Meningita este diagnosticată prin confirmarea inflamației sau prin identificarea unei infecții în lichidul cefalorahidian (fluidul care înconjoară creierul). Acest lucru se datorează faptului că meningita este o infecție sau inflamație a meningelor, care sunt straturile protectoare care acoperă, protejează și amortizează creierul.
Diagnosticul se face folosind o puncție lombară, care este un test de diagnostic invaziv, dar în mare măsură sigur, care implică îndepărtarea fluidului spinal folosind un ac așezat în partea inferioară a spatelui.
Teste de auto-testare / teste la domiciliu
Durerile de cap însoțite de un gât rigid sunt caracteristicile distinctive ale meningitei și există câteva semne importante pe care le puteți avea în vedere dacă credeți că dumneavoastră sau copilul dumneavoastră aveți meningită, , gât rigid sau dureros, febră, dureri de spate, erupții cutanate oriunde pe corp și simptome asemănătoare gripei.
Laboratoare și teste
Mai multe teste pot confirma diagnosticul de meningită. Atunci când meningita este cauzată de o infecție, testele pot fi capabile să identifice virusul sau bacteriile specifice care îl provoacă.
Examenul Funduscopic
Medicul dumneavoastră vă poate arăta în ochii dumneavoastră folosind un oftalmoscop, care mărește vederea ochiului dvs., fără să-l atingă direct. Acest test neinvaziv permite medicului dumneavoastră să văd dacă aveți îndoieli sau tulburări în spatele ochiului, ambele putând indica meningită avansată care necesită îngrijiri medicale urgente.
Examenul de urechi
Dacă aveți meningită care a cauzat o cantitate substanțială de umflături în sau în jurul creierului, medicul dumneavoastră poate vedea semne de umflare uitându-vă în ureche.
Teste de sânge
Testele de sânge pot prezenta semne de infecție, cum ar fi creșterea numărului de celule albe din sânge. Dacă meningita dumneavoastră este complicată de sepsis (infecție a sângelui), testele de sânge pot arăta și bacteriile. Meningita virală nu implică de obicei sângele și nu este asociată cu sepsisul.
Lumbar Puncție (LP)
Un test care implică îndepărtarea lichidului cefalorahidian (CSF) din corpul dumneavoastră, un LP este un test invaziv. Acesta este un test sigur, iar medicul care are experiență cu acesta efectuează procedura. CSF este fluidul care înconjoară creierul și măduva spinării și oferă cele mai multe informații despre diagnostic. Se va spune dacă aveți meningită și exact ce tip. CSF poate fi analizat pentru proteine, celule albe din sânge, sânge și organisme infecțioase.
Dacă aveți un LP, fie veți sta pe partea dvs. cu picioarele îndoite spre corpul dvs. într-o poziție fetală, fie veți sta cu partea superioară a corpului îndoită ușor. Medicul dvs. va steriliza o zonă de piele pe spatele dvs. inferior și va introduce un ac gol pentru a permite fluidului să curgă în el. Medicul dumneavoastră poate măsura presiunea fluidului odată ce CSF începe să curgă.
Cel mai frecvent efect secundar al unui LP este o durere de cap, care de obicei durează câteva ore. Puteți să o compensați prin consumul de fluide și așezat într-o poziție plată timp de câteva ore.
Electroesphalogram (EEG)
Un EEG este un test electric care poate detecta activitatea electrică a creierului. Acesta este utilizat de obicei pentru a evalua convulsiile și modificările conștiinței.
Desi nu este obisnuita ca meningita sa cauzeze o activitate electrica neregulata in creier, este posibil sa aveti nevoie de un EEG daca aveti activitate convulsiva sau schimbari in constienta, care sunt semne de meningita severa care a avansat la encefalita (infectie a creierului).
Imaging
Studiile imagistice pot fi utile în evaluarea meningitei. Simptomele meningitei pot fi dificil de diferențiat de simptomele altor afecțiuni neurologice comune, astfel că imagistica poate distinge rapid afecțiunile neurologice una de cealaltă.
CT creier sau RMN
Imagistica creierului cu injecție de contrast poate detecta inflamația meningitei. În timp ce inflamația meningelor nu apare întotdeauna în studiile de imagistică a creierului, aceste studii pot identifica și alte afecțiuni neurologice cum ar fi tumori cerebrale, accident vascular cerebral, sângerări în creier și abcese și encefalită care poate prezenta simptome similare cu cele ale meningitei.
RMN-ul coloanei vertebrale
Ca și în cazul unui RMN cerebral sau al unui creier CT, RMN-ul coloanei vertebrale ar putea detecta inflamația creierului. Se pot identifica și alte probleme, cum ar fi tumori, sângerări. sau abcese. În timp ce creierul CT este de ajutor, coloana vertebrală nu este de obicei testul recomandat pentru imagistica coloanei vertebrale.
Radiografia în piept
O radiografie toracică poate identifica o infecție în piept sau plămâni, ceea ce poate fi un semn că o bacterie infecțioasă sau un virus afectează alte zone ale corpului.
Diagnostic diferențial
Deoarece meningita poate provoca dureri și febră, se poate suprapune pe simptome cu alte infecții și afecțiuni neurologice, în special de la început.
Gripa sau Infecția virală
Meningita produce simptome care sunt foarte asemănătoare cu cele ale unei infecții virale de rutină. Cea mai mare diferență este că simptomele meningitei implică mai des capul, gâtul și ochii, în timp ce alte infecții implică adesea gâtul și sinusurile și provoacă greață, vărsături și diaree. Deseori, însă, meningita este însoțită de gripa.
Migrena Dureri de cap
Migrene durerile de cap cauze dureri severe ale capului și gâtului, greață și ușurință și pot produce chiar și simptome neurologice.
Dacă nu ați avut dureri de cap migrena înainte, nu trebuie să presupuiți că durerea capului sau gâtului este o migrenă. Dacă ați avut dureri de cap migrenați, ar trebui să solicitați asistență medicală dacă durerea dumneavoastră este diferită de obicei sau este însoțită de febră.
Infecție sistemică
O infecție severă care afectează organismul ca un întreg poate produce simptome similare cu cele ale meningitei, inclusiv dureri de cap și febră. Cea mai mare diferență este că infecția sistemică nu provoacă în mod normal durere care se schimbă odată cu poziția corpului, așa cum face meningita.
Encefalita
Encefalita este inflamația sau infecția creierului în sine. Acesta este considerat mai grav și pune în pericol viața decât meningita și necesită îngrijire la nivel înalt pentru a preveni deteriorarea neurologică permanentă.
Cea mai mare diferență dintre cele două condiții este severitatea. Dacă aveți simptome de meningită, trebuie să căutați imediat asistența medicală, iar examenele medicului dumneavoastră și diagnosticul pot face diferența între cele două condiții. Nu este obișnuit, dar meningita poate progresa spre encefalită, mai ales dacă aveți o deficiență imună.
Tulpina musculara
Un muschi tensionat sau tras de pe umeri sau pe partea superioara a spatelui poate cauza dureri severe care se inrautatesc si cu miscare. Diferențele majore dintre tulpina musculară și meningita sunt că durerea unei tulpini musculare este în mod obișnuit centrat în jurul unui mușchi particular și este mult mai probabil să se înrăutățească cu mișcarea zonei din apropierea centrului durerii, în timp ce durerea meningitei este exacerbată în principal de mișcări a capului și a gâtului.
Abcesul creierului
Un abces cerebral este o zonă de infectare a creierului. Spre deosebire de infecțiile meningite și encefalite, aceasta poate determina simptome neurologice mai degrabă specifice decât cele generalizate și este mai puțin probabil să provoace febră. Un CT sau RMN cerebral poate identifica un abces cerebral, care necesită tratament.
scăderea tensiunii arteriale
Dacă aveți tensiune arterială scăzută din orice motiv, cum ar fi deshidratarea, pierderea de sânge sau o afecțiune medicală, puteți să vă simțiți amețeli, dureri de cap și oboseală. Ca și în cazul meningitei, simptomele se pot agrava cu modificări ale poziției corpului.
Dacă aveți tensiune arterială scăzută, nu trebuie să vă așteptați să aveți febră sau gât rigid, iar medicul dumneavoastră poate detecta tensiune arterială scăzută cu o simplă verificare a tensiunii arteriale.
Convulsiile
Convulsiile cauzeaza adesea schimbari in constienta si pot fi asociate cu inima, ameteala si dureri de cap. Când capturile provoacă febră, febra are în general o scurtă durată și se rezolvă singură. Ocazional, meningita și, mai frecvent, encefalita pot provoca convulsii.
Accident vascular cerebral sau sângerare în creier sau tumori
Aceste condiții produc ceea ce sunt descriși ca leziuni în creier, care produc simptome neurologice. În general, accidentele vasculare cerebrale, sângerările și tumorile cerebrale produc simptome neurologice specifice, mai degrabă decât simptome generalizate, dar uneori simptomele acestor afecțiuni se pot suprapune cu cele ale meningitei. Examenul neurologic și imagistica creierului vă pot determina diagnosticul atunci când simptomele se suprapun.
