Dacă aveți dureri de spate, sunteți în majoritate. Estimările variază, dar aproximativ 60% până la 80% dintre noi vor avea cel puțin o ușoară durere de spate la un moment dat în viața noastră. Numai in 2007, aproximativ 27 de milioane de adulti din SUA in varsta de 18 ani sau mai mari (11% din totalul populatiei adulte) au raportat dureri de spate, potrivit Agentiei pentru Cercetare si Calitate in Sanatate. Aproximativ 70% dintre acești oameni – 19,1 milioane – au căutat tratament de către un medic, spune agenția.
De asemenea, spune că mai multe femei (10,9 milioane) au primit tratament medical pentru durerile de spate decât bărbații (8,2 milioane).
Nivelurile de intensitate a durerii de spate pot varia de la simpla durere musculară și posturală până la alterarea vieții și leziuni potențial letale care afectează măduva spinării. Vestea bună este că, de cele mai multe ori, durerile de spate pot fi cu succes (fie parțial sau integral) abordate cu exerciții fizice, tratament conservator și terapii alternative.
Factori de risc
Durerea de spate poate să apară aproape în orice moment pe parcursul ciclului de viață. Studiile arată că copiii sunt expuși riscului, că lucrătorii sunt expuși riscului, iar persoanele active cu vârste cuprinse între 35 și 55 de ani sunt expuse riscului. Seniorii și persoanele în vârstă au un risc disproporționat de mare pentru căderi, ceea ce poate duce la fracturi de gât debilitante. Cercetările arată, de asemenea, că genetica poate juca un rol în degenerarea discului, care adesea cauzează durere.
Deși nu există un profil definitiv pentru un individ cu probleme de spate, un sondaj din 2008 raportat în Jurnalul al Asociației Medicale Americane a raportat rate mai mari ale problemelor coloanei vertebrale în rândul femeilor albe cu asigurări publice.
Persoanele din acest grup au arătat, de asemenea, o tendință mai mare față de cel puțin o perioadă scurtă de șomaj, fiind mai în vârstă, fiind căsătorite sau într-o relație angajată.
Costul general
Durerea de spate este una dintre cele mai scumpe probleme de sănătate, deși sursele variază în funcție de locul în care se află în raport cu alte condiții comune, cum ar fi bolile cardiace, accidentul vascular cerebral, cancerul, diabetul și artrita.
Potrivit AHRQ, în 2007, 30,3 miliarde de dolari au fost plătiți furnizorilor, cum ar fi medicii, terapeuții fizici și alții, precum și farmaciilor. Jurnalul al Asociației Medicale Americane raportează că costurile de îngrijire a coloanei vertebrale au ajuns la 85,9 miliarde USD în 2005.
Dar tratamentul coloanei vertebrale face parte dintr-o industrie de asistență medicală de 2,2 trilioane de dolari. Deși costurile au fost ridicate (exorbitante, în opinia mea), rapoartele AHRQ au reprezentat doar 3% din totalul cheltuielilor medicale în SUA în 2007. Jurnalul al Asociației Medicale Americane spune că durerile de spate scăzute (singure) au reprezentat 2 % din totalul vizitelor efectuate în anul 2005.
Costul mediu pentru pacienții individuali
Ancheta din 2008 raportată de Jurnalul al Asociației Medicale Americane menționată mai sus, a cerut aproximativ 23.000 de persoane cu și fără probleme de coloană vertebrală cu privire la costurile medicale. Cercetatorii au descoperit ca, in medie, persoanele cu probleme de spate sau de gat a cheltuit aproximativ 6,090 dolari in 2005, in timp ce coloana vertebrala sanatoase lor omologi medie de 3,056 dolari in acelasi an. AHRQ raportează că, în mod individual, în 2007, costurile pentru tratamentul coloanei vertebrale au fost în medie de aproximativ 1500-1600 $ pe persoană.
De cele mai multe ori, AHRQ spune că taxele pentru vizitele la birou și medicamentele combinate au fost plătite de asigurările private (45,2%).
Dar Medicare a dat peste 23% și tu, consumatorul de sănătate, ai plătit aproximativ 16,8% din costurile tale de tratament sub formă de cheltuieli în afara buzunarului.
De asemenea, americanii au cheltuit aproximativ 7 miliarde dolari din propriile lor buzunare pe medicina alternativa pentru tratamentul de spate in 2007. Nota: Acest numar a fost atins prin calcularea procentelor din costurile totale (33,9 miliarde dolari) cheltuite pe CAM pentru dureri de spate (17,1%) si gat durere (5,9%), pe baza informațiilor furnizate de Centrul Național pentru Medicină Complementară și Medicină Alternativă (NCCAM).
Eficacitatea tratamentului
Poate chiar mai îngrijorătoare decât costul ridicat al îngrijirii este faptul că costurile de tratament au fost în creștere de mulți ani fără o îmbunătățire corespunzătoare a calității vieții pentru consumatorii de sănătate.
Potrivit AHRQ, costurile colective pentru durerile de spate s-au dublat față de anul 2004, iar studiul al Asociației Medicale Americane a constatat că cheltuielile totale pentru îngrijirea gâtului și a spatelui au crescut cu 65% între 1997 și 2005.
Deși costurile de ingrijire a spatelui au crescut mai rapid decat cresterea generala a costurilor de sanatate pentru aceeasi perioada de timp (cu doar o crestere modesta in numarul de persoane care cauta tratament pentru dureri de spate), studiul a constatat nici o imbunatatire semnificativa a sanatatii la respondenti . (Cercetătorii au cerut respondenților să-și evalueze propria stare de sănătate și să pună întrebări despre handicap, funcționare, limitarea muncii și rolurile sociale.)
De unde au venit banii în plus? Medicamentul se află în fruntea listei, urmată de vizite la birou. Cercetătorii sugerează că "utilizarea mai largă a medicamentelor noi poate reprezenta o parte a acestei creșteri". Noile medicamente includ gabapentina, fentanilul și oxicodona cu eliberare în timp. Cercetatorii noteaza, de asemenea, ca dupa 2003, cand inhibitorii de COX-2 au fost scosi de pe piata, utilizarea medicamentelor pentru dureri narcotice pentru durerea spinarii a crescut.
