În martie 2011, un accident de la centrala nucleară Fukushima Daiichi din Fukushima, Japonia, care a fost cauzată de un tsunami post-cutremur care a lovit planta, a declanșat o eliberare de radiații și expunere la materiale radioactive în Japonia și în zonele descendente ale centralei nucleare.
Accidentele de plante nucleare cum ar fi cele de la Fukushima și accidentul de la Cernobîl din 1986 au ca rezultat eliberarea iodului radioactiv 131.
Expunerea la iodul radioactiv 131 este un factor de risc cunoscut pentru cancerul tiroidian, iar riscurile sunt mai mari dacă expunerea are loc la sugari, copii și adolescenți. Există motive de îngrijorare și, dacă da, ce se poate face?
Cercetarea
Un vârf mare în rândul sugarilor la adolescentă a ratelor de cancer tiroidian a fost văzut începând cu aproximativ cinci ani după accidentul de la Cernobîl. Incidența a fost cea mai mare în zone precum Belarus, care se afla pe calea caderii nucleare de la Cernobîl, dar a cărei populație nu a fost protejată prin tratamentul cu iodură de potasiu. (Unele zone în derivă de la Cernobîl, cum ar fi Polonia, au primit comprimate de iodură de potasiu preventive, care protejează tiroida de absorbția iodului radioactiv dacă sunt luate în timpul orelor înainte și după expunere.)
Având în vedere experiența de la Cernobîl și interesul public larg răspândit în Japonia Fukushima Health Management Survey a fost lansat în iulie 2011 pentru a evalua riscurile expunerii la radiații asupra populației.
Sondajul a implicat screeningul tiroidian pe scară largă cu ultrasunete a populației din jurul orașului Fukushima, în încercarea de a detecta cancerul tiroidian potențial.
Cercetătorii japonezi au încercat să stabilească dacă există o relație dovedită între accidentul din reactorul Fukushima și orice creștere ulterioară a ratelor de cancer tiroidian în populația Fukushima.
Rezultatele precoce se refereau la cercetători, care au descoperit că jumătate dintre subiecții care au fost supuși screeningului au avut noduli tiroidieni care ar putea fi în prezent canceroși sau vor deveni canceroși în viitor. O evaluare epidemiologică a raportat în 2015 că rata cancerului tiroidian la copiii lui Fukushima a fost mai mare de 600 la un milion, când rata așteptată a fost de 1 până la 3 cazuri la un milion de copii.
Potrivit cercetătorilor, cu toate acestea, în timp ce există o incidență crescută a cancerului tiroidian, este mult mai mică decât creșterea semnificativă care a avut loc după Cernobîl. Acest lucru a dus cercetatorii la concluzia ca dozele de expunere in locuitorii din Fukushima sunt mult mai mici decat cele din accidentul de la Cernobal si nici o dovada puternica in sprijinul relatiei cauzale a cancerului tiroidian cu expunerea la radiatii in Fukushima este disponibila pana acum. Cancer sau o mai bună detectare în Fukushima?
Unii cercetători japonezi au subliniat că ultrasunetele tiroidiene avansate care sunt utilizate pentru screening-ul Fukushima sunt capabile să detecteze cele mai mici noduli tiroidieni – cunoscuți sub numele de microcarcinom – și că estimările anterioare ale prevalenței nodulilor tiroidieni au provenit din screening-ul mult mai puțin sensibil.
Ei susțin că mai multe noduli – și, în cele din urmă, cancerul tiroidian mai mult – vor fi găsite, în mod evident, la cei expuși ca furtuni la Fukushima.
Dar ei teoretiză că creșterea ratelor de cancer tiroidian este de fapt rezultatul screeningului mai sensibil și mai răspândit, care are loc în Fukushima, comparativ cu o creștere a ratei cancerului tiroidian care rezultă din accidentul nuclear. Ei sugereaza ca cancerul tiroidian mai va fi gasit pentru ca cercetatorii si locuitorii din Fukushima cauta acest lucru si folosindu-se instrumente de screening mai sensibile pentru ao gasi.
Această problemă reflectă dezbateri similare care au loc în Statele Unite, unde ratele crescute ale cancerului tiroidian sunt atribuite unor instrumente sensibile de detecție capabile să găsească microcarcinome și nu o creștere reală a incidenței cancerului tiroidian.
În ceea ce privește constatările de la Fukushima, Peter Kopp, MD, editor al revistei
Thyroid și profesor de medicină, divizie de endocrinologie, metabolism și medicină moleculară, de la Universitatea Northwestern din Chicago, a avut acest lucru:Studiul atent al accidentelor nucleare de la Cernobîl și Fukushima asupra problemelor legate de sănătate și societate continuă să fie foarte informativ. În acest moment, nu există dovezi clare că accidentul de la Fukushima a dus la o incidență crescută a carcinoamelor tiroidiene, o constatare care contrastează cu observațiile după accidentul de la Cernobîl. Incidența relativ ridicată a malignităților tiroidiene detectate prin screening-ul populației Fukushima evidențiază provocările asociate cu programele de screening. Totuși, orice concluzie clară ar fi prematură și continuarea observării populației Fukushima, precum și caracterizarea detaliată a modificărilor genetice și patologice ale carcinoamelor tiroidiene detectate, rămân importante.
Un cuvânt de la Verywell
În timp ce cercetătorii japonezi nu au stabilit nici o creștere semnificativă a ratelor de cancer tiroidian atribuite direct accidentului nuclear Fukushima, ele indică, de asemenea, că sunt necesare mai multe cercetări pentru a explora situația în continuare.
