S-ar părea ciudat să citiți că o infecție cu HIV poate provoca îmbătrânirea prematură, dar pare a fi adevărată. În plus, îmbătrânirea prematură nu este pur și simplu o chestiune de HIV provocând o serie de simptome care se găsesc de obicei la adulții mai în vârstă. În schimb, starea generală de sănătate a persoanelor cu infecții cu HIV chiar bine controlate este similară cu cea a persoanelor fără HIV care au o vechime de aproximativ 15 ani.
Unele dintre problemele comune de sănătate ale îmbătrânirii care apar și mai devreme la persoanele mai tinere cu HIV includ:
- Dificultăți cognitive – HIV poate duce la probleme cu procesele gândirii, memoria și pierderea volumului creierului.
- Fragilitatea osoasă – Persoanele cu HIV au un risc mai mare decât media de osteoporoză și fracturi.
- Diabetul zaharat – Diabetul este mai frecvent la persoanele cu HIV, deși nu se știe cât de mult se datorează infecției și cât de mult se datorează efectelor secundare ale HAART.
- Boala cardiovasculară – Parțial din cauza modificărilor în profilurile lipidice cauzate de unele medicamente împotriva HIV, persoanele seropozitive prezintă un risc crescut de boală coronariană și alte probleme cardiovasculare.
- Eșecul rinichiului – Riscul crescut de insuficiență renală se datorează atât efectelor directe ale bolii, cât și sensibilității sporite la infecțiile care afectează indirect rinichii – cum ar fi hepatita.
Multe persoane cu HIV au una sau mai multe dintre aceste condiții de îmbătrânire prematură – ceva cunoscut sub numele de polypathology.
Cu toate că polipatologia este de asemenea observată la adulți mai mari cu HIV negativ, apare o medie de 15 ani mai devreme la persoanele infectate cu HIV – la persoanele cu o vârstă mediană de 40 de ani în loc de o vârstă mediană de 55 de ani în grupul neinfectat.
Imbatranirea prematură poate să apară la indivizii HIV pozitivi, indiferent dacă iau sau nu medicamente antiretrovirale.
De fapt, unele clase de medicamente antiretrovirale pot contribui la simptomele îmbătrânirii prematură.
De ce HIV provoacă îmbătrânirea prematură?
Există mai multe ipoteze privind motivul pentru care HIV poate provoca îmbătrânirea prematură. Două dintre cele mai bine explorate sunt toxicitatea mitocondrială și imunosenescența.
Se crede că toxicitatea mitocondrială este cauzată în primul rând de utilizarea INRT, dar se pare că apare și la pacienții cu HIV care nu iau acea clasă de medicamente. Mitochondria sunt stațiile de energie ale celulei – ele fac unul din substanțele chimice pe care corpurile noastre trebuie să le continue. La persoanele care suferă de toxicitate mitocondrială, aceste mici fabrici încep să se închidă și să devină mai puțin productive. Toxicitatea mitocondrială a fost asociată cu un număr de simptome de îmbătrânire prematură, incluzând probleme de insulină și lipodistrofie.
Imunosenescența
se referă la declinul sistemului imunitar care apare în mod obișnuit odată cu vârsta, dar care apare mai rapid la indivizii care sunt HIV pozitivi. Aceasta provoacă imunosupresie, precum și o stare cronică de inflamație care poate avea efecte negative asupra sănătății generale. Inflamația la nivel scăzut este, de asemenea, un semn al îmbătrânirii în rândul adulților HIV-negativi. Cu toate acestea, se crede că activarea constantă a sistemului imunitar de către HIV este unul dintre motivele pentru care apare la HIV pozitiv la o vârstă mai mică.
