Drepturile egale pentru americanii transgender au fost mult timp veniti, dar Legea accesibilă de îngrijire (ACA) face progrese către egalitatea în domeniul sănătății. Secțiunea 1557 a ACA interzice discriminarea pe o gamă largă de motive pentru orice "program sau activitate de sănătate" care primește orice fel de asistență financiară federală.
Dar asta nu înseamnă că toți oamenii transgender asigurați au acces la prețuri accesibile pentru orice tratament medical de care au nevoie.
Secțiunea 1557 a ACA
secțiunea ACA 1557 a intrat în vigoare începând cu anul 2010, dar este vorba doar de câteva paragrafe lungi și foarte generale în natură. Pentru a clarifica cerințele de nediscriminare, Departamentul Sănătății și Serviciilor Umane (HHS) și Oficiul pentru Drepturile Civile (OCR) au publicat o regulă finală de 362 de pagini pentru punerea în aplicare a secțiunii 1557 în mai 2016.
Secțiunea 1557 interzice discriminarea pe baza liniilor directoare existente – Legea privind drepturile civile, titlul IX, Legea vârstei și secțiunea 504 din Legea de reabilitare – care sunt deja foarte familiare pentru majoritatea americanilor (vârstă, handicap, rasă, culoare, origine națională și sex). Secțiunea 1557 din AAC aplică aceleași reguli de nediscriminare planurilor și activităților de sănătate care primesc finanțare federală.
În regula finală, HHS și OCR clarifică faptul că identitatea de gen "poate fi de sex masculin, de sex feminin, nici de o combinație de bărbați și femei". Și regula interzice în mod explicit planurile de sănătate și activitățile care primesc fonduri federale de la discriminarea împotriva indivizilor pe baza identității de gen sau a stereotipurilor sexuale.
Secțiunea 1557 se aplică oricărei organizații care oferă servicii de îngrijire a sănătății sau de asigurări de sănătate (inclusiv organizații care au planuri de sănătate auto-asigurate pentru angajații lor) dacă primesc orice fel de asistență financiară federală pentru activitățile de asigurări de sănătate sau de sănătate.
Aceasta include spitalele și alte facilități medicale, Medicaid, Medicare (cu excepția Medicare Part B), planurile de sănătate ale elevilor, Programul de Asigurări de Sănătate pentru copii și asigurătorii privați care primesc finanțare federală (inclusiv subvenții în schimburile pentru enrolații individuali ai pieței; în acest caz, toate planurile asigurătorului trebuie să fie conforme cu secțiunea 1557, nu numai planurile lor individuale de schimb).
Organizațiile care trebuie să respecte secțiunea 1557 sunt denumite "entități reglementate".
Majoritatea prevederilor regulii finale intră în vigoare la 18 iulie 2016, dar dacă trebuie să se facă schimbări în structura beneficiilor unui plan de sănătate, acestea pot fi amânate până la începutul primului an de plan care începe la sau după 1 ianuarie, 2017. Deci, un plan de sănătate care are un an de plan care se desfășoară din august până în iulie nu va trebui să pună în aplicare modificările necesare în regula finală până în august 2017.
OCR are sarcina de a aplica secțiunea 1557 și au făcut-o începând cu anul 2010. Reclamațiile și executarea sunt tratate de la caz la caz, iar persoanelor li se permite să aducă procese de discriminare în instanța federală, în conformitate cu secțiunea 1557.
Asigurarea ACA solicită asigurătorilor să acopere intervenția chirurgicală pentru schimbarea sexului?
Deși regula finală pentru Secțiunea 1557 este foarte detaliată și interzice în mod specific discriminarea bazată pe identitatea de gen, ea nu impune polițe de asigurare de sănătate să "acopere o anumită procedură sau tratament pentru îngrijirea legată de tranziție".
Normele nu împiedică, de asemenea, o entitate acoperită să "aplice standarde neutre care guvernează circumstanțele în care va oferi acoperire tuturor înscrierilor săi într-o manieră nediscriminatorie". Cu alte cuvinte, procedurile medicale și chirurgicale trebuie să fie oferite într-o manieră nediscriminatorie, dar nu există cerințe specifice ca asigurătorii să acopere orice proceduri specifice de îngrijire a sănătății transgender, chiar și atunci când sunt considerate necesare din punct de vedere medical.
OCR a explicat că, dacă o entitate acoperită îndeplinește sau plătește pentru o anumită procedură pentru unii dintre membrii săi, ea nu poate folosi identitatea de gen sau stereotipurile sexuale pentru a evita ca această procedură să fie acordată unui individ transgender. De exemplu, dacă un asigurător acoperă histerectomii pentru a preveni sau a trata cancerul la femeile de sex feminin, ar trebui să utilizeze criterii neutre și nediscriminatorii pentru a determina dacă va acoperi histerectomiile pentru a trata disforia de gen.
Iar identitatea de gen nu poate fi folosită pentru a neagă tratamentul necesar din punct de vedere medical, indiferent dacă se potrivește cu genul preferat al individului.
De exemplu, unui bărbat transgender nu i se poate refuza tratamentul pentru cancerul ovarian pe baza faptului că el se identifică ca bărbat.
Dar problema rămâne complicată. Înainte de orientările emise în regula finală a secțiunii 1557, au existat 17 state care au împiedicat în special asigurătorii de sănătate să includă excluderi plictisitoare pentru îngrijirea specifică transsexualilor și 10 state care au împiedicat astfel de excluderi exacte în programele lor Medicaid. În conformitate cu regula finală, entităților acoperite din fiecare stat li se interzice să utilizeze excluderi clare pentru a nega îngrijirea disforiei de gen și trebuie să utilizeze metode nediscriminatorii atunci când determină dacă o procedură va fi acoperită.
Cu toate acestea, în timp ce Secțiunea 1557 este un pas important spre egalitatea în domeniul asistenței medicale pentru americanii transgender, nu necesită acoperire pentru intervenția chirurgicală de schimbare de gen și îngrijirea medicală aferentă.
Deci, planurile de asigurări de sănătate acoperă acoperirea sexului?
Deși secțiunea 1557 a fost pusă în aplicare din 2010, regula finală nu a venit până la șase ani mai târziu, iar asigurătorii de sănătate și furnizorii încă lucrează pentru a rezolva detaliile. Având în vedere în special faptul că regula finală privind secțiunea 1557 nu impune asigurătorilor să acopere anumite proceduri specifice – chiar dacă sunt considerate necesare din punct de vedere medical – există încă o mulțime de zone gri.
Healthcare.gov oferă informații despre cum să raporteze sexul unui enrollee cu privire la o cerere de acoperire în schimburile de asigurări de sănătate din statele care utilizează Healthcare.gov și explică cum să discutăm despre discriminare.
Începând cu 2014, Medicare a acoperit intervenția chirurgicală medicală de schimbare a sexului, luând decizii de acoperire de la caz la caz, în funcție de nevoile medicale. Departamentul Afacerilor Veteranilor (VA) a propus, de asemenea, eliminarea interdicției sale îndelungate de a plăti pentru operația de schimbare a sexului pentru veteranii americani.
Și această scurtă prezentare de la Aetna este un bun exemplu pentru modul în care asigurătorii privați de sănătate ar putea acoperi anumite aspecte ale procesului de tranziție de gen, dar nu toate.
Deoarece regula finală a secțiunii 1557 este pusă în aplicare, probabil că există mai multe planuri de sănătate care optează pentru a greși pe partea de a acoperi intervenția chirurgicală de schimbare a sexului. Universitatea Vanderbilt a anunțat în iunie 2016 că va începe să acopere intervențiile de tranziție de gen în planul lor de sănătate pentru studenți, iar orașul Portland, Maine va începe să acopere îngrijirea medicală transgenă din ianuarie 2017.
Dar, de asemenea, în iunie 2016, a Bibliotecii Publice din Cincinnati a votat în unanimitate să nu adauge niciun rider la planul actual de asigurare al bibliotecii. Riderii luați în considerare includ îngrijirea medicală transgender, chirurgia bariatrică și tratamentul infertilității. Biblioteca are acoperire prin Imnul, iar transportatorul oferă un călăreț opțional pe care biblioteca îl poate achiziționa pentru a acoperi îngrijirile medicale transgender.
Dar o bibliotecă nu este considerată o entitate acoperită în conformitate cu secțiunea 1557 a ACA, deoarece activitatea lor principală nu este furnizarea de asistență medicală, de asigurări de sănătate sau de servicii legate de sănătate. Ca atare, ele sunt un exemplu de organizație care nu trebuie să respecte cerințele de nediscriminare din secțiunea 1557 privind prestațiile de asigurări de sănătate ale angajaților lor.
O asistentă transsexuală de sex masculin care lucrează pentru Dignity Health din San Francisco a dat în judecată angajatorul în iunie 2016 pe motive de discriminare, deoarece planul de sănătate al spitalului nu acoperă tratamentul pentru disforia genului. Practic, toate spitalele sunt entități acoperite în conformitate cu secțiunea 1557, dar spitalul afirmă că planul de sănătate al angajaților nu este discriminatoriu deoarece nu acoperă în general "tulburările de personalitate" (spre deosebire de a fi discriminatoriu specific față de angajații transsexuali).
Procesul susține că disfuncția de gen nu este o tulburare de personalitate, dar cazul evidențiază faptul că secțiunea 1557 permite încă o interpretare oarecum subiectivă, de la caz la caz.
Această problemă este posibil să se confrunte cu dezbateri juridice prelungite în următorii câțiva ani, în special având în vedere faptul că beneficiile esențiale ale ACA pentru sănătate nu includ în mod specific îngrijirile medicale transgender și faptul că regula finală a secțiunii 1557 nu impune în mod explicit planurile de sănătate pentru a acoperi anumite procedurile medicale legate de schimbarea de gen, indiferent de nevoile medicale.
