Consens crescând printre oamenii de știință:
"În autism există o mulțime de opinii și foarte puține date", spune Lisa Croen, Ph.D. Cercetător științific în divizia de cercetare de la Kaiser Permanente din California de Nord. În ultimii ani, totuși, au apărut unele consensuri cu privire la cel puțin câteva noi piese ale puzzle-ului. Pe măsură ce cercetarea progresează, va fi mai ușor să vedem relațiile dintre constatări – și să înșelăm tratamentele adecvate fiecărui individ în spectrul autismului.
Există mai mult decât un "Autism":
Aproximativ 25% dintre persoanele cu autism au probleme digestive; 25% au tulburări de convulsii; mulți au probleme de somn. Constatările recente sugerează că multe simptome diferite pot indica de fapt multe cauze diferite – și, prin urmare, multe "autisme" diferite. Un studiu masiv care se desfășoară în prezent la Universitatea de Medicină și Farmacie "Davis", M.I.N.D. Institutul este în curs de separare a diferitelor fenotipuri autiste cu speranța că aceste informații vor accelera o mai bună înțelegere a cauzelor și tratamentelor. ◊ Autismul are o componentă genetică: ◊ Autismul este ereditar, deoarece copiii cu autism din familia lor au mai multe șanse ca ceilalți copii să fie autisti. Cercetatorii sunt pe cale de a gasi gene care se refera la autism – dar juriul este inca in ceea ce priveste exact modul in care aceste gene ar putea functiona pentru a crea simptome autisti. Sophia Colamarino, director de programe științifice la Cure Autism Acum, explică: "Vorbim despre gene deoarece ne permit să înțelegem originea biologică a problemei".
Există o relație între autism și structura creierului:
Studiile recente ale creierului arată că creierul autist crește într-o rată neobișnuită între vârsta de 1 și 2 ani și apoi încetinește din nou până la o rată normală de creștere. Unele studii de imagistică sugerează că anumite zone ale creierului sunt mai mari decât cele tipice. Cercetările sunt în curs de desfășurare pentru a determina dacă aceste diferențe în structura creierului provoacă autism, sunt cauzate de autism sau sunt co morbide cu autismul și cauzate de altceva.
Există o relație între autism și activitatea creierului:
Studiile recente privind imagistica creierului arată că persoanele cu autism și oamenii în mod obișnuit în curs de dezvoltare nu își folosesc creierul în același mod. Persoanele cu autism nu își folosesc creierul pentru a "visa" în același mod ca majoritatea oamenilor și nici nu procesează informații despre fețe în același mod. Până în prezent, deși știm că această informație este adevărată, nu știm ce cauzează aceste diferențe – sau dacă aceste diferențe duc într-un fel la simptomele autismului.
Există o relație între autism și creierul chimic:
Chimicalele din creier transmit semnale care permit creierului să funcționeze în mod normal. Sophia Colamarino explică: "Celulele nervoase comunică folosind semnale electrochimice, existând dovezi din multe domenii diferite că capacitatea creierului de a transfera informații poate fi defectă". O înțelegere a transmițătorilor care sunt problematice poate duce la tratamente eficiente.
Genele probabil interacționează cu factorii de mediu:
Este probabil ca genetica și factorii de mediu să interacționeze pentru a provoca autismul. Încă nu există nici o dovadă a faptului că factorii de mediu sau genetici sunt de vină. Spune Dr. Croen, autism: "Ai nevoie de un fel de susceptibilitate genetica, atunci trebuie sa fii expus la ceva elastic in acel moment." Acest lucru ar fi impulsul care te va trimite in autism ".
Nu este un factor cauzat de autism:
Este puțin probabil ca un singur factor – vaccinuri, alimente sau toxine de mediu – să fie cauza autismului. "Pentru a găsi indicii despre cauză", spune dr. Croen, "trebuie să facem studii foarte mari pentru a examina diferite configurații de co-morbidități … a se vedea ce este unic pentru fiecare grup separat". Cercetarea nouă va fi adresată întrebărilor "Cum se suprapun aceste cercuri?" Care este firul comun?
Referințe:
Interviul: Dr. Lisa Croen, Ph.D. Cercetător științific în divizia de cercetare de la Kaiser Permanente din California de Nord
Interviul: Sophia Colamarino Director de programe științifice la Cure Autism Acum
Organizația pentru Autism Research
U.C. Davis M.I.N.D. Institutul
