Termenul psihosurgie descrie o intervenție chirurgicală pentru a schimba starea de spirit, gândurile sau comportamentul unei alte persoane. Cea mai faimoasă (sau infamă) procedură este lobotomia frontală. Concepută în 1935, o lobotomie implică tăierea conexiunilor majore între cortexul prefrontal și restul creierului.
Lobotomiile au făcut parte dintr-un val de noi tratamente pentru bolile neurologice la începutul secolului XX, inclusiv terapia electroconvulsivă (terapia de șoc).
În timp ce tratamentul a fost sever, a fost văzut pe scară largă ca fiind nu mai mult decât alte terapii disponibile la momentul respectiv. Lobotomia a fost o procedură de masă de două decenii înainte de a deveni controversată. Deși este acum rară, există unele situații în care alte forme de psihosurgery se fac încă astăzi.
Creatorul Chirurgiei
Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină din 1949 a fost acordat neurologului Antonio Egas Moniz din Portugalia pentru crearea procedurii controversate. În timp ce alții în fața dlui Moniz au făcut încercări la astfel de proceduri chirurgicale, succesul lor a fost limitat și nu a fost bine primit de comunitatea medicală.
Cum funcționează
Teoria științifică din spatele lobotomiei, așa cum a fost descrisă de dr. Moniz, este de acord astăzi cu neuroștiința. Gândul a fost că există un circuit fix care a fost format din celule nervoase în creierul unor oameni și această cale a fost cauza simptomelor.
Acest accent pe circuitele neuronale și conectivitate, mai degrabă decât pe o singură bucată de creier, rămâne relevant pentru neurostiința din secolul 21.
Nu este clar de ce Dr. Moniz sa concentrat asupra lobilor frontali, dar au existat unele dovezi în momentul în care lobii frontali ar putea fi ablați fără deficite evidente și unii oameni au indicat o procedură similară făcută la maimuțe, cu calmare efecte.
Pe parcursul secolului trecut, știința a demonstrat din ce în ce mai mult că lobii frontali au roluri în modularea gândirii și comportamentului.
Procedura inițială, cunoscută și sub denumirea de leucotomie, a implicat injectarea de alcool în părțile lobilor frontali pentru a distruge țesutul după ce a forat o gaură prin craniu. O versiune ulterioară a procedurii a tăiat țesutul cerebral cu o bucla de sârmă. În primul studiu al procedurii, 20 pacienți cu diagnostice la fel de diverse ca depresia, schizofrenia, tulburarea de panică, mania și catatonia au fost supuse lobotomiei. Rapoartele inițiale ale procedurii au fost bune: aproximativ 70% dintre pacienții tratați cu lobotomie s-au îmbunătățit. Nu au existat decese.
Lobotomiile încep în Statele Unite
În Statele Unite, lobotomiile frontale au crescut în popularitate datorită eforturilor neurologului Walter Freeman și neurochirurgului James Watts. Prima lobotomie în America a fost efectuată de Freeman și Watts în 1936. Procedura inițială trebuia făcută de neurochirurgi într-o sală de operație, dar dr. Freeman credea că acest lucru ar limita accesul la procedură pentru cei din instituțiile mintale care ar putea beneficia de o lobotomie. El a conceput o nouă procedură care ar putea fi făcută de medici din acele instituții fără cameră de operație.
La puțin timp după aceea, dr. Watts a încetat să lucreze cu dr. Freeman în semn de protest față de simplificarea procedurii.
Lobotomia "transorbitală", proiectată de dr. Freeman, a implicat ridicarea pleoapei superioare și indicarea unui instrument chirurgical subțire numit leucotom în partea superioară a prizei ochiului. Un ciocan a fost apoi folosit pentru a conduce instrumentul prin os și cinci centimetri în creier. În versiunea de bază a lobotomiei, instrumentul a fost apoi pivotat pentru a se tăia spre emisfera opusă, a revenit la poziția neutră și a fost împins încă doi centimetri înainte, unde a fost din nou pivotat pentru a tăia în continuare țesutul cerebral.
Procedura a fost apoi repetată pe cealaltă parte a capului.
Efecte secundare nedorite și neanticipate
În Statele Unite au fost efectuate peste 40.000 de lobotomii. Motivele precizate includ anxietatea cronică, tulburările obsesiv-compulsive și schizofrenia. Literatura științifică la vremea respectivă pare să sugereze că procedura era relativ sigură, cu rate scăzute de deces. Dar au existat numeroase efecte secundare non-letale, inclusiv apatie și o blândețe a personalității.
O procedură medicală controversată
Chiar și în anii 1940, lobotomiile frontale au făcut obiectul unei controverse crescânde. Pentru a altera în mod ireversibil personalitatea unei alte persoane, mulți dintre ei au crezut că depășesc limitele bunei practici medicale și respectă autonomia și individualitatea acelei persoane. În 1950, Uniunea Sovietică a interzis practica, spunând că era "contrară principiilor umanității".
În Statele Unite, lobotomiile au fost prezentate în numeroase opere de literatură populare, inclusiv Dintr-o dată, vara trecută și Ken Kesey O fugă peste cuibul cucului. Procedura a devenit din ce în ce mai văzută ca un fel de abuz medical demineralizat și o suprasolicitare a hubrisului medical. În 1977, un comitet special al Congresului Statelor Unite a investigat dacă psihosurgia, cum ar fi lobotomia, a fost folosită pentru a restrânge drepturile individuale. Concluzia a fost că psihologia efectuată în mod corespunzător ar putea avea efecte pozitive, dar numai în situații extrem de limitate. În acest sens, întrebarea a fost în mare măsură nereușită, deoarece procedura a fost înlocuită de creșterea medicamentelor psihiatrice.
Linia de fund
Istoria furtunoasă a lobotomiei servește pentru a reaminti practicanților moderni și pacienților dilemele etice care sunt unice pentru medicină și în special pentru neurologie. În cea mai mare parte, persoanele care au efectuat lobotomie ar putea justifica acțiunile lor ca fiind în interesul superior al pacientului. Ei au fost motivați de o bunăvoință care, prin standardele de astăzi, poate părea greșit și greșit. Care dintre practicile medicale de astăzi vom privi într-o zi și vom fi tremurând?
