Una dintre caracteristicile unice ale cancerului de prostată este reacția sa la retragerea testosteronului. Acest "călcâi al lui Achilles" al cancerului de prostată a fost descoperit în anii 1940, când sa demonstrat că îndepărtarea chirurgicală a testiculelor induce remiteri de cancer. În 1985, Lupron, un medicament injectabil care a realizat același lucru, a fost aprobat de FDA.
Lupron lucrează prin înșelăciunea testiculelor pentru a-și închide producția de testosteron. Eficacitatea
Lupron controlează cancerul de prostată pe o durată medie de doi până la șase ani la bărbații cu boală metastatică și pentru mai mult de zece ani când începe tratamentul înainte ca boala metastatică să fie detectabilă pe o scanare. Când Lupron nu mai funcționează, alți agenți hormonali, cum ar fi Casodex sau Nilandron, pot oferi un control temporar, dar durata lor de acțiune (menținerea PSA în jos) durează de obicei mai puțin de un an.
Controversa a răsunat în mediul academic dacă un declin simplu al nivelurilor PSA indică cu precizie că supraviețuirea unui pacient va fi extinsă. Deci, in aceste zile, FDA va aproba doar un medicament nou in cazul in care documentele farmaceutice producator imbunatatit
de supravietuireintr-un studiu prospectiv, controlat cu placebo. Dovedind o supraviețuire mai bună este o provocare mult mai rigidă decât arătând pur și simplu că un medicament provoacă o scădere temporară a nivelurilor de PSA. Zytiga (abirateron), care a fost studiat la bărbați cu boală metastatică care au devenit rezistenți la Lupron, a demonstrat că această teză – voluntari cu cancer de prostată metastatic, rezistent la Lupron, care au primit abirateron, au fost tratați cu 33% mai mult decât bărbații cărora li sa administrat placebo.
Zytiga este un medicament de proiectant care funcționează exploatând descoperirea relativ recentă că rezistența la Lupron (definită ca creștere a cancerului în ciuda testosteronului zero în sânge) nu este
un rezultat al celulelor canceroase care au învățat să crească fără testosteron. Mai degrabă, rezistența la Lupron este un rezultat al celulelor cancerului de prostată, care au învățat cum să își producă testosteronul propriu pe plan intern. Efectul său anticanceric acționează prin blocarea unei enzime esențiale situate în interiorul celulei canceroase, o enzimă care este o componentă integrală în calea sintetică a testosteronului. Rezultatul net este că celulele canceroase sunt blocate din fabricarea testosteronului propriu.
Efecte secundare
Efectele secundare ale Zytiga pot include modificări ale nivelului de potasiu în sânge și, în cazuri rare, disfuncție hepatică. Zytiga îmbunătățește, de asemenea, acțiunea pastilelor de colesterol cum ar fi Lipitor și Crestor, astfel încât doza lor trebuie redusă pentru a compensa.Pentru a menține concentrațiile de potasiu în intervalul normal, Zytiga se administrează împreună cu prednison, o formă de cortizon. Cortizonul poate avea și efecte secundare. Este uneori asociat cu iritații gastrice și ulcere gastrice. Niveluri mai ridicate ale zahărului din sânge pot apărea și la persoanele care suferă de diabet.
