Ebola este mutantă?
Da. Întrebarea este într-adevăr: contează?
Virușii se mută.
Gripa mutantă. Oreionul se muta. Polio muta. Soarele rasare. Soarele apune.
Virusurile ARN – cum ar fi Ebola – se mută chiar mai repede decât alți viruși. Atunci când virusurile ARN se copiază singure, ei nu corectează, precum și virusurile ADN. Există întotdeauna o mulțime de mutații.
Unii viruși se schimbă rapid.
Influenza – mondială plină de șanse – se amestecă și se potrivește între tulpini. Alți viruși se modifică mai puțin, ca rujeola.
Ebola mută
Ebola este succint. Nu are multe informații genetice. Acesta este un virus cu un singur fir (și sens negativ) de ARN, care are o lungime de 19.000 de nucleotide. Aceasta nu este o mulțime. Oamenii au 3 miliarde de perechi. Dar virusii tind să fie foarte mici, împachetându-se bine într-o mulțime de haos. Ebola aduce rău prin doar 7 proteine. Oamenii de stiinta au privit inapoi raspandirea virusului Ebola in Africa de Vest. Au văzut o mulțime de mutații genetice – în cadrul pacienților și între pacienți. Virusul a fost mutant, deoarece a fost copiat din nou și din nou. Ebola poate ajunge la un milion de copii pe mililitru de sânge la cei care supraviețuiesc – și mult mai mare la cei care nu au. Multiplicați asta de către mii de oameni care s-au infectat. Este o mulțime de copiere – și o mulțime de șanse de corecții greșite creând mutații. ◊ În pofida tuturor acestor mutații, oamenii de știință puteau vedea că aceste tulpini au îndreptat atenția spre o singură introducere – gândită a fi de la o bâtă. Ebola mutase, dar asta nu înseamnă că ar fi mai periculos.
Mutările nu contează întotdeauna
Mutările nu înseamnă că un virus devine mai contagios sau mai vicios.
Făcând o copie a unui virus este un pic cam ca să cânți o piesă pe pian. O mutație este ca și cum ați apăsa o notă greșită atunci când redați muzică. De obicei, o notă greșită face ca piesa să fie mai rău. Este posibil să nu o afecteze prea mult. S-ar putea distruge complet piesa. Numai rareori face o piesă mai populară. Numai rareori o mutație face o boală răspândită mai mult.
Nu sa demonstrat că mutațiile găsite au o importanță biologică. După cum a subliniat dr. Gire de la Universitatea Harvard, care a lucrat la aceste secvențe genetice, îngrijorarea cu privire la faptul dacă Ebola va muta și va deveni în aer ar fi ca și cum vă faceți griji cu privire la mușchii și creșterea aripilor. Cei care sunt imuni par să rămână imuni, chiar dacă virusul continuă să se schimbe ușor. Nu a existat îngrijorarea că vaccinurile care se dezvoltă ar trebui să țină pasul cu un virus care se schimbă rapid – și, de fapt, tulpini de focarele anterioare și legate sunt examinate în dezvoltarea vaccinurilor.
Dr. Anthony Fauci, directorul Institutului Național pentru Alergie și Boli Infecțioase, a declarat: "Nu este deloc surprinzător faptul că virusul este mutant". El adauga, a fost putin griji cu privire la virusul schimbarea biologic.
Ebola era probabil acolo înainte să știm asta.
Înainte de a ști că Ebola era în Africa de Vest, probabil că era acolo.
Oamenii de știință au privit înapoi la sângele stocat de la pacienții care au venit la spital, cărora le-a fost crezut – dar testate negative pentru – Febra Lassa. Această boală este o febră hemoragică virală descoperită în Africa de Vest unde se răspândește Ebola. Lassa seamănă cu Ebola, dar mai puține mor dintr-un caz (aproximativ 10%) – dar, de obicei, există mai multe cazuri de Lassa. Acest lucru înseamnă că, de obicei, mai mulți oameni mor din Lassa (5000) pe an în Africa de Vest decât din Ebola, care a preluat peste 11 000 de vieți din 2013, dar care până în 2013 nu au avut aproape niciun caz
cunoscut în Africa de Vest. Mulți dintre pacienți au crezut că au avut Lassa care au testat negativ pentru Lassa Fever au murit (36%).
Ceea ce este interesant este ca, din 2011-4, printre cei considerati a avea Lassa, dar Lassa negativ, pacientii 22% au testat pozitiv anticorpii Ebola. (Cu toate acestea, cel puțin 1 s-a observat că poate exista virus în probele de sânge, ceea ce ar fi indicat o infecție actuală). Unii dintre acești pacienți s-ar fi putut îmbolnăvi de Ebola; unii pot avea infecții anterioare. Ebola probabil a sărit de la animal la om de mai multe ori de-a lungul anilor în Africa de Vest. Dacă a existat Ebola în zonă înainte, aceste cazuri de Ebola din trecut proveneau probabil de la animale.
Știm în Cote d’Ivoire din apropiere, a existat un caz de Ebola, de o tulpină diferită (ebolavirus Forest Taï), care provenea de la cimpanzeii, care au murit și de Ebola. Acești anticorpi arată că este posibil ca oamenii să fi fost infectați înainte.
De ce se răspândește acum?
Pentru ca boala sa se raspandeasca, trebuie sa fie mixul potrivit – si poate norocul gresit. Nu înseamnă că infecția a suferit modificări pentru a fi mai contagioasă. Mulți factori pot afecta o răspândire a bolii. Migrațiile meteo uscate și animale (adică bat) pot afecta dacă oamenii vin în contact cu animalele care transportă Ebola. Îmbunătățirea drumului poate ajuta – atât să răspândească o boală mai rapidă și mai largă și să permită răspunsul la boală. Cei care se hrănesc în mod tacut o boală pot călători mai departe; cei care sunt bolnavi pot căuta îngrijire sau se pot întoarce pentru a vedea familia cu drumuri mai bune. În plus, multe cazuri ar putea fi inițial urmărite înapoi la o înmormântare mare a unui vindecător tradițional foarte popular care a murit după ce a încercat să vindece pacienții, ceea ce a dus la răspândirea bruscă a bolii în unele zone. Există mulți factori care au determinat-o pe Ebola să se răspândească în Africa de Vest.
