Atunci când majoritatea oamenilor vorbesc despre un tratament pentru HIV, ei își imaginează în general un anumit tip de medicament. Își imaginează un tratament care ar îndepărta tot virusul din organism – o cura de eradicare. Cu toate acestea, mulți medici care caută o vindecare împotriva HIV caută de fapt un tratament diferit. O cura funcțională pentru HIV nu ar implica neapărat eradicarea întregului virus din organism.
În schimb, scopul unui leac funcțional ar fi să scape de tot HIV din sânge și să elimine orice efecte negative. Cu alte cuvinte, persoanele care au fost vindecate funcțional nu ar dezvolta niciodată SIDA sau alte semne de boală HIV, cum ar fi îmbătrânirea prematură.
Diferența dintre o vindecare eradicată și o vindecare funcțională
Cea mai mare diferență dintre o cura de eradicare și o vindecare funcțională este una practică. Când căutați un tratament funcțional, oamenii de știință nu trebuie să vă faceți griji dacă au curățat cu succes rezervorul viral. (Rezervorul viral este ceea ce oamenii de știință numesc copii ale virusului care se ascund liniștit în diferite zone ale corpului.Acest virus ascuns nu poate fi luptat sau tratat până când și dacă ceva nu face ca acesta să fie activat și să înceapă să se reproducă.) În schimb, pentru a testa pe cineva pentru un tratament funcțional, medicii trebuie doar să se asigure că nivelurile de virus din sângele lor rămân nedetectabile. Trebuie, de asemenea, să se asigure că sistemul lor imunitar funcționează la fel de bine ca și în cazul în care nu ar fi fost infectați cu HIV.
Într-o oarecare măsură, acest lucru se poate realiza acum – cu utilizarea pe toată durata vieții a terapiei combinate antiretrovirală (CART). Cu toate acestea, speranța generală este că un remediu funcțional adevărat ar fi capabil să atingă aceste obiective fără ca pacienții să rămână pe CART pe termen nelimitat.
Deși medicamentele utilizate pentru CART au îmbunătățit enorm viața persoanelor cu HIV, ele pot avea și efecte secundare semnificative. Prin urmare, tratamentul funcțional ideal ar duce la infectarea cu HIV a pacienților până în momentul în care medicamentele nu ar mai fi necesare pentru a menține infecțiile sub control.
Drumul spre o vindecare funcțională a HIV
O cura funcțională HIV poate fi posibilă. Știrile despre un astfel de tratament au început să explodeze în vara anului 2012, când au existat două linii separate de cercetare care au demonstrat că HIV poate fi pus sub control în anumite grupuri de pacienți. Primul set de studii, care au primit cea mai mare publicitate, implică pacientul din Berlin. Pacientul din Berlin este un bărbat a cărui infecție cu HIV pare să fie eradicată după ce i sa administrat un transplant de măduvă osoasă de la un donator negativ CCR5. Cercetările prezentate la cea de-a 19-a Conferință Internațională SIDA au identificat încă doi destinatari ai măduvei osoase ale căror infecții cu HIV, de asemenea, păreau că au fost aduse sub control de către transplant. Cu toate acestea, acest tip de terapie nu ar fi o opțiune pentru majoritatea persoanelor cu HIV. Este pur și simplu prea periculos. Probabil va fi folosită doar pentru pacienții infectați cu HIV care au nevoie de un transplant de măduvă osoasă din alte motive.
Mai interesant este faptul că mai multe grupuri de oameni de știință au reușit să trateze oameni foarte repede după ce au fost infectați cu HIV. Se pare că tratamentul timpuriu poate împiedica dezvoltarea unor rezervoare virale mari. Tratamentul timpuriu, cum ar fi acest lucru, pare să dărâme sarcina virală la un nivel suficient de scăzut încât sistemele imunitare ale pacienților să poată controla orice infecție reziduală fără a continua utilizarea medicamentelor antiretrovirale. Rezultatele sunt încă preliminare. Cu toate acestea, acesta este un fel de tratament funcțional care, teoretic, ar putea fi implementat la scară largă. Acestea fiind spuse, ar fi cu adevărat utile dacă s-ar îmbunătăți foarte mult gradul de acoperire al testelor HIV.
Cu excepția cazului în care infecțiile sunt prinse mai devreme, acestea nu pot fi tratate mai devreme. Chiar acum, prea mulți oameni sunt infectați de ani de zile înainte de a afla că sunt HIV pozitivi.
