Boala arterei periferice (PAD) este o afecțiune în care una sau mai multe dintre arterele care alimentează sânge la picioare, brațe, cap sau abdomen devin blocate sau parțial blocate, de obicei datorită aterosclerozei. Dacă fluxul sanguin către membre nu mai este suficient pentru a ține pasul cu cererea, o persoană cu PAD poate simți simptome.
Simptomele
Cel mai comun simptom al PAD este "claudicarea". Claudicația este durere, crampe sau disconfort – care poate varia de la pur și simplu la enervant până la destul de sever – care apare în membrul afectat.
În mod obișnuit, apariția claudicării apare în timpul exercițiilor fizice și este ușurată prin repaus.
Deoarece PAD afectează cel mai frecvent picioarele, claudicația se manifestă cel mai adesea ca durere la picioare atunci când mersul pe jos. În funcție de locul în care se află blocajul în artera piciorului, claudicarea piciorului poate afecta piciorul, vițelul, coapsa sau fesele. Persoanele care au PAD într-una din arterele care alimentează extremitățile superioare pot prezenta claudicare în braț sau umăr; iar unii pot simți simptome neurologice chiar și în timpul exercițiilor pe braț, o afecțiune numită "sindromul furajului subclavian".
Uneori PAD va provoca claudicare persistentă chiar și în repaus. Claudicația de repaus înseamnă adesea blocarea arterială relativ severă, iar membrul afectat nu primește flux suficient de sânge chiar și în repaus.
Deoarece claudicația nu respectă întotdeauna modelul tipic – adică durerea în timpul efortului, cu ușurare în timpul odihnei – diagnosticul de PAD ar trebui să fie luat în considerare ori de câte ori o persoană de peste 50 de ani, care are factori de risc pentru ateroscleroză, suferă de durere inexplicabilă în brațe sau picioare.
PAD foarte sever poate duce la ulcerații și chiar la gangrena membrelor afectate. Cauzele
În marea majoritate a cazurilor, PAD este cauzată de ateroscleroză. Aceasta înseamnă că aceleași tipuri de factori de risc care produc boală coronariană (CAD) – în special nivelurile crescute ale colesterolului, fumatul, hipertensiunea și diabetul zaharat – produc și PAD.
De fapt, deoarece PAD și CAD sunt cauzate de același proces de boală, atunci când PAD este diagnosticat, foarte des înseamnă că CAD este de asemenea prezent.
Mai rar, PAD poate fi văzut la persoanele care nu au ateroscleroză. De exemplu, PAD poate fi cauzată de traumatisme ale membrelor, de expunerea la radiații și de anumite medicamente (medicamentele de ergotamină) folosite pentru a trata migrenele.
Diagnosticul
PAD poate fi diagnosticat cu testarea non-invazivă. În unele cazuri, PAD poate fi detectat prin examinare fizică, când se observă un puls redus în membrul afectat. Mai des, totuși, unul dintre mai multe teste specifice este necesar pentru a diagnostica PAD.
Diagnosticarea PAD în picioare se poate face folosind "indexul glezna-brahial", sau ABI, în care tensiunea arterială este măsurată și comparată în gleznă și braț. Un indice ABI scăzut indică o scădere a tensiunii arteriale în artera piciorului, indicând prezența PAD.
Pletismografia este o altă tehnică utilizată pentru diagnosticarea PAD. Cu acest test, aerul este pompat într-o serie de manșete plasate de-a lungul piciorului, iar presiunea pulsului arterei de sub fiecare manșă este estimată. Un blocaj undeva în arteră va duce la o presiune pulsată redusă dincolo de zona de blocaj.
"Ultrasonografia duplex" este un test special cu ultrasunete, care oferă o estimare a fluxului sanguin la diferite niveluri din cadrul unei arte. O scădere bruscă a fluxului sanguin sugerează o blocare parțială în zona picăturii.
Dacă medicul dumneavoastră suspectează PAD, unul sau mai multe dintre aceste teste neinvazive sunt de obicei suficiente pentru a face un diagnostic. Astăzi, ABI este testul utilizat cel mai frecvent.
Tratamentul
În timp ce PAD ușoară sau moderată poate fi tratată cu medicamente și modificări ale stilului de viață, cazurile mai severe necesită deseori intervenție chirurgicală by-pass sau angioplastie pentru a elibera blocajul. Iată mai multe detalii despre tratamentul PAD.
