Nu o vedem întotdeauna, dar mediul nostru ne modelează sănătatea în fiecare moment al fiecărei zile. În cazul în care trăim, ceea ce mâncăm și modul în care interacționăm cu lumea din jurul nostru, se pot sfârși scalele (uneori literalmente) între cele sănătoase sau nu. Aici lucrează toți profesioniștii din domeniul sănătății, politicile și programele de sănătate.
În timp ce avem tendința de a ne gândi la sănătate în ceea ce privește alegerile personale – cum ar fi dacă ne exercităm sau suntem vaccinate – o mulțime de lucruri externe pot influența cât de sănătoși suntem, inclusiv dacă suntem bolnavi sau răniți.
Stresorii mediului și avantajele ajută la modelarea tipurilor de alegeri pe care le faceți sau, în unele cazuri, faceți alegerile pentru dvs.
Definiție
Mulți oameni se gândesc adesea la sănătatea mediului în ceea ce privește aerul curat și apa, dar forțele naturale de mediu – inclusiv încălzirea globală – sunt doar o bucată de puzzle mai mare.
Sănătatea mediului este domeniul sănătății publice care monitorizează și abordează acei factori fizici, chimici și biologici pe care nu le putem avea control direct, dar care pot afecta oricum sănătatea noastră. De exemplu, dacă locuiți într-un cartier cu trotuare nesigure sau cu aer poluat, este dificil să ieșiți și să faceți exerciții fizice. În mod similar, cu ce a fost construită casa dvs., ce insecte locuiesc în apropiere și ce alimente aveți acces la toate pot avea un efect asupra sănătății și sănătății familiei.
Simplu spus, sănătatea mediului este domeniul sănătății publice care se ocupă de toate modurile diferite în care lumea din jurul nostru poate afecta bunăstarea noastră fizică și mentală.
Zonele de sănătate a mediului
Sănătatea mediului este unul dintre cele mai mari domenii din domeniul sănătății publice, din cauza nenumăratelor moduri în care forțele externe pot influența modul în care mâncăm, trăim și creștem. Aceste forțe se pot referi la mediul nostru natural (ca și în cazul apei curățate sau al canalizării), dar ele pot fi, de asemenea, consecința acțiunilor proprii ale oamenilor – inclusiv a normelor societale.
Obiectivele sănătății oamenilor sănătoși pentru 2020 subliniază șase domenii-cheie care cuprind diferitele moduri de sănătate a mediului este esențială pentru sănătatea comunităților.
Calitatea aerului
Aerul nu este negociabil pentru oameni. Avem nevoie de ea pentru a supraviețui, dar nu avem întotdeauna grijă să o păstrăm curată și asta poate avea un impact major asupra sănătății noastre.
Calitatea slabă a aerului a fost legată de o gamă largă de probleme de sănătate, inclusiv SIDS, cancer pulmonar și BPOC. Poluarea aerului este, de asemenea, legată de greutatea mică la naștere. De fapt, un studiu publicat în 2005 a constatat că bebelușii născuți femeilor însărcinate expuși la niveluri ridicate de ozon în timpul celui de-al doilea și al treilea trimestru au fost mult mai probabil decât colegii lor neexpusați să se nască cu o greutate la naștere mai mică. Efectul a fost similar cu cel observat la sugarii ale căror mame au fumat în timpul sarcinii.
Legea aerului curat din 1970 a căutat să schimbe toate acestea. Acesta a marcat prima dată când guvernul federal a preluat responsabilitatea pentru protejarea calității aerului pentru toți cetățenii americani, prin reglementarea emisiilor nocive cauzate de mașini și fabrici. Actul a fost ulterior extins în 1990 pentru a aborda ploaia acidă și epuizarea stratului de ozon – și funcționează. În Raportul său prospectiv din 2011, Agenția pentru Protecția Mediului a prevăzut că Actul privind Aerul Curat ar preveni mai mult de 230.000 de decese precoce până în 2020.
Apa și Canalizare
Potrivit Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, aproximativ 780 de milioane de oameni din întreaga lume nu au acces la apă potabilă sigură, iar 2,5 miliarde (sau aproximativ o treime din populația Pământului) nu dispun de servicii adecvate de salubritate, cum ar fi băile curate. Impactul acestei situații este uluitor. Se estimează că 2.200 de copii mor în fiecare zi în întreaga lume de boli diareice legate de apă necorespunzătoare și salubritate.
Simplul act de filtrare și de clorinare a sistemelor de apă din Statele Unite a dus la scăderi uriașe în bolile o dată pe zi, cum ar fi tifoidul. Cu o singură estimare, pentru fiecare $ 1 investit în tehnologii de apă curată, țara primește 23 de dolari în economiile asociate medicale și sociale, iar apa curată este responsabilă pentru cea mai mare parte a scăderii mortalității copiilor din țară.
Substanțe toxice și deșeuri periculoase
Toxicologia – adică zona științei dedicată înțelegerii modului în care substanțele chimice și substanțele pot afecta oamenii și mediul înconjurător – este un domeniu important în domeniul sănătății mediului. Multe dintre materialele necesare avansării industriilor și tehnologiei, cum ar fi metalele grele sau chiar unele materiale plastice, pot avea, de asemenea, un efect negativ asupra corpului uman și chiar duc la condiții medicale grave.
Unul dintre exemplele cele mai recente, foarte publicate despre acest eveniment este criza apelor Flint. Când știrile au rupt în 2015 că apa de băut în Flint, Michigan a fost încărcată cu plumb, aceasta a provocat revoltă și frică larg răspândită în rândul familiilor. Dacă copiii beau sau digeră plumbul, pot duce la complicații pe termen lung ale sănătății, inclusiv leziuni ale creierului, iar în cazul Flint, copiii dezavantajați din punct de vedere economic au fost cei mai afectați.
Mai mult de 40% din populația din Flint trăiește sub pragul sărăciei, de aproximativ 2,8 ori mai mare decât rata medie a sărăciei în Statele Unite. Județul în care locuiește orașul are o istorie de sănătate precară, clasându-se pe locul 81 din 82 de județe din Michigan pentru rezultate în domeniul sănătății. Criza a fost un prim exemplu al modului în care problemele legate de sănătatea mediului afectează adesea cei a căror stare de sănătate este deja cea mai expusă riscului.
Case și comunități
Ne petrecem cea mai mare parte a timpului nostru la domiciliu, la serviciu sau la școală, deci este important ca aceste locuri să fie în siguranță, cu pericole minime, precum și să conducă la un stil de viață sănătos. Atunci când un cartier are o mulțime de violență, de exemplu, familiile ar putea să nu meargă afară să facă exerciții fizice. Atunci când drumurile nu sunt întreținute corespunzător, acestea pot duce la accidente de mașini mai multe.
Un domeniu nou în acest domeniu al sănătății mediului este cel al accesului la hrană. Multe cartiere din întreaga Statele Unite nu au în apropiere magazine cu amănuntul cu servicii complete. În absența lor, locuitorii trebuie de multe ori să se bazeze pe magazinele convenționale, cum ar fi cele găsite la benzinării, pentru a-și cumpăra produsele alimentare. Acest lucru poate fi scump, dar cel mai important, poate însemna opțiuni de calitate mai reduse sau mai sărace pentru fructele și legumele proaspete – o parte esențială a unei diete sănătoase. Pentru familiile din aceste zone, poate fi o luptă pentru a face alegeri sănătoase, exacerbând disparitățile existente în materie de sănătate, în special pentru populațiile cu venituri mici și pentru populațiile minoritare.
Într-un efort de a compensa impactul acestor "deșerturi alimentare", profesioniștii din domeniul sănătății din mediul înconjurător îndeamnă comunitățile să înființeze grădini publice în care locuitorii să poată crește și recolta propriile produse proaspete, să îmbunătățească accesul la transportul public către magazinele de servicii complete și piețele fermierilor , și modificarea legilor privind zonarea pentru a stimula comercianții cu amănuntul să ofere opțiuni alimentare mai sănătoase.
Infrastructură și Supraveghere
O piesă primordială a oricărei strategii de sănătate publică este informația. Prin înțelegerea riscurilor și a riscurilor, profesioniștii din domeniul sănătății din mediul înconjurător pot utiliza mai bine resursele pentru a le preveni sau a le combate. Aceasta include investigarea și răspunsul la boli – un domeniu numit epidemiologie -, precum și screening-ul populațiilor pentru pericole și stabilirea programelor de supraveghere.
Activitățile de supraveghere implică fie că ieșim și căutăm anumite probleme de sănătate (supraveghere activă), fie solicităm profesioniștilor din alte domenii, cum ar fi medicina sau agricultura, să alerteze agențiile de sănătate de mediu atunci când se confruntă cu acestea (supraveghere pasivă).
Un exemplu în acest sens este acțiunea de supraveghere și de reducere a tantarilor. Aceste programe testează țânțarii pentru anumite lucruri, inclusiv prezența unor infecții periculoase precum virusul Zika, precum și monitorizarea populațiilor pentru a se asigura că măsurile de control funcționează. Aceste informații pot ajuta funcționarii din domeniul sănătății să știe ce să vadă în cabinetele medicilor, guvernele directe locale cu privire la locul și modul cel mai bun de a pulveriza țânțarii și avertizează publicul dacă se răspândește o boală cu țânțari în zonă.
Sănătatea globală a mediului
În deceniile următoare, profesioniștii în domeniul sănătății ecologice se pregătesc pentru un climat mai cald și mai umed, care probabil va provoca sau exacerba amenințările la adresa sănătății noastre publice din întreaga lume.
Pe măsură ce temperaturile cresc, de exemplu, țânțarii care transportă boli pot trăi în zone prea precoce pentru a supraviețui, sporind numărul de persoane afectate de maladii dengue și malariei. Odată cu creșterea nivelului mării, orașele întregi de coastă și națiunile insulare sunt expuse riscului de inundații, ceea ce le trimite potențial milioane de persoane strămutate în zone aglomerate în care bolile se pot răspândi rapid.
Pe măsură ce evenimentele meteorologice extreme devin din ce în ce mai frecvente, oficialii din domeniul sănătății anticipează mai mulți ani, cum ar fi anul 2017, unde furtuni și inundații în locuri precum Houston, Florida și Puerto Rico au distrus casele, au facilitat răspândirea bolilor și au lăsat milioane fără putere. Protejarea sănătății planetei este esențială pentru îmbunătățirea și menținerea sănătății întregii populații globale. Chiar dacă rezultatele din domeniul sănătății s-au îmbunătățit semnificativ în ultimul secol – în țări bogate, cum ar fi Statele Unite în special – pericolele de mediu și bolile infecțioase nu cunosc granițe geopolitice. Oamenii de astăzi călătoresc mai departe și mai des decât oricând, iar conflictele din zone precum Siria, Afganistan și Sudanul de Sud provoacă milioane de oameni să-și părăsească casele.
Aceste creșteri ale mișcărilor transfrontaliere și transcontinentale au potențialul de a amenința eforturile de prevenire a bolilor și de a extenua infrastructura existentă. De aceea este esențial ca țările să privească dincolo de granițele lor pentru a îmbunătăți sănătatea populației globale – nu numai a lor.
Cum vă puteți ajuta
Spre deosebire de dieta și exercițiul fizic, mulți factori de sănătate de mediu nu sunt ceva ce poate fi gestionat exclusiv la nivel individual. Combaterea riscului pe care îl reprezintă adesea ia legi, politici și programe la nivel local, federal și internațional. Este nerealist, de exemplu, pentru ca toată lumea să inspecteze bucătăriile restaurantelor pe care le frecventează sau să le testeze apa pentru metale grele. De aceea avem inspectori calificați și calificați în materie de siguranță alimentară și toxicologi care folosesc măsuri rigide, standardizate de control și de control pentru a ne asigura că alimentele și apa sunt sigure pentru consum. Este nevoie de un efort cuprinzător și coordonat într-un vast sistem de sănătate ecologică pentru a proteja sănătatea și siguranța comunităților din întreaga națiune și glob.
Acestea fiind spuse, există multe lucruri pe care le puteți face pentru a proteja sănătatea și siguranța mediului înconjurător din comunitatea dvs. și pe întreaga planetă. Puteți contribui la îmbunătățirea calității aerului prin călătoria pe bicicletă, transportul în masă sau trecerea la telecomunicații în loc să conduceți o mașină spre și de la locul de muncă. Puteți verifica propria locuință pentru vopsea sau conducte cu radon sau plumb pentru a preveni expunerea la substanțe toxice. Și puteți discuta cu guvernele și întreprinderile locale despre investițiile în activități de sănătate ecologică care asigură că fiecare cartier are acces la medii sigure de a trăi, de a lucra și de a juca.
