Hipotermia poate fi o urgență medicală sau o intervenție medicală de salvare a vieții; depinde doar de context. Hipotermia accidentală este cauzată de factori de mediu incluzând vreme rece, imersie în apă rece și, de asemenea, chirurgie. Hipotermia terapeutică este utilizată pentru a încetini acțiunile metabolice în anumite situații pentru a oferi corpului timp pentru a se vindeca înainte de a se face mai multe pagube.
Cauze comune
Expunerea la aer rece sau apă rece este cea mai mare cauză a hipotermiei. În mod surprinzător, nu este nevoie de o vreme extrem de rece pentru ao provoca. Singurul lucru care contează este cât de rece are corpul. Discuția în parcare într-o noapte rece, fără blană, este suficientă pentru a ajunge la hipotermie ușoară dacă stați acolo destul de mult timp. Într-adevăr, problema cu hipotermia este că se încinge peste tine.
În cazul în care vremea nu este prea rece, corpul poate opri hipotermia prin crearea căldurii proprii. Cel mai evident mod de a face corpul este prin tremurat, deși există alte procese metabolice care utilizează grăsimi care creează căldură și ajută la evitarea hipotermiei.
Hipotermia ușoară nu este adesea raportată sau tratată pe nopți temperate, deoarece atunci când pacientul atinge nivelul de toleranță, el intră de obicei înăuntru unde este cald și totul este bun. Puțin vânt sau puțină apă poate însă face mult mai rău. Un incident din Filipine demonstrează că, chiar și în tropice, suficientă vânt și ploaie pot provoca hipotermie.
Imersiunea cu apă rece
Cea mai rapidă cauză de hipotermie este imersia în apă rece. Apa conduce căldură departe de corp de aproximativ 25 de ori mai repede decât aerul. Căderea în apă rece este bine cunoscută ca o urgență medicală.
Este o problemă și alunecarea de apă cu haine îmbibate. Îmbrăcămintea umedă împotriva pielii continuă să evite căldura.
Unul din primii pași în tratarea hipotermiei este eliminarea îmbrăcăminții umede, chiar dacă aceasta înseamnă că pacientul devine gol. O pătură subțire și uscată este mai bună decât câteva straturi de îmbrăcăminte umedă. Totuși, un studiu a constatat că căderea în apă în timp ce îmbrăcați ar putea fi mai bună. Există un strat de apă lângă piele care acționează ca un strat termic, prins căldură până când pacientul începe să se miște sau încearcă să înoate. Cercetătorii încearcă să determine dacă sau nu să aștepte ajutorul este mai bun decât înotul la siguranță în imersarea apei reci. După cum se dovedește, căderea cu haine menține pacientul mai cald, dar încercarea de a înota cu haine este mai periculos din cauza oboselii.
Factorul de răcire a vântului
Un cuptor de convecție gătește mai repede și mai uniform prin mișcarea aerului peste curcanul de prăjire. Vânturile reci funcționează la fel în sens invers. Aerul rece, care suflă peste corp, elimină mai rapid căldura. Răcirea vântului nu este doar un truc al trupului care simte că aerul este mai rece; de fapt, reduce temperatura. Cea mai periculoasă combinație este aceea de a avea împreună vântul și apa rece.
Chirurgie
Mediul nu este întotdeauna cu privire la vreme. Pacienții aflați în situații chirurgicale pot dezvolta hipotermie din două motive. În primul rând, sunt goi.
În mod obișnuit, pacienții chirurgicali nu au mult mai mult decât o pătură sau două pentru a le menține calde într-o cameră adesea păstrată mai rece decât media obișnuită.
În al doilea rând, curajul lor este expus. Pielea funcționează ca o izolație permeabilă pentru a menține căldura în organism. Când pielea este tăiată și organele interne sunt expuse la aerul exterior, corpul este răcit foarte repede.
Hipotermie terapeutică
Nu toate cauzele hipotermiei sunt rele. Hipotermia terapeutică este o modalitate de tratament medical menită să încetinească metabolismul pentru a permite vindecarea să ajungă la capăt. Hipotermia terapeutică este utilizată în majoritatea cazurilor după resuscitarea cu stop cardiac.
Factori genetici de risc
Grasimea corporală, în special grăsimea brună, acționează atât ca izolație, cât și ca generator de căldură. Nivelurile de grăsimi sunt deseori determinate de profilul genetic. Anumite populații native au evoluat în adaptări la vremea rece, cum ar fi adaptările metabolice ale americanilor nativi, care au condus la rate mai mari ale metabolismului și la o temperatură mai mare a corpului.
Femeile au de obicei rate de metabolizare mai mici decât bărbații și sunt, în general, mai sensibile la hipotermie.
Factori de risc cardiovascular
Pacienții cu tulburări metabolice cum ar fi diabetul sunt mai predispuși la hipotermie decât alte populații. În mod similar, unii pacienți cu afecțiuni neurologice au probleme cu reglarea temperaturilor corpului.
Dacă știți că aveți un risc mai mare din cauza acestor circumstanțe, fiți atenți la cauzele hipotermiei comune, astfel încât să puteți lua măsuri preventive.
Alcoolul ca factor de risc
Utilizarea alcoolului este unul dintre cei mai mari factori de risc care pot provoca hipotermie. Alcoolul este un vasodilatator, ceea ce înseamnă că acesta deschide vasele de sânge periferice și permite sângelui să curgă liber pe suprafața pielii. Fluxul de sânge pune pacienții cu alcool în sângele lor, cu risc de hipotermie, simțindu-se în același timp ca și cum ar fi frumos și cald.
Alcoolul te face să te simți ca și cum ai fi cald, mișcând tot ce-i frumos, sânge cald mai aproape de receptorii de temperatură localizați în piele. Alcoolul are o reputație atât de bună pentru că te încălzește, încât este adesea tentată ca un elixir împotriva frigului. Hot Toddy’s sunt vândute la aproape fiecare cabană de schi, din fericire chiar lângă șemineu.
Din păcate, sângele atât de aproape de suprafață permite mai multă căldură să scape de sânge și, în cele din urmă, de corp. Chiar dacă o băutură sau două te pot face să te simți cald în acest moment, acum ești mult mai susceptibil la hipotermie.
