Dacă ați văzut vreodată filmul "Contagion" din 2011, știți că este un adevărat biter. În ea, urmăriți o epidemie devastatoare făcându-și drumul peste tot în lume, în timp ce oficialii din domeniul sănătății publice încearcă să o oprească. Filmul este, uneori, teribil. De asemenea, este complet plauzibil.
Profesioniștii din domeniul sănătății publice urmăresc epidemiile în fiecare zi și, în timp ce slujba nu este întotdeauna atât de plină de farmec, cum sugerează Hollywoodul, este un serviciu esențial de sănătate publică – unul dintre cele 10 servicii esențiale, de fapt.
Istoria
Medicina și sănătatea publică sunt deseori interconectate, dar abordează sănătatea din două perspective foarte diferite. În timp ce medicii se concentrează adesea pe diagnosticarea, tratarea și îngrijirea pacientului în fața lor, sănătatea publică are o viziune mai largă – cea a unei întregi comunități. Când se face bine, sănătatea publică poate obține ceva remarcabil: nimic. Nu există focare. Nu există preocupări privind sănătatea. Nici o viață nu a pierdut prematur. Este un obiectiv suprem și, probabil, de nerealizat, dar cuprinde cel mai important aspect al sănătății publice. Aceasta este, prevenirea.
Cele 10 servicii esențiale au apărut la începutul anilor 90, împreună cu dezbaterea privind reforma sistemului de sănătate. La acea vreme au fost recunoscute pe scară largă doar trei "funcții de bază" pentru sănătatea publică: evaluare, elaborare de politici și asigurare. În timp ce erau principii călăuzitoare, erau prea largi pentru a fi de folos practic. Liderii din domeniul sănătății publice au dorit să ofere orientări mai specifice departamentelor de sănătate și factorilor de decizie însărcinați cu protejarea sănătății comunităților lor. Rezultatul a fost o declarație de consens care a subliniat serviciile cheie pe care trebuie să le facă toată lumea care lucrează în domeniul sănătății publice.
Iată ce au venit.
Monitorizarea stării de sănătate pentru identificarea și rezolvarea problemelor comunitare de sănătate
O componentă critică necesară pentru toate serviciile de sănătate publică este date. Fără aceasta, comunitățile nu știu ce este necesar, unde ar trebui să fie prioritățile sau cum să aloce eficient resursele. În "Contagion", agenții de sănătate publică, cum ar fi Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și Organizația Mondială a Sănătății, erau deja fierbinți pe urmele focarului înainte ca majoritatea să știe că se întâmplă din cauza proceselor de supraveghere în vigoare.
Există sisteme din întreaga lume pentru a ajuta la alarma sonoră dacă lucrurile nu sunt bune. În timp ce în mod tradițional s-au bazat foarte mult pe lucruri precum raportarea de către practicieni, efectuarea de sondaje sau testarea probelor de laborator, internetul a oferit metode noi de urmărire a epidemiilor în primele etape sau chiar înainte de a începe. Un nou domeniu numit detectarea bolilor digitale a apărut pentru a ajuta profesioniștii din domeniul sănătății publice și cercetătorii să arate rapid focarele prin urmărirea expresiilor-cheie pe social media sau pieptanarea rapoartelor de știri online. Aceste sisteme nu caută numai boli infecțioase. Monitorizarea stării de sănătate a unei comunități înseamnă, de asemenea, căutarea unor aspecte precum leziuni, boli cronice și rezultate ale nașterilor pentru a vedea ce tendințe – dacă există – există.
Acest serviciu este critic. La urma urmei, înainte ca oficialii din domeniul sănătății publice să poată face orice pentru a îmbunătăți sănătatea unei comunități, ei trebuie să-și dea seama mai întâi ce trebuie făcut.
Diagnosticarea și investigarea problemelor de sănătate și a pericolelor pentru sănătate în cadrul Comunității
Odată ce au fost ridicate alarmele, oficialii din domeniul sănătății publice lucrează apoi să descopere cine este cel mai afectat și de ce. Un domeniu științific întreg este dedicat studierii acestor tendințe în domeniul sănătății. Se numește epidemiologie.
Epidemiologii colectează și analizează date pentru a afla cum sunt distribuite bolile sau condițiile de sănătate într-o anumită populație, ce factori cheie au acele cazuri în comun și, cel mai important, cum ar putea fi utilizate aceste informații pentru a preveni cazuri viitoare. Atunci când există un focar de salmonelă, epidemiologii sunt cei care vorbesc cu cei care s-au îmbolnăvit, colectând informații despre ceea ce au mâncat și identificând ce fel de mâncare este probabil vinovat, astfel încât să poată fi tras de pe rafturi.
Informați, educați și împuterniciți oamenii cu privire la problemele de sănătate
Odată ce profesioniștii din domeniul sănătății publice știu ce se întâmplă, cine are impact și, dacă este posibil, cum să o împiedice, ei au răspândit cuvântul populației în general.
Unul dintre exemplele cele mai de succes ale acestui serviciu esențial în acțiune a fost campania Back to Sleep. Cand epidemiologii din intreaga lume au inceput sa identifice pozitia somnului ca factor de risc pentru sindromul de deces brusc al nou-nascutilor, Academia Americana de Pediatrie si alti oficiali sanatosi din Statele Unite au lansat o campanie educativa care ii cere parintilor sa-si plaseze bebelusii pe spate, mai degrabă decât pe stomacuri sau părți. Pediatrii au vorbit despre acest lucru cu familiile lor de pacienți, broșuri au fost eliberate, iar experții s-au dus la televizor pentru a răspândi cuvântul.
Și se pare că a funcționat. Ratele SIDS au scăzut cu peste 50% în anii imediat după lansarea campaniei.
Mobilizarea parteneriatelor comunitare și a acțiunilor de identificare și rezolvare a problemelor de sănătate
Rareori, prevenirea bolilor și promovarea sănătății sunt realizate de o singură entitate într-un vid. Sănătatea publică se bazează pe cooperarea și sprijinul unei largi varietăți de părți interesate pentru a investiga, rezolva și preveni problemele de sănătate. Aceasta include indivizii și organizațiile care nu pot fi implicate direct în sănătate, dar al căror sprijin este crucial pentru colectarea de informații exacte și împuternicirea indivizilor pentru a adopta anumite schimbări de comportament. De exemplu, multe inițiative în domeniul sănătății publice s-au îndreptat către grupuri locale și indivizi pentru a ajuta la combaterea HIV în rândul populațiilor marginalizate. În loc să folosească cifrele de autoritate pentru a difuza informații cheie, programele funcționează în cadrul rețelelor de la egal la egal pentru a ajunge la persoanele cele mai expuse riscului de infectare. La urma urmei, cine mai bine să ajute la influențarea schimbării pozitive într-o comunitate decât la persoanele care fac deja parte din ea?
Elaborarea politicilor și a planurilor care sprijină eforturile individuale și comunitare în materie de sănătate
Unele dintre cele mai mari realizări ale sănătății publice din secolul trecut nu au fost efectiv datorate educației unu-la-unu sau eforturilor mici, locale. Ele au fost rezultatul schimbărilor de politică. Orientările privind siguranța la locul de muncă, legile privind centurile de siguranță și standardele minime de calitate pentru apa potabilă, de exemplu, toate au dus la îmbunătățiri semnificative ale sănătății și siguranței. Cerințele de imunizare școlară, de exemplu, au făcut pași mari în creșterea ratelor de vaccinare și, la rândul lor, au dus la combaterea bolilor care pot fi prevenite prin vaccinare, cum ar fi rujeola și varicela. Nu numai că au fost necesare cerințe pentru protejarea copiilor individuali, dar ratele de imunizare ridicate au făcut ca circulația bolilor să devină mai dificilă – un proces cunoscut sub numele de imunitate la șeptel – ajutând astfel la protejarea unui număr și mai mare de oameni din comunitate.
Punerea în aplicare a legilor și regulamentelor care protejează sănătatea și asigurarea siguranței
Codurile de sănătate ajută la prevenirea bolilor provocate de alimente, cerând restaurantelor să adere la anumite standarde, dar ar fi la fel de eficiente dacă oficialii din domeniul sănătății nu au ieșit niciodată să inspecteze bucătăriile? Același lucru se poate spune și pentru produsele farmaceutice. Inspectarea instalațiilor de producție de către Administrația pentru Alimente și Medicamente contribuie la reducerea riscului contaminării produselor medicale. Politicile pot duce la îmbunătățirea sănătății la nivel de populație, dar numai dacă acestea sunt aplicate.
Link People la nevoia de Servicii de Sănătate Personală
Îngrijirea sănătății în Statele Unite este un sistem fragmentat și foarte complicat. Indiferent dacă sunteți în stare să vedeți un doctor atunci când este necesar, acesta poate varia în funcție de o gamă largă de factori, inclusiv vârsta, locația, situația financiară, starea sănătății și statutul de angajare. Agențiile de sănătate publică ajută la asigurarea faptului că unele dintre cele mai vulnerabile populații dintr-o comunitate sunt în măsură să acceseze îngrijirea medicală – iar accesul nu înseamnă doar intrarea în medicină. Aceasta poate însemna și transportul la și de la serviciile medicale, accesibilitatea îngrijirii oferite și traducerea adecvată a materialelor din punct de vedere cultural.
Una dintre cele mai mari căi prin care departamentele de sănătate publică leagă oamenii de servicii este prin intermediul centrelor de sănătate publică. Deseori, aceste centre oferă asistență medicală directă persoanelor fizice cu venituri mici și neasigurate, dar de multe ori oferă și servicii precum educația pentru sănătate, consilierea și serviciile de recomandare. De exemplu, Programul special de nutriție suplimentar pentru femei, sugari și copii – denumit în mod obișnuit WIC – este deseori condus de departamentele locale de sănătate într-un efort de a se asigura că toți copiii indiferent de venit au acces la o alimentație bună în primii câțiva ani de viață .
Asigurarea competenței publice și personală a personalului de îngrijire a sănătății
Medicina este mereu în schimbare pentru a se adapta la cele mai recente cercetări și tehnologii disponibile. De aceea profesioniștii din domeniul medical din Statele Unite sunt obligați să ia cursuri pentru a rămâne la curent. Agențiile de sănătate publică, cum ar fi Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, precum și departamentele locale de sănătate, colaborează cu asociațiile medicale pentru a oferi cursuri de educație continuă pe o gamă largă de subiecte, inclusiv despre bioterorism și pregătirea pentru situații de urgență – dezastrele cad sub incidenta sanatatii publice.
Evaluează eficacitatea, accesibilitatea și calitatea serviciilor de sănătate
La fel de eficace ca și eforturile de sănătate publică care au fost de a salva vieți și de a îmbunătăți sănătatea comunităților, există întotdeauna mai multe lucruri care ar putea fi făcute. Inițiativele în materie de sănătate se află sub monitorizare și evaluare aproape constantă pentru a verifica dacă funcționează efectiv, iar programele care necesită finanțare sunt, de asemenea, evaluate pentru a se asigura că resursele sunt utilizate în mod eficient și eficient.
Pentru a face acest lucru, agențiile se uită la o gamă largă de factori și implică o serie de specialități diferite. Economiștii din domeniul sănătății, de exemplu, pot ajuta la estimarea rentabilității unei anumite schimbări de politică. Epidemiologii examinează tendințele bolilor în rândul participanților la o anumită inițiativă în materie de sănătate pentru a vedea dacă s-au îmbunătățit. Biostatisticienii analizează date din sondaje și dosare medicale pentru a determina dacă anumiți indicatori de sănătate dintr-o anumită populație s-au schimbat. Rezultatele acestor evaluări nu numai că ajută la îmbunătățirea programelor, dar și cunoașterea adunată poate fi adesea utilizată pentru prima listă de servicii esențiale de mai sus.
Cercetarea pentru noi perspective și soluții inovatoare pentru problemele de sănătate
Una dintre cele mai importante modalități prin care sănătatea publică funcționează pentru a proteja sănătatea și siguranța unei comunități este prin a pune întrebări, a culege date și a găsi noi și mai bune modalități de a rezolva problemele. Cercetarea în domeniul sănătății publice efectuată la accidentele vehiculului ne-a adus mașini mai sigure și centuri de siguranță. Investigațiile persistente ale unei anomalii dentare au dus la includerea fluorurii în apa de băut. O mai bună înțelegere a sistemului nostru imunitar a dus la dezvoltarea de vaccinuri care au salvat milioane de vieți și miliarde de dolari.
