutiri nonmedicale față de cerințele privind vaccinurile la școală a crescut de la 10.404 în 2007 la 52.756 în 2017. În timp ce rata generală de vaccinare pentru rujeola din Texas a fost destul de stabilă între 2007 și 2017, aproximativ 97% pentru studenți, cercetările arată că indivizii nevaccinați tind să se clustească în aceleași comunități și școli, ducând la o defalcare a imunității șeptelului de protecție și la lăsarea acelor indivizi vulnerabili la izbucniri de boli.
În cazul Texas, mai mult de 360 din 1745 de școli independente ale statului – sau 21% – au avut vaccinuri împotriva rujeolei sub pragul de 94% recomandat pentru obținerea imunității turmelor și cel puțin cinci districte au raportat rate de vaccinare împotriva rujeolei de 50% Mai puțin. Dacă cineva infectat cu rujeolă urma să intre în aceste comunități, boala s-ar putea răspândi ca un foc sălbatic.
Păsările sunt una dintre cele mai contagioase boli cunoscute de omenire. Acesta a fost declarat oficial eliminat în Statele Unite în 2000, dar de atunci au fost raportate zeci de focare și mii de cazuri – inclusiv un focar care a implicat Disneyland, care a dus la peste 300 de cazuri în Statele Unite și Canada.
Potrivit unei revizuiri publicate în JAMA, un număr mare de refuzatori de vaccinuri într-o anumită comunitate crește riscul rujeolei nu numai pentru indivizii nevaccinați, ci și pentru persoanele vaccinate. Asta pentru că nici un vaccin nu este 100% eficient. Unii oameni care primesc vaccinul s-ar putea să nu răspundă la aceasta și s-ar putea îmbolnăvi oricum dacă sunt expuși virusului.
Cu excepția cazului în care Statele Unite pot crește ratele de vaccinare în comunitățile din întreaga țară, aceste focare vor continua probabil.
Imunitate în scădere sau insuficientă
Ruptica nu este singura boală care poate fi prevenită prin vaccin, văzând o renaștere. Cazuri de pertussis și oreion au crescut, iar în timp ce refuzul vaccinului este cu siguranță un factor, există un alt vinovat potențial: imunitatea insuficientă sau scăderea. Multe dintre persoanele implicate în recente focare de oreion și tuse convulsivă au fost cel puțin parțial vaccinate. Asta inseamna ca vaccinul nu functioneaza? Nu chiar.
Vaccinurile cu pertussis și oreion sunt de aproximativ 80% eficiente când sunt date pentru prima dată. Cu toate acestea, cercetările sugerează că această imunitate scade și pot fi necesare mai multe doze pentru a proteja împotriva focarelor.
Vaccinurile funcționează prin antrenamentul corpului tău pentru a lupta cu un anumit agent patogen, ca un virus, bacterii sau toxine. Sistemul imunitar creează anticorpi pentru a lupta împotriva vaccinului și apoi stochează informațiile în cazul în care vin în contact cu boala pe viitor. Este o unealtă puternică, dar nu este ca și cum ar fi trecerea unui comutator. Vaccinurile nu garantează imunitatea imediată și pe toată durata vieții pentru toți cei care le primesc, și același lucru este valabil și pentru infecția sălbatică a unei boli.
În cazul în care organismul nu este expus la agentul patogen sau vaccin din nou pentru o lungă perioadă de timp, organismul poate "uita" cum să facă anticorpii și nu este capabil să lupte în mod adecvat împotriva unei infecții – chiar dacă persoana a fost vaccinată. Booster-ul poate ajuta la mentinerea sistemului imunitar pregatit si pregatit in cazul in care intrati in contact cu o forma saraca a bolii, dar cine si cat de des aveti nevoie de o alta doza de vaccin poate varia.
În timp ce unele vaccinuri oferă imunitate aparentă pe toată durata vieții, protecția altora se estompează în timp și, așa cum este cazul vaccinului rujeolic, nu toată lumea va primi un răspuns imun puternic. Aceasta înseamnă că un procent sigur dintr-o anumită populație va fi vulnerabil, chiar dacă ratele de vaccinare sunt ridicate.
În special în cazul pertussisului, există și unele dovezi că persoanele vaccinate beneficiază de protecție împotriva bolii active – dar nu neapărat din colonizare. Pur și simplu, dacă o persoană vaccinată vine în contact cu bacteria, ei ar putea să nu aibă tuse sau febră, dar ei ar putea încă să răspândească bacteriile la alții prin picăturile lor respiratorii – cum ar fi prin săruturi, de exemplu. Cercetătorii, totuși, o mai caută.
Este important de reținut că, în timp ce vaccinurile nu sunt perfecte, acestea sunt în continuare cel mai bun mod de a preveni bolile cum ar fi oreionul și pertussisul.
Rezistența la medicamente
Antibioticele folosite pentru a fi un glonț magic pentru a vindeca o gamă largă de boli. Descoperirea penicilinei la sfârșitul anilor 1920 a fost un schimbător de joc pentru omenire, deoarece bolile care însemnau o anumită moarte au devenit brusc tratabile. Dar, așa cum oamenii au găsit modalități de prevenire a bolii, virusii și bacteriile s-au adaptat și ei.
Tuberculoza, de exemplu, a ucis aproximativ unul din șapte persoane care au primit-o. Diagnosticul și tratamentul eficient au condus la scăderea ratelor de incidență în Statele Unite și la nivel mondial, însă progresul este amenințat de faptul că tuberculoza rezistentă la medicamente continuă să apară în întreaga lume. În unele cazuri, bacteriile par a fi incurabile cu programele și medicamentele existente.
Și nu este singurul. Rezistența la medicamente a fost observată cu o serie de boli – unele dintre ele reprezentând amenințări urgente la adresa sănătății publice, inclusiv a bolilor cu transmitere sexuală, cum ar fi gonoreea. Motivele în care se dezvoltă rezistența variază, dar totul se reduce la modul și momentul în care aceste medicamente sunt utilizate.
Când aveți o infecție bacteriană, este posibil să aveți deja unele bacterii care sunt în mod natural imune la antibioticul din interiorul vostru, precum și câteva bacterii "bune" care vă ajută să vă protejați corpul de bacteriile "rele". Antibioticele ucid amândouă, dar când nu sunt utilizate corect – nu se termină cu toate cantitățile prescrise, de exemplu – acestea pot lăsa în urmă câteva dintre aceste bacterii rezistente și rezistente. Fără băuturi bune care să le țină la îndemână, aceste "superbuguri" se pot multiplica, prelua și eventual se pot răspândi de la o persoană la alta sau pot transmite super-rezistența lor la alte bacterii.
Unul dintre cei mai importanți pași în combaterea rezistenței la medicamente este acela de a schimba modul în care sunt utilizate și prescrise antibioticele. Potrivit Centrului pentru Controlul si Prevenirea Bolilor, la fel de mult ca 50 la suta din timp antibioticele sunt prescrise, acestea sunt prescrise incorect sau intr-un mod care este suboptimal – de exemplu, prescrierea de antibiotice pentru ceea ce este intr-adevar o infectie virala, cum ar fi frigul. Utilizarea abuzivă a antibioticelor la animalele producătoare de alimente poate duce, de asemenea, la rezistența la medicamente a bolilor provocate de alimente precum salmonela la om și, prin urmare, trebuie utilizată numai sub supravegherea și dirijarea unui medic veterinar autorizat. Persoanele fizice pot, de asemenea, să facă mai mult pentru a preveni rezistența la medicament, muncind mai greu pentru a preveni boala, în general, prin spălarea mai bună a mâinilor, pregătirea alimentară sigură și utilizarea medicamentelor doar atunci când este necesar și așa cum este prescris.
Schimbările climatice
Probabil cea mai mare reapariție a bolii este încă de a veni. Odată cu creșterea temperaturilor globale, pământul vede schimbări nu numai în mediul înconjurător, ci și schimbări în habitatele animalelor și interacțiunea umană, în condițiile în care evenimentele meteorologice extreme – întotdeauna o amenințare la adresa sănătății și securității umane – devin mai frecvente.
Oamenii de știință avertizează că o planetă mai caldă și mai umedă va duce la o renaștere a mai multor boli. Ploile puternice și inundațiile ulterioare pot, de exemplu, să copleșească canalele de scurgere și să întoarcă liniile de canalizare, ducând la contaminarea aprovizionării cu apă și a focarelor de boli cum ar fi holera. Temperaturile mai calde și creșterile precipitațiilor permit populațiilor tropicale de țânțari să se apropie tot mai mult de poli, riscând o creștere a bolilor cauzate de vectori precum malaria. Iar creșterea nivelului mării va afecta probabil comunitățile întregi și îi va forța să se mute în spații din ce în ce mai urbane, unde bolile se pot răspândi mai ușor.
Când și unde se vor întâmpla aceste evenimente – în acest moment – este în mare măsură teoretică, datorită naturii extrem de complexe a căilor de transmitere a bolii. Dar oficialii din domeniul sănătății prevăd că climatul în schimbare va probabil cel puțin să exacerbeze și să extindă problemele actuale de sănătate, în special în zonele care nu dispun de infrastructura și resursele necesare pentru pregătire și reacție.
S-au apărut deja pâlpâiri ale acestei situații. Incidenta febrei dengue a crescut semnificativ in ultimele decenii, in parte din cauza temperaturilor mai calde si a precipitatiilor mai mari permitandu-i vectorului, tantarul Aedes, sa-si extinda obiceiul. Cazurile raportate de afecțiuni diareice cu apă, observate în mod obișnuit ca urmare a unor precipitații cum ar fi legionella și cryptosporidium, au înregistrat o creștere în ultimii ani, iar apele mai calde au făcut bacterii care cauzează holeră capabilă să supraviețuiască în zone pe care nu le mai puteau face înainte. Aceste creșteri ar putea fi doar începutul.
Un cuvânt de la Verywell
Ebb-ul și fluxul de incidență a bolii sunt extrem de complexe și aproape niciodată din cauza unei singure cauze solitare. Exemplele de mai sus sunt menite să ilustreze modul în care acești factori specifici influențează tendințele bolilor și nu sunt menite să reprezinte o explicație exhaustivă a motivului pentru care o anumită boală se întoarce.
În plus, în timp ce unii dintre acești agenți patogeni prezintă, într-adevăr, semne de renaștere, multe altele sunt cucerite zilnic prin eforturi mari și coordonate în domeniul sănătății publice. Semnificația acestui succes nu trebuie neglijată.
